– Чувствуешь? Но дара нет. Как вообще это понимать?

– Не знаю. – Красивые брови указывающей нахмурились. – Но я не вру.

– Понятное дело, не врешь. Просто все это странно. Хотя о чем я? Мы же в проклятом городе. Ладно, других объяснений мы вряд ли дождемся. Давайте поговорим об этой дыре. Развалины довольно большие. Не знаю, сколько дней понадобится, если заглядывать в каждый дом. В итоге разбудим какую-нибудь дрянь, спящую здесь с момента Катаклизма, и наши приключения закончатся так же бесславно, как и у сотен других идиотов. Сделаю вам одолжение, пойду первой.

Улица была широкой, но большей частью засыпана камнями и блоками, оставшимися от рухнувших зданий. У многих из них уцелели только часть стен, колонны и арки.

Спутники продвигались медленно, постоянно оглядываясь, стараясь вовремя заметить возможную опасность.

– Ни души. – Шерон подышала на озябшие руки.

– А ты вообразила, что в Талорисе тебя будут ждать потомки переживших катастрофу? – усмехнулась Лавиани. – После Войны Гнева заброшенные города в глуши – обычное явление. В них живут лишь ветер да прах.

Шагов практически не было слышно, спутники проходили улицу за улицей в вязкой тишине, разглядывая сохранившиеся на стенах барельефы – рыцарей в доспехах, сражавшихся с тонкими темными силуэтами шауттов и гигантами, вооруженными молотами.

Завал, перегородивший улицу, не стал помехой. Тэо легко забрался по кускам мрамора, помог Шерон. Лавиани отказалась от протянутой руки, буркнув:

– Я еще способна справиться с такой преградой. Заметили, что нигде нет костей? А ведь Талорис был довольно крупным городом, и людей в нем жило много.

– Тысяча лет прошло. К тому же его надолго поглотило море. – Шерон кивком поблагодарила акробата за помощь.

Сойка с подозрением покосилась на узкий проем между домами – темный, затянутый туманом. Резко втянула в себя воздух, ощущая среди осенних запахов влаги легкий аромат мускуса.

– Сюда! Живо!

Она возблагодарила судьбу, что оба спутника послушались ее беспрекословно, без всяких сомнений нырнув в развалины ближайшего здания.

– К стене! И ни звука!

Троица мэлгов появилась меньше чем через минуту. Лавиани видела их, стоя в глубокой тени. Они направились вниз по улице. Затем появился еще один. Этот остановился и, как она несколько минут назад, втянул носом воздух, а его уши поднялись, точно у собаки.

Сойка прыгнула прежде, чем тот понял, что почувствовал запах людей. Нож рассек горло, и кровь хлынула тугим фонтаном, ударив в стену.

– Ищут нас? – спросил Тэо, выходя из укрытия и глядя на труп.

– Не похоже. Просто патруль. Кажется, те, которых мы видели утром, из другого клана. – Она ткнула на бледное лицо, указала на татуировку, украшавшую бледное лицо, а затем деловито начала срезать волосы-иглы.

– Что ты делаешь? – удивился Пружина.

– То, что не успела сделать раньше. Это хороший яд. И лекарство тоже можно сварить, если знаешь как.

Она взяла десять штук черных у основания и белых, почти прозрачных, на кончиках. Завернула в плотную кожу, вырезанную из безрукавки мертвеца. А потом, схватив труп за ногу, поволокла в дом.

– Если есть один патруль, то могут быть и другие. Кроме того, рано или поздно мэлги поймут, что их товарищ пропал.

– Верно, мальчик. Но если бы я его не прикончила, он бы уже сейчас переполошил всю округу. Смотрите в оба.

За следующий час блужданий в лабиринте развалин они больше никого не встретили, что устраивало Лавиани целиком и полностью.

– Если они несут дозор, значит, им есть от кого защищать свое логово, – задумчиво произнес Тэо. – И вряд ли подобные существа опасаются людей. Здесь есть кто-то еще.

– Другие кланы мэлгов, – оглянулась Лавиани, проверяя, не идет ли кто за ними.

– Не только, – возразила Шерон. – Есть то, что заставляет огни гореть синим.

– И отчего же оно столь стеснительно? – Лавиани остановилась у крайнего дома, осторожно выглянула, изучила следующую улицу. – Почему до сих пор не напало на нас?

– Очевидно, что нам дают безопасный проход.

– Если это шаутт, то очень мило с его стороны так позаботиться о своих друзьях.

В следующий раз первым опасность заметил Тэо. Он тронул Лавиани за плечо, указав направо.

– Мэлг на крыше.

Тварь, вооруженная луком, ни от кого не прячась, смотрела в противоположную сторону.

Сойка отступила под прикрытие стены:

– По этой улице мы не пройдем. Он нас обязательно заметит. Давайте назад.

Переулками они вышли в другой квартал, обойдя стрелка стороной. В этой части города строения сохранились куда лучше.