У путников не было особого выбора, а потому они приняли приглошение нового знакомого.

По пути к воротам города, Зерол задавал вопросы о жизни на поверхности, о том, какие войны сейчас идут и какие блюда готовят. За несколько шагов до ворот, саглядай прервал беседу и сказал.

– предоставьте мне разговор со стражей.

Зерол взял в руки маленький молоток висящий на стальной цепи и постучал в железный диск, висевший на воротах.

Створки слегка приоткрылись, и из ворот вышли еще три саглядая, облаченные в легкие доспехи, плотно прилегающие к телу и закрывающие почти все тело, и вооруженные уже знакомыми мечами.

– Зерол, я думал тебя уже на куски разорвали.
– усмехнулся стражник с золотым диском на груди, Жульен решил, что это командир стражи.

– что бы меня убить, троих головорезов мало, кстати, я тоже рад тебя видеть, Секоф.

Обменявшись приветствиями, саглядаи обратили внимание на незнакомцев.

– кто вы, и зачем пришли в наш славный город?
– не очень дружелюбно поинтересовался командир стражи.

– магистр темной магии Жульен и его ученица, они прибыли для повышения квалификации и обмена опытом, в наш славный город "Самоцветный".
– ответил за путников Зерол.

Стражник внимательно осмотрел пришельцев, обратив внимание на сиреневый камень-глаз Жульена.

– давно к нам не приходили гости, последних принимал еще мой дед.
– задумчиво пробормотал Секоф.
– добра пожаловать, господин магистр, мы всегда рады принять представителей дружественных орденов. Главный кабинет черных мантий находится на втором ярусе центральной площади.
– стражник достал две серебряные броши и ловкими движениями приколол их на правые плечи гостей.
– приятного вам пребывания.

Стражники отошли от входа, пропуская гостей в город и уже через мгновение, перестали обращать на них внимание.

За воротами Зерол возобновил прерванный разговор, уверенным шагом направляясь по улицам, петляющим между домов с великолепно украшенными резьбой, каменными стенами.

В стенах на равном расстоянии друг от друга, светились драгоценные камни, освещающие дорогу не хуже факелов.

– хотел бы я побывать там хоть раз.
– мечтательно произнес Зерол, после того как Жульен закончил отвечать на очередной вопрос.

– почему же вы не выйдите на поверхность, ведь тут не далеко?
– осмелилась задать вопрос Сиера. Она уже успела привыкнуть к взглядам прохожих, которые рассматривали ее и Жульена, как редкую диковинку.

Саглядай улыбнулся, слегка грустно и задумчиво.

– нас называют темными саглядаями, не только за наш цвет. Когда то мы были светлыми, хоть я и родился совсем недавно, но говорят это так. Были только светлые соглядаи, которые помогали первому богу следить за еще молодым миром и населяющими его видами животных. Но мои предки возгордились, они набрали такую силу, что сами могли тварить великие дела. Но нашлись и те, кто остался верен первому богу, и между этими саглядаями началась война. Это была не одна из современных войн, где долгое время ваши армии могут стоять рядом и бездйствовать, это была молниеносная и кровавая бойня. Светлые и темные саглядаи нападали на деревни, вырезали всех кого могли найти, использовали разрушительную магию, из-за которой извергались вулканы и дрожала земля, и наконец богу надоело терпеть наши бесчинства. Верных себе саглядаев он укрыл в лесах, их как и темных оставалось немного, а темных он заточил в подземный грот, изменив их цвет и наложив проклятие. С тех пор, темные саглядаи не могут покинуть подземелье и даже если бы могли, мы не сможем жить под светом солнечной сферы. Но первый бог сжалился над нами, что бы мы не жили как дикари, он захоронил вместе с нами город гномов, которые к моменту нашего изгнания были самой молодой расой, гордой и умелой во всех отношениях. С тех пор мы и живем в "Самоцветном". Я ответил на твой вопрос?
– дождавшись кивка Зерол еще раз улыбнулся.
– хорошо, к тому же мы пришли.

Они вошли в здание, украшенное золотом и серебром, а на вывеске над дверью были нарисованы ложка и вилка, скрещенные наподобие мечей.

Внутри часть здания занемал общий зал, в котором распологалось множество небольших круглых столиков рядом с каждым стояло четыре мягких стула, которые принимали форму теля сидящего. На каждом столе, в центре, находилась маленькая пирамидка из белого стекла. Весь зал освещался, мягким светло синим светом, и звучала успокаивающая музыка. В дальнем углу стояла стойка за которой находился внушительного вида саглядай, точная копия толстого трактирщика, только в инов виде саглядая. В другом углу находилась лестница, которая вела на более высокие этажи, так как здание переходило в бадню, одну из самых высоких в городе.

Спутники заняли один из свободных столоков, и Зерол стукнул когтем по пирамидке, заставив ту засветиться белым. Затем он стукнул еще два раза, и над столом появилась полупрозрачная сфера. Почти сразу к столику подошла фигуристая служанка, одетая в строгий черно белый костюм и с записной книжкой в руках. Она кинула ленивый взгляд на Зерола и с интересом посмотрела на его спутников, затем мило улыбнулась, демонстрирую ряды острых клыков, и нежным голосом спросила.

– что будите заказывать?

Так как Жульен и Сиера не знали ниодного названия блюд, которые предложила служанка, они оставили право заказа за Зеролом, который взялся оплатить счет.

Принесенная мясная запеканка с непроизносимым с первого раза названием, оказалась очень вкусной, кроме того она подавалась с приправами, а которых во внешнем мире и не слышали.

– живем как можем, и стараемся сгладить отсутствие свободы другими удовольствиями.
– усмехнулся саглядай, гляда на то, с каким удовольствием едят его гости.
– если вы задержитесь у нас, то поймете, мы достигли не малых успехов в услаждении своих потребностей.