наблюдает из темноты, из-за стен, ящиков, стоящих у них. До этого мне ещё не приходилось

находиться в подобных помещениях, но не думаю, что всё это можно было списать просто на

непривычку и нервы. Мне вспомнились страшные байки, которые так любил рассказывать

один мой одноклассник-диггер: что-то вроде гигантских крыс, мутантов, поездов-призраков,

перевозящих души умерших. Я считала, что всё это просто городские, странствующие

легенды, он же, отчасти соглашаясь со мной, полагал, что они не могли возникнуть на

пустом месте, и видел цель своих вылазок в том, чтобы найти причины, провести свою

границу вымысла и правды, а также испытать себя, ведь под землёй, как он говорил,

властвуют иные законы. У меня было собственное мнение на этот счёт, но я уважала его за

интерес, за эту тягу к тайному, за его живую способность мыслить. Людям часто приходится

рисковать, чем-то жертвовать, чтобы открыть иное, неизведанное, непонятное, чтобы

осветить окружающую тьму, а затем с новыми силами изведывать ещё более мрачные

глубины, ведь знания всегда увеличивают незнания.

– Мне кажется, мы тут не одни, – сказала я Туману, догнав его.

Он замер, и мы оба ясно услышали душераздирающий крик, резко оборвавшийся в одном из

тёмных поворотов нашего полуслепого пути.

– Они живут здесь. Это их дом, – ответил Туман полушёпотом и двинулся дальше.

Я содрогнулась, сразу поняв, о чём он.

– Эти твари из парка?

Туман кивнул и, схватив меня за руку, ускорил шаг.

– Кто они вообще такие? – спросила я. – Мне ещё не приходилось встречаться с ними, я

только чувствовала их присутствие и видела, что остаётся от их жертв. Они настоящие

исчадия ада.

– В них нет ничего человеческого, – сказал Туман. – Трудно поверить, что они все когда-то

были людьми.

Я хотела спросить его об этом подробней, но в этот момент что-то склизкое и холодное

проскользнуло по моей руке. Вскрикнув, я обернулась – вокруг стоял лишь тревожный мрак.

– Ты не должна бояться. Они это чувствуют. Это их пища.

– Страхи?

Туман кивнул. На его лице появилось совершенно отстранённое выражение.

– Они являются к каждому в разных обличьях…эти безликие, – произнёс он рассеянно. –

Если ты выживешь после всего этого, то будешь больше всего на свете желать лишь одного –

скорейшей смерти.

– Ты встречался с ними?

Мой вопрос вернул его к действительности. Он ничего не ответил, но коротким взглядом

дал понять, что не хочет об этом больше говорить.

Я посмотрела на наши огромные тени, пугливо ползущие по стенам туннеля, и меня

посетила странная мысль – возможно, это вовсе и не наши тени. У меня бывало похожее

чувство, когда я только просыпалась (думаю, особенно часто оно стало возникать после того,

как Андрея не стало): мне казалось, что я – это не я, то есть я с ужасом осознавала, что не

знаю, кто я, будто все мои воспоминания заблудились в одном из сновидений. Порой

вскочив с постели, я сталкивалась взглядом с маленьким непонятным существом, через

мгновение понимая, что это моя чёрно-белая кошка, которая смотрела на меня удивительно

пронзительными и пугающе-человеческими глазами. Это было по-настоящему жутко. К

счастью, это длилось всего несколько секунд. В противном случае, наверно, я бы просто

сошла с ума.

– Поднимайся, – неожиданно остановившись, сказал Туман.

Я задрала голову, и увидела наверху клочок неба, звёзд на этот раз не было видно. Лестница

была обломана снизу, поэтому Туману пришлось подсадить меня.

– А как же ты? – спросила я, видя, что он застыл на месте. – Давай руку!

Он покачал головой.

– Мне теперь нельзя туда. Но ты будешь в безопасности, мне обещали.

Сказав это, он быстро развернулся и скрылся в темноте. А спустя мгновение весь туннель

наполнился странным шёпотом и омерзительным хлюпаньем.

– Туман! – громко крикнула я в чёрную пустоту, искренне испугавшись за него.

Никто не отозвался, и я поспешила выбраться из этого мрака. Разные мысли приходили на

ум, пока я карабкалась наверх. Я могла предположить, что меня ждёт там, даже была почти

уверена в этом, но всё оказалось совсем не так. Когда я вылезла на поверхность, то