Корабли Второй Тихоокеанской эскадры в походе

В ходе боя Рожественский был серьезно ранен, централизованное управление эскадрой потеряно. Только около 19 часов управление эскадрой было передано контр-адмиралу Н.И. Небогатову. Мужественно и стойко отбиваясь от атак японского флота, русская эскадра продолжала следовать во Владивосток. Всего в ходе дневного боя японцы потопили четыре эскадренных броненосца – «Князь Суворов», «Император Александр III», «Бородино», «Ослябя» – и вспомогательный крейсер «Урал», нанесли повреждения другим русским кораблям.

С наступлением темноты японцы направили против эскадры Рожественского около шестидесяти миноносцев, кото рые выпустили за ночь семьдесят пять торпед. В ночном бою японцы потопили броненосец «Наварин», сильно повредили броненосец «Сисой Великий», броненосные крейсера «Адмирал Нахимов» и «Владимир Мономах», что позднее заставило экипажи затопить эти корабли. Японцы потеряли три миноносца потопленными и свыше десяти поврежденными. Фактически, к утру 15 мая русская эскадра перестала существовать. Лишь отдельные ее корабли, в том числе «Адмирал Ушаков», продолжали вести неравные бои с противником.

В итоге Цусимского сражения русская эскадра потеряла шесть эскадренных броненосцев, броненосный крейсер, броненосец береговой обороны, четыре крейсера, вспомогательный крейсер, пять миноносцев и несколько транспортов. Два эскадренных броненосца, два броненосца береговой обороны и миноносец, на котором находился раненый Рожественский, сдались в плен. Крейсера «Аврора», «Олег», «Жемчуг» прорвались в Манилу; миноносец «Бодрый», транспорты «Свирь» и «Корея» – в Шанхай, где были интернированы до конца войны. Быстроходный крейсер «Изумруд» оторвался от преследования, зашел в бухту Святого Владимира, но там в темноте сел на мель. Опасаясь подхода преследовавших его японских кораблей, экипаж вынужден был взорвать крейсер. Только крейсеру «Алмаз», и миноносцам «Бравый» и «Грозный» удалось прорваться к Владивостоку.

Поражение эскадры Рожественского оказало решающее влияние на исход всей войны. Россия вполне могла бы еще продолжать войну на суше, но в отсутствие флота это уже не могло иметь решающего значения. Русско-японская война после Цусимской катастрофы была окончательно проиграна Россией.

Такой исход Цусимского сражения явился следствием технического превосходства японского флота и общей отсталости царской России. Он показал гнилость российского политического строя, и не случайно это поражение резко повлияло на ход революции в России. Восстание на броненосце «Потемкин», как и восстание на Черноморском флоте, тоже можно считать прямым следствием Цусимы.

В поражении сыграло отрицательную роль и то, что командование русской эскадры не имело четкого плана боя, не сумело правильно оценить обстановку, организовать и обеспечить непрерывность управления эскадрой. Сражение выявило низкую живучесть русских эскадренных броненосцев и слабость их артиллерии, необходимость усовершенствования способов управления артиллерийским огнем, увеличения бронирования борта и палубы корабля, показало возрастание роли торпедного оружия в морском бою. Только после Цусимы были сделаны первые крупные шаги по реформированию русского флота, подготовке его к большой войне. Цусима, при всей своей трагичности, стала хорошим уроком для России.

28 июня 1914 года тишину сонного боснийского городка Сараево разорвали револьверные выстрелы. Стрелял 19-летний сербский студент Гаврила Принцип. Целью был наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. Никто не знал тогда, что с этих выстрелов в Европе, да и во всем мире, начинается новая эпоха – эпоха великих войн и великих потрясений. Прямым же следствием сараевского убийства стала Первая мировая война. Уже через месяц все великие державы Европы сошлись в схватке не на жизнь, а на смерть, в войне, какой еще не знала история.

Война началась с германского наступления на западе. Согласно плану Шлиффена, в случае войны на два фронта, Германия должна была почти всеми силами обрушиться на Францию и быстро разгромить ее. Затем войска перебрасывались в Россию, при этом учитывался замедленный из-за огромных пространств порядок российской мобилизации. Совместные действия Австро-Венгрии и Германии должны были поставить Россию на колени. Таким образом, вся война вписывалась в кампанию 1914 года. Но не все пошло так, как рассчитывали немцы.

Маршал Жоффр, главный автор «чуда на Марне»

Впрочем, на самом начальном этапе отклонений от плана Шлиффена не было. Германские войска вторглись в Бельгию, легко разбили слабую бельгийскую армию и 14 августа 1914 года вошли в соприкосновение с англофранцузскими войсками.

В Пограничном сражении 14–24 августа войска союзников были разбиты, потеряв 250 тысяч человек. Немцы вырвались на просторы северной Франции.