– Не подпали ничего, – испуганно шепнула я дракоше, наплевав на конспирацию.

– Тш-ш, не подпалю, – заверил меня Шета и тоже припал ухом к двери.

Замолчав, мы оба прислушались, как раз вовремя: за дверью раздался грохот, доносившийся явно со стороны лестницы. Топот стих, после чего послышался недовольный голос:

– Куда она делась?

Последующий топот стих так же быстро, запоздав с вопросом лишь на несколько секунд.

– И где они?

«Они» затаились совсем рядом. Я тихонько молилась, чтобы моя уловка сработала, потому что в противном случае я сама себя загнала в ловушку.

– За кем вы гнались? – послышался голос опомнившегося ректора.

– А вы? – неожиданно ответил преподавателю вопросом на вопрос Исар.

– Я ни за кем не гнался, – начал отрицать ректор.

Ну да, конечно, не пристало лорду-ректору бегать по академии за адепткой и драконом.

– Вот и я ни за кем, люблю просто быстро ходить по лестнице, – нагло заявил Исар, и Шета рядом затрясся от беззвучного смеха. За дверью снова наступила тишина, в которой было сложно определить, продолжают наши преследователи стоять на месте или уже разошлись восвояси. Наконец послышались шаги, но одному они человеку принадлежали или двум, я не разобрала.

– Вроде ушли, – доверительно шепнул мне Шета, но я не была в этом уверена.

– Тш-ш, – предостерегла я духа, решив, что лучше перестраховаться и посидеть в укрытии еще немного.

И тут дверь, к которой мы прижимались, резко дернулась, и мы с Шетой повалились на жесткий каменный пол. Я в который раз больно ушибла свой несчастный локоть и застонала, потирая больное место. Ректор Дакар возвышался над нами и изучал недобрым взглядом.

– И почему убежали? – грозно спросил он у нас. Шета отполз чуть дальше и сел, прижав ушки. Вид у него был настолько виноватый, что даже я его пожалела, хотя и понимала всю коварную сущность духа. Пожалуй, мне тоже стоит научиться такому выражению лица. Я поднялась на ноги, делая шаг к Шете.

– Так почему убежали? – повторил ректор свой вопрос.

– Страшный уж ты больно, – ворчливо ответил Шета за двоих, – решили перестраховаться.

Ректор на это промолчал, видимо, пытался взять себя в руки, пока мы с Шетой стояли и многозначительно переглядывались.

– Адептка Аро, не хотите ничего мне сказать? – наконец вымолвил ректор, и я снова покосилась на Шету.

Интересно, каких слов от меня ждали? Вариантов было множество. Извинения за то, что подслушивала? Или за то, что была вчера пьяная? Или он про поцелуй?

Помощь пришла неожиданно. Из-за поворота вновь появился Исар, который целенаправленно приближался ко мне, и на губах наглого парня появилась усмешка. Я так и читала в его глазах написанную крупными буквами надпись: попалась! И за что они все на мою голову свалились?

– Юна, вот ты где! Я везде тебя искал! Идем скорее, иначе не успеем сделать лабораторную работу.

Моя челюсть плавно поползла вниз. Искал? Лабораторная работа? Звучало и выглядело так, словно мы с ним были самые близкие друзья на свете, но я-то знала, что это не так. Ректор обернулся, смерив Росса взглядом. Он, похоже, тоже был не рад его появлению в коридоре.

Росс, игнорируя ректора, поравнялся со мной.

– Ну же, милая, я один не справлюсь. Что ты на меня так смотришь?

Ответить я не могла, просто дар речи потеряла, да и не только я. Шета рядом со мной застыл с вытаращенными глазами и открытой пастью, медленно переводя взгляд с ректора на меня, а затем на Исара.

– Извините, ректор Дакар, мы ведь можем идти? – Исар схватил меня за руку и, не дожидаясь ответа мужчины, потянул вперед.

– Да, – растерянно послышалось нам вслед.

– Эй, – это оживился уже Шета, – а меня ты не искал? Я могу с вами пошалить.

Увлекаемая вперед за руку, я оглянулась и увидела, как Шета отмер и шагнул следом, но был остановлен Исаром.

– Это огнеопасно, ушастый, ты нам только помешаешь.

Шета грустно посмотрел нам вслед, а потом покосился на стоящего рядом с ним ректора, который смотрел так же задумчиво, засунув руки в карманы брюк, и хмурился.

Крепко обхватив мою руку, Исар увел меня из коридора, и мы оказались в холле, ведущем на улицу. Еще пара шагов, и мы оказались снаружи.

– Можешь меня уже отпустить, – нервно сказала я парню.

Он подвел меня к стене и разжал пальцы.

– Ну что, как поблагодаришь за то, что я спас тебя от ректора? – нагло ухмыльнувшись, поинтересовался Исар, окидывая меня взглядом.

– А я не просила меня спасать.

– Правда? А мне казалось, ты снова влипла. А-а-а, я, наверное, что-то не понял. Это была ваша интимная беседа.

– Я пошла, – отрезала я, разворачиваясь к парню спиной. Он мог думать и говорить что угодно, но кто сказал, что я обязана это слушать?