Сектус был того же мнения, но свою выгоду он никогда не упускал. И потому он поспешил замять этот вопрос.

– - Я провожу вас до номера господина Паюса, - сказал он и повел за собой первых людей Затизанда.

На этаже где поселился министр, бдительно стояла охрана. Пара карабинеров караулили возле двери, и их грозный вид притягивал к себе взгляд и пугал постояльцев.

Сектус подвел губернатора с секретарем до двери и скромно отодвинулся в сторону. Разговаривать с карабинерами и рисковать здоровьем в его планы не входило.

Губернатор хмыкнул. Он не знал, как начать разговор с охраной. Он почесал подбородок, нахмурил брови и выразительно глянул на Валонсио: мол, выручай.

Секретарь не растерялся и спросил у одного из карабинеров:

– - Министр уже встал?

Охранник лениво перевел на него взгляд.

– - Может быть....

– - Нам к нему назначено.

– - Ну и...?

– - Что "ну и"? Иди и доложи о нас немедленно.

Карабинер остолбенел от такой наглости. Его лениво-цепкий взгляд сфокусировался на переносице Валонсио и попытался уничтожить его морально. Но секретарь выдержал его взгляд и карабинер, прожженный вояка, не раз ловивший пулю в броню, неожиданно для себя спасовал перед этим сухопарым человеком и подчинился. Он неуверенно постучал в дверь номера, а затем тихо зашел внутрь. Через секунду он вышел и доложил:

– - Мистер Паюс будет готов через пять минут. Вам велено подождать.

Они подождали немного. Сектус нервно теребил свой длинный ус. Наконец дверь номера открылась, и министр Паюс вышел на публику при полном параде.

– - Здравствуйте всем, - сказал он и шикарно, словно перед ним были камеры, улыбнулся.
– Извините, что заставил ждать.

– - Здравствуйте, - Гихилиан поспешил пожать сухую мозолистую ладонь министра.
– Это вы нас извините за то, что пришли раньше времени.

Валонсио и Сектус тоже поздоровались с министром.

– - Я прошу вас извинить меня за мою вчерашнюю сухость, просто я отравился продуктами. Мне попытались приготовить что-то из здешней флоры и вот результат.

– - Какой кошмар!
– в голос поразились Гихилиан, Валонсио и Сектус. Особенно ужаснулся хозяин "Океаника", так как он рисковал своим заведением.

– - Пустяки, - успокоил мистер Паюс.
– Все уже позади и мы можем заниматься делами. Кстати, где мои ревизоры?

– - Они уже принялись за работу, господин министр, - объяснил секретарь.
– В пять чесов утра они поспешили на предприятия.

– - И это правильно.
– улыбнулся министр.
– Только так можно поймать все нужные бумаги и надавить на психику работников.

В течении нескольких дней министр посетил металлургические, электронные и композитные комплексы производства. Все его визиты ограничивались внешним осмотром и беглой беседой с простыми рабочими. Все время его сопровождали четверо карабинеров и одна колесная танкетка, так что на простых людей это производило впечатление. Мельком он заглянул в одну из военных частей и обстоятельно побеседовал с военнослужащими.

На пятый день пребывания министр пожелал посетить главную строительную верфь что находилась на орбите. В шатл, который должен был подняться к космическим верфям, зашли только министр со своей охраной, губернатор и секретарь. Остальные сопровождающие остались на земле. Перед самым взлетом люди отошли от пассажирского судна и укрылись под массивным козырьком порта. Шатл надсадно запел генераторами тяги и медленно оторвался от бетонной площадки. Затем скорость его подъема стала стремительно нарастать, и уже через минуту его уже не было видно на синем небе.

К главной верфи шатл пришел только через час.

Министр с интересом прильнул к окну и увидел, что невдалеке от них строится гигантское судно. Его металлический скелет был огромен. Паюса поразила кипучая деятельность строителей. Мимо их небольшого судна то и дело проносились барки и погрузчики, которые развозили и подавали к месту сборки гигантские детали. Повсюду, насколько хватало обзора, сверкала электрическая сварка.

– - Удивительно красиво, правда?
– спросил Гихилиан, заметив, что министр потрясен стройкой.

– - Очень, - признался Паюс.
– Первый раз вижу подобный масштаб. Что это будет?

– - Судя по размерам никак не меньше линкора.

– - Это будет средний линкор "Сигизмунд", - подсказал Валонсио. Он больше своего начальника интересовался делами верфей и знал где и что строиться.

– - Для федеральной армии? И как долго он будет еще строиться?

– - Около полутора лет.

– - Так быстро? Поразительно.... Это все равно, что построить новый дом за три недели. Вы недаром едите свой хлеб.