— Готова. — Санька бросил мне ключи и проводил в гараж. — Машина хорошая, на ходу. Я ее для продажи готовил. Очень надеюсь, что после знакомства с тобой эта старушка выживет, — усмехнулся он.

— Заправил?

— Само собой. — Саня кивнул и молча принял скромное вознаграждение за свои старания. Я опустила в его нагрудный карман свернутые трубочкой стодолларовые купюры, остаток от карманных расходов Смирнова.

Леонид, который все это время ждал меня за пределами сервиса, стоял возле киоска с прессой и читал заголовки выставленных на витрине журналов. С новой внешностью он чувствовал себя вполне уверенно, не проявляя никакого беспокойства из-за того, что его могут узнать. Я выехала из сервиса и остановилась возле киоска. Потом открыла окно пассажирской двери и окликнула Леонида:

— Молодой человек, в машину.

Смирнов подбежал к открытому окну, просунул голову в салон и спросил:

— Есть мелочь, рублей двести? Там интересный журнальчик продается, хочу купить.

— В машину садись, сейчас не до журналов, — сказала я строго, но он не унимался.

— Там про меня пишут, интересно же почитать. Дай денег.

Дешевенький журнал, который привлек внимание Смирнова громким заголовком «Крыса, сбежавшая с корабля. Подробности трусливого побега Ленчика Смирнова», славился в нашем городе множеством скандалов и громких судебных разбирательств. На этот журнал подавали в суд практически все, кому выпала «честь» красоваться на страницах этого желтого издания. Большинство фактов, которыми оперировали журналисты, не имело подтверждений, но тем не менее журнал этот был весьма популярен в Тарасове. Все знали, что половина из написанного вранье, однако все равно с упоением читали подробности из жизни известных людей, наслаждались их грехопадением и унижением, смакуя выдуманные подробности и обсуждая, что из написанного правда, а что приукрашенная ложь.

Смирнов с энтузиазмом развернул журнал и первым делом, не прочитав и строчки, возмутился тем, что его персоне посвящена всего половина страницы.

— Им что, нечего обо мне писать? Могли бы помасштабнее статейку забабахать.

— Сейчас заедем в банк, проверим наличные на твоих кредитках, — проигнорировала я высказывание Леонида. Но и он, похоже, остался равнодушен к моим словам, увлекшись чтением статьи.

— Вот суки, — рычал он от злости. — Они написали, что я сам все подстроил: и пожар в клубе, и убийство своих людей.

— Для того чтобы понять содержание статьи, не обязательно было покупать журнал. Все было ясно из заголовка.

— Ну, гады клеветники, они еще пожалеют.

Леонид с ненавистью скомкал дешевое издание и перекинул на заднее сиденье. Еще минут пять он поливал грязью журналюг, которые позволили себе подобные выпады в его адрес, а затем внезапно затих и предался своим мыслям. Тем временем мы подъехали к банку, и я притормозила на стоянке для служебного автотранспорта. Смирнов вздрогнул, когда я заглушила двигатель, и огляделся по сторонам.

— А куда мы приехали?

— В банк.

Надежды на то, что счета Смирнова после его мнимой гибели не заблокировали, рассеялись, едва Леонид вставил свою первую кредитную карточку в банкомат.

— Сволочи, — прокомментировал он первую неудачу и воспользовался второй кредиткой. Результат был ожидаем — кредитка заблокирована.

Нам повезло только с третьей попытки, чужая кредитная карточка подарила скромное материальное пособие в размере нескольких тысяч долларов.

— Хоть тут повезло, — с облегчением выдохнул Смирнов, снимая всю сумму со счета.

— Чья это кредитка? — спросила я, но получила такой же расплывчатый ответ, как вчера вечером.

— Одного моего знакомого. Я просто знал пин-код.

Казалось бы, обретение денег должно было порадовать Смирнова, но он сосредоточился на чем-то очень важном, что беспокоило его гораздо больше, чем деньги и журналистская грязь, которой его и до этого не раз поливали. Леонид утратил былое веселье и позитивное расположение духа, он послушно отдал мне всю сумму и направился обратно к машине.

— Что тебя беспокоит? — спросила я, когда мы отъехали от банка.

— Эта статья, — задумчиво ответил он.

— Ломаешь голову над тем, как отомстить журналистам, которые опорочили твое честное имя?

— Да нет, это все фигня, мое имя уже так опорочено, что усугубить это невозможно, — отмахнулся он от моей версии и озвучил свою. — Я все думаю, кто из моих ребят выжил в том страшном пожаре. Ведь кто-то наверняка остался жив, иначе откуда им знать, что я сбежал из «Юрты» за несколько минут до взрыва.

— Сейчас уже не имеет значения, кто что видел и кто о чем догадывается. Людям нравится смаковать идею о твоем чудесном спасении, пусть смакуют. Тебе надо подумать о другом.

— А я и думаю, мне ведь уже нет смысла притворяться погибшим. Может, пора выйти на свет и подключить тяжелую артиллерию?

— Что ты имеешь в виду?

— Организую своих ребят, надеру задницу Сизому, а потом уже свалю из страны. А как тебе идейка? — оживился Смирнов, воодушевленный своим замыслом.

— Глупо. — Я была немногословна в своей оценке.