Да, обстановка в полосе обороны войск 4-й полевой армии действительно становилась критической, особенно на ее левом крыле. Дивизии гвардейской армии генерала Галицкого, тесно взаимодействуя с введенным в сражение 2-м гвардейским танковым корпусом [52] (252 танка и САУ), продолжали неудержимо продвигаться в юго-западном направлении, обходя оршанскую группировку противника с севера.

Части 36-го и 8-го гвардейских стрелковых корпусов при поддержке танкистов выбили противника из Шалашино, Выдрицы, выйдя к исходу дня западнее автодороги Орша – Витебск и форсировав в некоторых местах реку Оршица.

Шалашино… Именно здесь в бессмертие героически ушел рядовой 77-го гвардейского полка 26-й гвардейской стрелковой дивизии Ю.В. Смирнов. Участвуя в танковом десанте, он был ранен и взят в плен гитлеровцами, которые подвергнули его нечеловеческим пыткам, пытаясь добыть нужные им сведения. Но советский солдат на все поставленные ему вопросы не отвечал. И тогда озверевшие изверги прибили истекающего кровью солдата гвоздями к стене блиндажа, что и обнаружили ворвавшиеся в населенный пункт советские солдаты.

Этот дичайший случай был доведен до личного состава наших войск, что вызвало чувство ненависти к врагу.

Бригады 2-го гвардейского Тацинского корпуса (командир – генерал-майор А.С. Бурдейный) освободили Заозерье, вышли на Витебское шоссе южнее Клюковки, устремившись к железной дороге Орша – Лепель.

Стремясь отсечь отходящие к Орше севернее Днепра немецкие части, генерал Галицкий приказал командирам 16-й и 84-й гвардейских стрелковых дивизий нанести удар в южном направлении. И это было своевременное решение командарма-11. Как отмечал командующий 4-й полевой армией генерал Типпельскирх, после падения Орши половина сил его войск так и осталась за Днепром [53] , подвергнувшись уничтожению и пленению.

Успешно действовали и дивизии усиленного правофлангового 16-го гвардейского стрелкового корпуса, прорвавшись к исходу дня на рубеж Моньково, Межево. Гвардейцы 31-й и 11-й дивизий с двух сторон обошли и уничтожили вражеский гарнизон, оборонявшийся в деревне Большое Бабино, продвинувшись западнее дороги Орша – Витебск. Прорыв немецкой обороны в полосе армии генерала Галицкого был полностью завершен, в боевых порядках войск 4-й германской полевой армии в нескольких местах образовались большие бреши.

Успеха добились и войска 31-й армии, действовавшие на оршанском направлении. Для усиления натиска на противника командир 71-го стрелкового корпуса генерал Кошевой ввел в сражение резервную 192-ю стрелковую дивизию. Перейдя на преследование начавшего отходить врага, части корпуса к исходу дня продвинулись на 12–15 км, выйдя западней дороги Дубровно – Осинстрой и освободив 17 населенных пунктов. А вот Дубровно, через которое проходила прямая дорога на Оршу и которое атаковали части 220-й стрелковой дивизии, пока взять не удалось.

Противник (35-я мд, части 260-й пд) начал отход на рубеж реки Крапивенка и перед левым крылом армии генерала Глаголева. Перейдя на преследование, части 352-й и 174-й стрелковых дивизий к исходу дня продвинулись до рубежа восточнее населенных пунктов Крапивна, Чубаково.

В ночь на 26 июня передовые подразделения армии продолжали тревожить противника, внимательно отслеживая его действия. Поэтому вновь начавшийся ночью отход вражеских частей был замечен своевременно, соединения первого эшелона 31-й армии немедленно перешли на преследование. Разгромив оставленные для прикрытия арьергарды противника, наши части продолжали продвигаться к Орше.

Учитывая сложившуюся благоприятную обстановку, командующий фронтом генерал Черняховский решил силами двух стрелковых корпусов 11-й армии продолжать преследование отходящего противника в западном направлении, а дивизиями 36-го гвардейского стрелкового корпуса во взаимодействии с соединениями 31-й армии овладеть Оршей.

Значительная роль в разгроме оршанской группировки противника отводилась и танковому корпусу генерала Бурдейного, которому было приказано к утру 26 июня сосредоточиться в районе Стайки, Межево и, продвинувшись до реки Ардов, нанести удар в южном направлении, перерезав пути отхода врагу на запад и юго-запад.

Продолжали успешные наступательные действия и соединения 5-й армии 3-го Белорусского фронта, левый фланг которых обеспечивали батальоны 152-го укрепрайона. Тесно взаимодействуя с введенной в прорыв конно-механизированной группой генерала Осликовского, дивизии 72-го и 65-го стрелковых корпусов 25 июня прорвались на рубеж Лугиновичи, оз. Березовское, Алексиничи, продвинувшись в западном направлении на 20 км и овладев населенным пунктом Сенно.

Тяжело дался нашим частям этот населенный пункт. И хотя оборону в нем держал только вражеский батальон пехоты, усиленный тремя штурмовыми орудиями, двумя танками и небольшим количеством орудий и минометов, подойти к Сенно можно было только по дорогам, так как заболоченная местность затрудняла обходной маневр. И все же подразделениям 9-й танковой и 8-й мотострелковой бригад удалось с помощью проводников выйти на тылы вражеского гарнизона и вместе с частями 5-й армии атаковать его с трех сторон. После непродолжительного, но ожесточенного боя враг был уничтожен, дорога на запад была открыта. На поле боя были обнаружены трупы 400 немецких солдат и офицеров, 26 человек были взяты в плен [54] .