Как мы уже говорили, линия жизни человека лишь частично определяется внешними обстоятельствами, а главным образом зависит от его веры, убеждений, представлений, ожиданий и сомнений. При этом смысл жизни каждый находит (или не находит) сам, а потом следует своему предназначению. Если ему кажется, что дело, которым он занимается или которому служит, важно, значительно, полезно, то жизнь такого человека также становится важной и значительной. Такой человек живет дольше, чем тот, кто ощущает пустоту и скуку своего существования. Многочисленные наблюдения подтверждают, что любимая работа или страстное увлечение продляют жизнь человека, особенно если он достигает в них какого-то успеха. Возможно, что этим фактором объясняется долголетие успешных деятелей науки и искусства: Микеланджело, Тициана, Бернарда Шоу. Они всегда были слишком заняты своей любимой работой, чтобы скучать, и пока они работали – то жили.

Итак, если вы хотите жить долго, найдите для себя занятие на долгие годы. Если приближается пенсия, подумайте, чем можно занять высвобождаемое время. Работа в саду на даче, общественная деятельность, литературное творчество, бизнес – выберите из этого списка или добавьте в него то занятие, которое было бы вам по душе и по силам, которое «цепляло» бы вас за жизнь, придавая ей смысл и ценность.

Еще лучше, когда ваши занятия нравятся не только вам, но и встречают поддержку окружающих. А уж если вы будете добиваться успехов на выбранном поприще – то это даст вам дополнительные шансы на продление жизни. Ибо ничто так не сокращает ее, как мелкие, изматывающие неудачи. Впрочем, здесь все зависит от критериев оценки степени успеха. Предположим, что после выхода на пенсию вы решили посвятить свое свободное время приусадебному участку и собрались выращивать клубнику. В этом случае вы можете ставить перед собой разные цели: просто выращивать клубнику для себя; выращивать много клубники для продажи; выращивать разные сорта клубники ради интереса; вырастить самую крупную клубнику по сравнению с соседями; вырастить самую крупную клубнику в стране и т. д. Понятно, что чем выше планку вы поднимаете, тем, с одной стороны, интересней становится жить, но, с другой стороны – больше вероятность неудач. Где найти баланс между амбициями и душевным равновесием – решать только вам.

Как сказал кто-то из знаменитых людей, «скука – самый взрывчатый материал в мире». Она разрушает человека и, может серьезно укоротить жизнь, особенно активным и деятельным натурам, которые не выносят рутины и однообразия бытия. Поэтому одним из способов увеличения продолжительности жизни является внесение разнообразия в нее.

Время от времени в жизни нужно что-то менять: работу, привычки, увлечения, вид спорта, хобби, пищевые продукты, места отдыха и т. д.

Составьте список вашего привычного рациона, а потом начинайте понемногу что-то в нем изменять. Скажем, вы часто едите рис – попробуйте заменить его на гречку или пшено. Не нужно впихивать в себя новую пищу насильно – только пробуйте и прислушивайтесь к своему организму. Если понравится, ешьте и дальше, если нет – ничего страшного: для экспериментов у вас останутся еще сотни продуктов. Помимо психологического аспекта новизны, такая тактика имеет еще и важное биохимическое значение. В каждом пищевом продукте имеется свой уникальный комплекс незаменимых аминокислот, витаминов и минеральных веществ, которых вам может не хватать для здорового существования. Время от времени меняя пищу и внимательно прислушиваясь к состоянию здоровья, вы сможете подобрать оптимальный для вас состав и режим питания.

Если у вас долгие годы было какое-то увлечение, не факт, что оно идеально вам подходит – возможно, вы просто не пробовали другие виды занятий в свободное время. Женщины могут начать разводить цветы, научиться вязать или водить машину, мужчины – освоить подледную рыбалку, охоту, коллекционирование старинных монет или брелоков с пивной символикой. В мире существуют тысячи видов увлечений и собирательства – вы можете выбрать среди уже имеющихся или придумать свое хобби. Расспросите знакомых, зайдите в Интернет, подумайте сами, чем бы вы хотели заняться на досуге – любые перемены в жизни, сделанные добровольно в сочетании с положительными эмоциями, способны задержать наступление старости и внести свежую струю в вашу жизнь.

Подумайте, каким видом спорта вы еще не занимались, и смело начинайте пробовать все подряд. Я знаю человека, который в 47 лет начал заниматься бальными танцами и верховой ездой, в 48 впервые встал на горные лыжи и ролики, в 49 – занялся дайвингом и прыгнул с парашютом, в 50 начал осваивать виндсерфинг, в 55 первый раз в жизни купил коньки и стал на лед, в 56 начал осваивать Вин-чун – и у него еще есть длинный список спортивных занятий, которые ждут своей очереди. Что-то ему понравилось больше, что-то меньше, но у него совершенно нет времени стареть. После ряда экспериментов он вычеркнул из списка футбол и парашют, но оставил горные лыжи, настольный теннис и виндсерфинг – как свои любимые развлечения.

Опыт показывает, что для того, чтобы понять, какой вид спорта вам подходит лучше, а какой нет, нужно от 1 до 2 месяцев занятий. Потом вы или начинаете планомерно заниматься данным видом спорта, или переходите к новому.

Место отдыха также следует менять время от времени. Пляжный отдых на море, отдых у речки, активный отдых (байдарочные или пешие походы, рафтинг, горный туризм), культурные и познавательные туры и т. д. – существует много мест и способов отдохнуть в зависимости от вкусов и финансовых возможностей. Не стоит два года подряд ездить на один курорт, даже если вам там очень понравилось в первый раз. Второй раз трудно получить такое же удовольствие, так как важным компонентом отдыха является именно новизна.