Марк слушал его и не мог понять, как такой человек может всерьез верить своим словам – и при этом не быть психом. А на то, что Кель адекватен, указывали его глаза. Спокойные, рассудительные… Марк достаточно времени провел с Евой, чтобы знать взгляд сумасшедших.

Больше всего он боялся не за себя – за Вику. Что, если Кель решит спустить на нее своих питомцев? Просто чтобы продемонстрировать, на что он способен… Даже если они не убьют ее, а покалечат, обратного пути уже не будет!

Но пока Денис продолжал говорить:

– С Чарли все-таки проще работать. Он знает команды, подчиняется относительно охотно. А вот Анубис и Исида – очень вредная публика. Основной ключ к работе с ними – спокойствие. Они достаточно чуткие, чтобы слышать, как бьется мое сердце. Пока оно бьется ровно и спокойно, я главный над ними. Если же ритм заметно ускорится, они сочтут меня трусом и вмиг уничтожат, как и других своих жертв. Только знаете что? Этого не будет. Если бы я в себе сомневался, то не стал бы работать с ними.

Павианы были на редкость мерзостными тварями. Марк понятия не имел, все они такие или только эти двое, но легче не становилось. По их глазкам было видно, что они хотят убивать, и лишь присутствие Келя их останавливает. Горилла, в свою очередь, была спокойна, но Марк не сомневался, что по первой же команде животное бросится на него.

Как именно Денис собрался показывать им свою власть? Через убийство? Или просто макак своих продемонстрирует и угомонится? Марк очень надеялся на второй вариант, хотя и понимал, что это маловероятно.

Сколько людей погибло в лапах и клыках этих тварей – и представлять не хочется. «Обезьянка» – это смешно, пока не окажешься один на один с обнаженными клыками хищника.

– Я отпущу вас… Минимум кого-то из вас, чтобы вернуть камни, – продолжал рассуждать Кель. – Но я должен быть уверен, что на этот раз не получу дешевую подпорку для книг. Мне нужны «Скорпион» и «Водолей». Что станет для вас лучшим напоминанием об этом? Быть может, оторванная рука? Или сорванные лицевые мышцы? Или выгрызенный глаз? Я видел, как ловко Анубис делает это. Полагаю, это его любимое лакомство.

Молить о пощаде не хотелось, а что еще делать – Марк не знал. Естественно, пощады он собирался просить не для себя, для нее. Представить, что эти твари доберутся до Вики, было слишком страшно.

А вот сама Вика держалась гораздо уверенней. Она побледнела, но стояла по-прежнему прямо, расправив плечи, и не стеснялась смотреть Денису в глаза.

– Я вижу, психологическое запугивание уже началось, – слабо улыбнулась она. – Прежде чем вы продолжите со своими наполеоновскими планами, посоветую сделать паузу на другие размышления.

– Это какие же?

– Как сарай потушить. Он у вас там нехило полыхает!

Девушка стояла у окна, именно она первой заметила пожар. Марк со своей позиции выглянуть наружу не мог, однако понимал, что на такую примитивную ложь она не пойдет. Раз сказала, что сарай горит, значит, горит.

Охранник, который имел возможность выглянуть в окно, подтвердил ее версию:

– Денис Викторович, там и правда пожар на конюшне! И Багира вырвалась, она на наших нападает!

– Нужно остановить! – объявил Кель и замер.

Легко сказать – остановить! Для этого придется отсылать туда людей, а их вряд ли много. Не армию же он с собой привез! Если он пошлет этих ассистентов тушить пожар, кто будет сдерживать животных?

Но огонь не любит долгие паузы, поэтому решение Денису пришлось принимать быстро:

– Запереть Чарли в соседней комнате! Ты и ты, сдерживайте Анубиса и Исиду! Остальные – разобраться с пожаром и вернуться сюда!

Возле Марка и Вадима он никого не оставил. Опасное решение, но не самое безрассудное. Сам Кель достал из-под полы пиджака пистолет, да и потом, павианы оставались существенным сдерживающим фактором даже без гориллы. Марк знал, что до него они доберутся позже, чем до Вики, как бы он ни старался, а потому не двигался.

Он понятия не имел, почему загорелся гараж. Надеялся лишь, что это не случайность и у них будет другой отвлекающий фактор. Может, огонь кто-то заметит и вызовет пожарных! Тогда у Келя вообще начнутся проблемы!

Тот это скорее всего понимал, но оставался невозмутим. То, что за спиной у него находились два идеальных убийцы, вдохновляло на самоконтроль.

– Непредвиденные обстоятельства не отменяют наш диалог. Нам по-прежнему нужно решить, как быть с вашим убеждением. Конечно, поскольку я не хочу убить вас всех, процесс должен быть подконтрольным. Мне придется подождать, пока у меня будет больше помощников.

– Не обязательно до этого доводить, – попробовал поговорить с ним Вадим. – Камни нам не нужны, мы готовы отдать их!

– Мы уже перешли тот момент, когда можно было просто отдать. Теперь, когда уже случилось это похищение, понятно, что мирно договориться не выйдет. Камни должны вернуться ко мне. О, похоже, кто-то пришел к нам раньше других и мы можем начать!

Ручка двери, ведущей в гараж, действительно повернулась, показывая, что снаружи кто-то находится. Однако когда она открылась, Кель приподнял брови в удивлении: