– Может, здесь рыбы нет?
– вполголоса высказался Паюс.

Президент оторвался от созерцания и также вполголоса ответил:

– Нет, рыбы здесь много - посмотрите, как она играет у поверхности. Меня губернатор Опциона специально отправил на это озеро - говорил, что здешнюю рыбалку я никогда не забуду. Что ж, он прав. Такого клева у меня еще ни разу не было.

– Тогда, может, не стоит мучиться?

– Нет уж, будем сидеть до победного. Или пока день не закончится. В ваших интересах взять вторую удочку и присоединиться. Может, чего и поймаем.

Паюсу выделили запасное удилище, такое же длинное и гибкое как и у Рабзола. Президент помог ему нацепить скользкого червя и забросить леску в воду.

Через десять минут стало ясно, что и на вторую удочку никто ловиться не хочет. Рыба плескалась по всему озеру и в том месте, где сидели рыбаки, ее было особенно много. Но, то ли она была слишком умная, то ли ее что-то пугало - брать приманку она не желала, и президент с министром потеряли еще целый час.

Где-то вдали пролетел реактивный геликоптер. Рабзол поднял голову и, прищурившись, посмотрел в ту сторону, откуда доносился низкий рокот.

– Разлетались тут, всю рыбу распугали, - проворчал он, и Паюс высказал предположение.

– Наверное, кто-то к вам на встречу летит.

– Да уж. Разлетались тут всякие, выходной нарушают. А меня их, между прочим, всего два в месяц, так что имею полное право всех гнать в шею. До завтра подождать, что ли нельзя? Как прилетят, так и улетят!

Министр прикусил язык и, не дожидаясь, когда эмоциональная речь президента коснется его лично, уставился на свой поплавок. И вдруг он заметил, что поплавок президента мелко дернулся.

– Клюет?
– не поверил своему счастью Паюс.

Поплавок еще раз дернулся.

– Клюет!

– Что орешь...?! Что?

– Клюет, господин Рабзол. У вас клюет!

Президент моментально прекратил свою чувственную речь и схватил в руки удочку.

– Действительно, клюет, - произнес он с огромным удивлением и сплюнул в сторону.
– Не поверите, это первая поклевка за четыре часа. Ну, блин, уж ее-то я не упущу.

И президент принялся за охоту на первую жертву. Он встал с раскладного стульчика и, пригнувшись чтобы лучше видеть поплавок, перехватил удилище двумя руками.

Поплавок еще несколько раз дернулся.

– Подсекайте!

– Рано еще. Она червя обкусывает.

Поплавок еще раз качнулся вниз, а затем вдруг ушел на полную глубину. И только тогда Рабзол резко подсек и из воды вылетела серебристая рыбешка не больше детской ладошки.

– У-у, какая шмакодявочка. Такую мелочь есть даже жалко.

Рабзол вытянул бьющуюся рыбку на обрыв и накрыл ладонью.

– Ну, надо же, мистер Паюс. Вы только посмотрите - она почти всего червя съела, но крючок так и не заглотила. Паразитка....

Он показал министру как поймалась рыбка. Оказывается, она просто обхватила наживку своими мягкими губами, так и не дотронувшись до крючка, и ни за что не желала ее отпускать. Даже лежа в ладони человека, она пыталась оторвать от своей добычи кусочек.

Президент вырвал крючок и выбросил рыбешку обратно в озеро.

– Обидно, я этих червей сам в донном иле собирал. Не понимаю, почему рыбы их брать не хотят?

– А вы делали прикормку?
– участливо спросил Паюс и с большим сожалением проводил взглядом блестнувшую в толщу воды тельце рыбки.

– Конечно, - огрызнулся Робзол, - не первый год замужем.

– А может, они тогда чувствуют металл крючка? И боятся его брать?

Президент задумался.

– Гм, может быть.... Это надо проверить.

Ящичек со всеми рыбацкими причиндалами стоял неподалеку и Охо Рабзол, не вставая, пододвинул его к себе. Открыл, на секунду задумался, что ему выбрать, и, наконец, выудил из ящичка странного вида загогулину.

– Вот!
– продемонстрировал он предмет Паюсу.
– Коготь с мизинца древесной клопообразной крысы. Подарок одного губернатора, который как и я разделял страсть к рыбалке. К сожалению, он недавно скончался. Скоропостижно....

Президент срезал с лески стальной крючок и споро привязал на его место коготь крысы. По размерам коготь был чуть крупнее обычного крючка и потому Охо Рабзол выбрал для насадки самого крупного ильного червя.

– Так-с, сейчас посмотрим, - сказал он и, поплевав на наживку, забросил удочку.

К великой радости Паюса новая наживка на когте крысы не осталась не замеченной рыбой. Практически без предварительных ласк и ухаживаний поплавок ушел под воду и президент азартно подсек. На этот раз поймалась волне приличная рыба, на вид тянула не менее чем на пятьсот грамм.