«Причины примеченного нами течения полагать должно от прилива и отлива океана. Ибо заметил я, что при окончании отлива вода во всю глубину свою стремилась в одну сторону и при начале прилива, когда вода должна была обращаться на прилив, следуя движению Луны, тогда поверхность моря, подлежащая большому ее действию, прежде переменяла свое направление и стремилась на прилив, между тем как внизу или в глубине она следовала еще прежнему своему направлению. Отчего и происходило два течения: верхнее и нижнее»[13, с. 225]. Эти рассуждения Сарычева о влиянии приливов на создание верхнего и нижнего течения во время смены приливных течений являются, видимо, первыми в океанографии.

На следующий год «Слава России» покинула Петропавловский порт 19 мая. Командовал судном И. Биллингс, его помощником был Г. А. Сарычев. Ранее были назначены места встречи сР. Галлом, который должен был вместе с X. Т. Берингом после окончания строительства и оснащения вновь построенного в Нижнекамчатске катера «Черный орел» соединиться со «Славой России». Зайти в Нижнекамчатск помешали противные ветры. Тогда Биллингс направился ко второму намеченному месту встречи — ко. Беринга, но и там «Черного орла» не оказалось.

При подходе к о. Медный (Командорские острова) «Слава России» едва не села на камни. Сарычев впоследствии так описал эти события: «К вечеру покрыл нас густой туман. Капитан Биллингс, располагая путь свой по англинской карте, сочиненной во время путешествия капитана Кука, назначил оный гораздо севернее Медного острова. Но по российской карте тот же путь вел нас прямо в середину острова, того ради и предложил я о сем капитану Биллингсу. Однако он столько не доверял российским картам, что едва мог я убедить его переменить предпринятый им путь на два румба к северу. И сим самим избавились мы предстоявшей нам опасности, ибо на другой день поутру, в 4 часа, когда туман несколько прочистился, увидели мы, что прошли мимо северной оконечности Медного острова, в расстоянии не более 200 сажен, и каменья подводные были видны за кормою судна. Тогда все удостоверились, что на англинской карте сей остров положен гораздо южнее настоящего»[13, с. 170].

Следуя вдоль гряды Алеутских островов, участники экспедиции проводили астрономические, метеорологические и другие наблюдения. На островах Атка и Танага были измерены приливоотливные колебания уровня воды, собрана коллекция островной флоры и местных насекомых. 25 июня судно прибыло к о. Уналашка, где проводились описные и астрономические работы. Там «Слава России» простояла до 8 июля, ожидая прибытия Р. Галла на построенном в Нижне–Камчатске судне.

Не дождавшись прибытия Р. Галла, И. Биллингс направился на север к Берингову проливу (по пути были исследованы острова Св. Матвея и Св. Лаврентия). Затем «Слава России» стала на якорь у мыса Родней на североамериканском побережье, и офицеры побывали на берегу.

Любопытно, что при осмотре о. Св. Матвея Г. А. Сарычев еще раз проявил свойственную ему проницательность: «На восточной стороне острова по берегам находится много выносного лесу, напротив того, на западной не видно ни одного выкинутого дерева, почему заключить можно, что на американском берегу против сего острова впадает в море какая-нибудь большая река изобильная лесом»[13, с. 176–177]. И действительно, во времена проведения этой экспедиции такие реки, как Юкон, впадающий в Берингово море несколько севернее, и Кускоквим, впадающий несколько южнее о. Св. Матвея, европейским мореплавателям еще не были известны.

3 августа судно бросило якорь в заливе Св. Лаврентия на Чукотке. Местные жители сообщили членам экспедиции, что Ледовитое море всегда покрыто льдами и плавать по нему невозможно ни на судах, ни на байдарках.

В заливе Св. Лаврентия Биллингс принял решение отправиться с небольшим отрядом в сухопутное путешествие для описи северного побережья Чукотки, которое не удалось описать при плавании из устья Колымы на восток. Он сдал командование «Славой России» Г. А. Сарычеву и поручил ему идти к о. Уналашка для зимовки, встретиться там с Р. Галлом (это было третье намеченное место встречи, если в первых двух встреча не состоится) и закончить опись Алеутских островов, а затем возвращаться в Петропавловский порт и далее в Охотск.

Находясь на побережье Берингова пролива и на островах в проливе, Сарычев ознакомился с нравами и обычаями местных жителей чукчей и эскимосов, а впоследствии описал их. При этом он обращал внимание на особенности их передвижений по морю и суше, на нартах, влекомых оленями или собачьими упряжками, и на байдарах. Особо его интересовали местные байдары. «В летнее время, — отметил он, — для выезда в море чукчи имеют большие кожаные байдары, которые обыкновенно бывают длиною от 20 до 25, шириною до 4 х, глубиной 2,5 фута [74] .Члены ее или основание отделывают очень тонко из наносного с моря лесу и связывают их между собою волокнами из разделенных китовых усов. Кругом сей решетки обтягивают моржовою кожею, которую нарочно для сего, смотря по ее толстоте, распластывают надвое или натрое. Готовая совсем байдара так легка бывает, что два человека без всякого труда на себе нести ее могут. На таковых байдарах ездят чукчи в море не токмо близ берегов, но часто переезжают на острова и чрез Берингов пролив в Америку, а как они очень валки, то более употребляют веслы, нежели паруса. И в последнем случае для безопасности, чтоб байдара не опрокинулась, подвязывают под бока ее надутые пузыри. Американские байдары, которые мы видели у мыса Роднея, точно такие же, как и здесь»[13, с. 185–186].

Изучая обычаи и верования местных жителей Чукотки, он отметил: «Сколько чукчи храбростию превосходят всех своих диких соседей, столько же варварством и жестокостию нравов отличаются от них: они не только истребляют детей своих, родившихся с недостатками или с изувеченными членами, но и сын отца без всякой жалости убивает, если он по старости, дряхлости или болезни нимало не может полезен быть семейству. Часто бывает, что и сам больной просит о сем, как о милости, желая умереть геройски, ибо у них естественная смерть почитается бесчестием и, как они говорят, прилична одним лишь бабам».