Женщина не знала, что и сказать. Слышать подобные слова из уст старого ортодоксального иудея было не просто удивительным, а поразительным до невероятного. Такое впечатление, что бедный старик на почве учености тронулся умом под старость лет. Но перечить ему она не посмела.

— Ну… раз вы в этом убеждены, значит, так оно и есть, рэбе, — растерянно ответила она и тоже посмотрела вслед уходившему рыжеволосому парню с рюкзаком за плечами.

? Справка из личного дела. Бен Эрец Израэле — член шестнадцатого нона, разведчик. На гражданке — доктор исследовательского института квантовой физики в Тель-Авиве. Ясновидящий, способный к левитации; неисправимый молчун. Еврей. Исповедует все основные религии мира. Холост. Тридцать один год.

Лика распаковывала большую дорожную сумку, водрузив ее на письменный стол посреди комнаты во вселенском коттедже; расставляла свои моющие и косметические средства на полке в душе, выкладывала в шкаф-купе за душевой кабиной сменные футболки, майки, носки, комбинезоны…

В комнату вошла Жанет, коротко стриженая блондинка.

— И ты уже прибыла? — улыбнулась она. — Привет.

— Привет, подруга, — отозвалась Лика, скидывая с себя длинную мирскую клетчатую юбку, комбинированный свитер из трикотажа и искусственной кожи и перебираясь в бежевый вселенский костюм.

— Кто еще прилетел?

— Ребята из третьего и седьмого нонов. И наших трое, не считая меня.

— Мона тоже прилетела?

— Ага, — ответила Лика, застегивая кнопки на куртке. — Мона, Том и Бен. А ваша смена почему еще не улетела, особое задание?

— Мы как сознательные элементы ждем, когда полностью соберутся ваши свежеприбывшие четыре нона…

— Правильные вы наши! — шутя заметила Лика.

— Вдруг кого-то будет недоставать?

— И то верно. Как тут обстановка? Напряженка или все спокойно?

Жанет присела на надувной диван:

— Да нет, в основном, спокойно, слава Богу. К нам прилетала Ара…

— Правда?! — удивилась Лика. — И зачем?

— Я так и не поняла, честно говоря… — пожала она плечами. — А, вот что! Когда мы проверяли своих бывших подопечных в разных уголках планеты, внимание привлекла вулканическая активность в Атлантике близ берегов Африки… Так что ждите тектонических подвижек…

— Понятно, скучать не придется.

— Надеюсь, все обойдется. А то вашей смене вечно «везет»! — усмехнулась Жанет.

— А Михаил здесь?

— Да, а что?

— Просто есть нужда пообщаться.

— Ладно, — вздохнула Жанет, поднимаясь с дивана. — Мы с тобой еще поболтаем, отдыхай, а я пойду повидаюсь с землячкой, узнаю, как там во Франции, — махнула она рукой, и двери за ней плавно сомкнулись.

«С чего начать разговор с „архангелом“? — размышляла Лика. — А может, спросить напрямую, чтоб не мучиться? Что он ответит? По идее, ему должно быть все равно, лишь бы мы с Томом были счастливы…»

Запищал интерфейс. Лика глянула на экран и увидела Тома. С улыбкой на лице она нажала кнопку на стене, и двери бесшумно разъехались.

Том прямо с ходу обнял Лику и поцеловал.

— Наконец-то! Как здорово остаться наедине! — улыбнулся он. — А то в скимере на виду у всех не обнимешься, как хочется.

Лика с обожанием вглядывалась в его лицо.

— Почему ты решил, что я одна, может быть, Жанет в душе? — шутя, поинтересовалась она.

Том продолжал хитро улыбаться.

— Я видел, как она вошла к Моне, — ответил он и снова поцеловал Лику.

Она вдруг стала срьезной и, потирая кончик своего носа указательным пальцем, задумалась.

— …Да я тут думала, как об этом поговорить с Михаилом, мы же ведь… как бы… для другого призваны…

— Не напрягайся, поговорим при удобном случае. Сейчас у него и без нас хлопот полно: появились новенькие. Вот смена улетит, тогда и поговорим, — он подхватил ее за талию, поднял в воздух и несколько раз прокрутился с ней на месте.

— Мне иногда кажется, что он и так все о нас знает. И не только о прошлом, но и о будущем, — предположила Лика, продолжая опираться о его плечи.

— Скорее всего, да. Он же Создатель! Наши мысли у него как на ладони, — согласился Том, продолжая держать Лику в воздухе.

— Знаешь, о чем я думаю? — заговорщически прищурилась та.

— Догадываюсь. Чтобы в нашу смену не произошло ничего страшного и у нас было побольше времени побыть вместе, ну и…конечно, наедине.