Более подробно эти рекомендации мы разберем в следующих разделах главы. А начнем мы рассказ о дыхании с парадоксальной гипотезы: чем меньше мы дышим, тем дольше живем.

В высокогорных местностях (например, на Кавказе) при прочих равных условиях люди живут в среднем на четверть больше, чем на равнинах. Одно из объяснений этого феномена заключается в том, что в горах ниже парциальное [20] давление кислорода. А чем меньше кислорода поступает в организм, тем менее интенсивно протекают окислительные процессы и тем дольше длится жизнь человека. Попробуйте полностью открыть заслонку печки – и вы увидите, как мгновенно сгорят в ней дрова. И наоборот, если прикрыть верхнюю заслонку и поддувало, то поток кислорода ослабнет, и дрова в печи будут гореть слабо, но долго. Данная гипотеза объясняет и то, что в городах сейчас люди живут дольше, чем в деревне. Дело в том, что в больших городах сотни тысяч автомобилей сжигают в своих двигателях кислород, оставляя его меньше людям.

Похожая ситуация и с курением. Если в организме человека не возник рак легких в ответ на курение, то продолжительность его жизни будет больше, чем у некурящего за счет пониженного содержания кислорода в легких. Но следует однозначно подчеркнуть, что жизнь курильщика продлевается только в том случае, если его организм генетически способен длительное время противостоять онкогенному действию смол и продуктов горения табака. К сожалению, таких людей намного меньше, нежели тех, которые неизбежно гибнут от ядовитого дыма, даже не дотянув до среднестатистического возраста.

Александр Косарев выдвинул интересную гипотезу (впрочем, не подтвержденную научными исследованиями). Он считает, что жизнь человека можно удлинить, если он будет потреблять меньше кислорода. В статье «Глоток воздуха, или как прожить 120 лет» он пишет: «Кто меньше проживет: мировой рекордсмен по легкой атлетике или полный, тяжелый, толстый оперный певец? Казалось бы, оперный певец, малоподвижный человек, нарушающий режим питания, сна и отдыха, работающий (поющий) в закрытом, душном, жарком помещении проиграет спортсмену, постоянно следящему за своим весом, питанием и постоянно тренирующему свое тело и дух. Однако это не так. Спортсмен, занимающийся любым силовым видом спорта (футбол, хоккей, легкая атлетика, плавание и др.), вынужден ускоренно прогонять через свои легкие громадные массы кислорода, который жадно потребляют его перенапряженные мускулы. И, соответственно, скорость сгорания (старения) человеческого организма резко возрастает. Певец же для того, чтобы иметь возможность долго тянуть ноту оперной партии, набирает полную грудь воздуха и стравливает его через горловую щель очень экономно, расчетливо. Вследствие этого в его редко проветриваемых легких постоянно скапливаются углекислота и водяной пар, а содержание кислорода вынужденно держится на минимальном уровне. И так из года в год. В результате почти любой знаменитый спортсмен или мировой рекордсмен к шестидесяти годам выглядит как очень пожилой человек (сгорел как свеча), а известные певцы в том же возрасте выглядят как «огурчики».

Если вспомнить наших знаменитых спортсменов и известных певцов прошлого века, то можно назвать тенора Ивана Козловского, который ушел из жизни на 95 году, баритона Пантелея Норцова (93 года), обладателя шикарного баса Марка Рейзена (97 лет) и певицу Изабеллу Юрьеву, прожившую 101 % от целого века с 1899 по 2000 год. А с другой стороны – чемпион мира и олимпийских игр 1956 года в беге на 5.000 и 10.000 метров Владимир Куц, проживший всего 48 лет, и чемпион мира и олимпийских игр по хоккею Всеволод Бобров, который ушел в 51 год.

Так что же, спросите вы, физкультура и спорт вредны? Не совсем так, вернее – совсем не так, но при условии, если вы правильно тренируетесь. Нагрузки должны быть слабыми, но длительными, а режим потребления кислорода таков, чтобы не создавалось значительного кислородного долга. Другими словами, в меру интенсивная продолжительная ходьба или бег трусцой – полезны, так как создают в организме умеренный дефицит кислорода, а вот сверхбольшие усилия, при которых многократно повышается потребление кислорода – вредны. Первые виды спорта называются аэробными, и их регулярное применение увеличивает продолжительность жизни. А кратковременные, но интенсивные усилия резко распахивают «воздушную заслонку энергетической печи человека», и жизнь прогорает быстрее. Впрочем, некоторые люди сознательно выбирают такой способ существования. Жизнь их коротка, но ярка, как вспышка пламени. Мы не будем здесь обсуждать, какой способ жизни предпочтительнее – эта тема скорее подходит для философских и этических трактатов. У нашей книги четкая задача – прожить как можно дольше, а для этого нужны продолжительные физические нагрузки умеренной силы и равномерное глубокое дыхание с небольшим дефицитом кислорода.

Говоря о значении дыхания для долголетия, следует остановиться на таком моменте, как болезни органов дыхания. Наши легкие и воздухоносные пути наряду с пищеварительным трактом – это главные входные ворота, через которые в наш организм проникает как все хорошее, так и все плохое. Вместе с потоком воздуха в наше тело пытаются проникнуть миллионы вредоносных микроорганизмов – бактерий, вирусов и грибов. Для предотвращения этой угрозы у нас есть свои защитные механизмы, которые совершенствовались в процессе эволюции и стоят на страже нашего здоровья.

Воздух, поступающий в легкие, согревается, очищается и частично обеззараживается. Одни клетки воздухоносных путей выделяют слизь, к которой прилипают микробы, другие своими ресничками фильтруют воздушный поток и изгоняют пришельцев наружу. Третьи клетки выделяют антитела, разрушающие бактерии и вирусы, четвертые – пожирают их. Тем не менее, эта защита далеко не совершенна, ибо мы болеем, а значит, часть микробов все же проникает в организм. К счастью, такие вредоносные бактерии, как туберкулез и дифтерия, сейчас не столь распространены, но и привычные грипп или ангина – тоже не подарок, так как эти заболевания чреваты осложнениями.

Поэтому мы должны помогать своему телу бороться с чужаками. Для этого нужно выполнять ряд простых, но эффективных гигиенических требований:

• Дышите через нос, так как эффективность антибактериальной защиты при таком способе дыхания в 6–8 раз выше, чем при ротовом дыхании.

• Не курите и старайтесь избегать воздуха, насыщенного табачным дымом.

• Старайтесь хотя бы 1 час в день бывать на свежем воздухе, при возможности – среди хвойных деревьев, выделяющих фитонциды.