Не все умеют вежливо принимать отказы. Найдутся и такие, кто не умеет нормально воспринимать «нет» (или «У меня планы») в качестве ответа и будет настаивать, чтобы вы им рассказали, чем именно собираетесь заниматься. Может получиться, что вам придется выдумывать причину (см. Последняя возможность: придумать уважительную причину). Если вы предпочитаете более туманный ответ, скажите просто: «Если честно, это очень личное дело». Этого будет вполне достаточно, чтобы от вас отстали все, кроме самых невежливых. А зачем им потакать?

В некоторых ситуациях абсолютная честность — лучший способ, чтобы отклонить приглашение. Доверие — жест, который облегчит взаимопонимание между вами и собеседником.

Будет полезно, если вы начнете любой из вариантов ответов, которые приводятся ниже, со слов вроде Я буду с вами откровенен, потому что уверен, что вы меня поймете.

• Мне нужно немного покоя.

• У меня всю неделю были гости, и мне очень нужно немного отдохнуть.

• Я просто измотан, и вряд ли со мной будет очень весело.

• Мне нужно отдохнуть от вечеринок и толп народа. Давай соберемся через несколько недель.

• В другой день я согласился бы не раздумывая. Но сегодня был очень трудный день и мне надо домой.

• С удовольствием пообщался бы с твоими друзьями, но сегодня из меня плохой собеседник.

Главный недостаток честного поведения состоит в том, что ваш друг может посчитать вашу причину недостаточно серьезной и примется преодолевать отказ, пытаясь вас уговорить. Будьте к этому готовы и не позволяйте себя переубедить; просто повторяйте то, что уже сказали — вам нужно время для себя.

В случае излишней настойчивости вы можете добавить настойчивости и со своей стороны:

• Ты знаешь, не стоит меня уговаривать, это бесполезно.

• Я сказал тебе все как есть, рассчитывая, что ты поймешь.

Если все остальное не годится, придется выдумать уважительную причину. Мы не можем рекомендовать использовать ложь регулярно, но в некоторых случаях ее можно применить ради сохранения отношений.

Выдуманные уважительные причины могут помочь, если вы рискуете кого-то обидеть или поставить отношения под угрозу, будучи слишком правдивым («Поужинать у вас дома? О, нет, ты же готовить не умеешь!»).

Когда выдуманная причина представляется единственным выходом из положения, старайтесь быть как можно проще. Нагромождение лишних деталей может повлечь за собой разоблачение, как мы увидели в истории с женщиной из читательского клуба. Классические причины вроде детей, родственников, домашних животных и работы подходят лучше всего, и их мало кто будет ставить под сомнение.

Валите все на детей:

• Один из наших детей сам не свой в последние дни, и я хотела бы побыть с ним.

• Мы так и не нашли детям надежную няньку.

• Я не смогу так быстро найти кого-нибудь, кто согласится посидеть с детьми.

Валите все на семью:

• Моя жена/муж/партнер уже принял приглашение на другое мероприятие в этот вечер.

• Нам нужно на свадьбу к родственнику.

• Я обещала сестре посидеть с ее детьми в этот вечер.

• К нам приезжают родственники из другого города, и мы обещали провести время с ними.

Валите все на домашних животных:

• Я должен поехать домой и погулять с собакой.

• Я должен поехать домой и покормить кошек.

• Мне нужно купить корм для рыбок.

• Мне надо отвезти нашу собаку на груминг, я записывался на него за несколько месяцев.

Валите все на работу:

• Не могу. Сроки на работе поджимают.

• Мне придется допоздна задержаться на работе в этот день.

• У нас высокий сезон, и я должен быть в пределах досягаемости.

• У мужа проблемы на работе, и я должна быть дома с детьми, если его туда вызовут.

Валите все на прочие дела:

• У меня заседание родительского комитета в школе.