Все мы знаем, как неприятно бывает испытывать на себе подобное пассивно-агрессивное поведение. Но, возможно, мы и сами время от времени ведем себя так же. Умение говорить «нет» позволит вам избежать такого поведения, потому что вы будете тратить меньше времени на то, чем не хотите заниматься.

А если вы хотите, чтобы подобное не происходило в вашем общении с родными и близкими, подумайте о том, что происходит, когда они говорят «нет» вам.

«Нет» — драма из трех букв, в которой мы бываем и актерами, и зрителями. Обе роли одинаково важны. В роли актера мы можем произносить «нет» твердо или же прикрывать его туманными двусмысленностями. В качестве зрителя мы можем принимать или не принимать обращенное к нам «нет».

Если отказывающий — наш супруг, партнер, близкий родственник или друг, мы склонны пытаться изменить его мнение, используя различные способы давления: умоляем, задабриваем, угрожаем. Похоже, чем ближе нам тот или иной человек, тем меньше мы готовы к его отказу.

Нет ничего плохого в том, чтобы пытаться в чем-то убедить друзей и родственников. Иногда людей просто нужно слегка подтолкнуть. Но с определенного момента такая настойчивость может сослужить плохую службу. Если вы начинаете давить на людей, отказывающих вам, они могут не захотеть что-то для вас сделать в следующий раз. Согласие, полученное в результате давления, может оказаться совершенно бесполезным.

Напротив, если ваши близкие чувствуют, что спокойно могут ответить вам искренним отказом, необходимость в пассивно-агрессивном поведении отпадает. Когда вы даете понять, что они могут сохранить свои «да» для вещей, которые им действительно нравятся, вы устраняете многие источники потенциального напряжения в отношениях. И вам будет проще сказать «нет», когда наступит ваш черед.

Мы возлагаем большие надежды на наших любимых, и так это и должно быть. Но иногда самым разумным бывает ослабить нашу требовательность. Вы удивитесь, испытав облегчение, после отказа от какого-либо из своих требований. Вот история наших друзей, подтверждающая это.

Вирджиния и ее муж Том были приглашены в гости на выходные в загородный дом одного из бизнес-партнеров Вирджинии. Их пригласили за месяц до назначенной даты, по мере приближения которой Том выказывал все большее и большее нежелание ехать. Он говорил о том, что там не будет никого из его знакомых, и о том, что у него есть дела. Расстроенная и слегка разозленная Вирджиния старалась его переубедить — она упрашивала, задабривала и т. п. Но все ее попытки привели только к тому, что напряженность в их отношениях возросла. Чем больше она давила, тем сильнее он сопротивлялся, и тем хуже становилось настроение обоих.

Постепенно Вирджиния поняла то, что было очевидно с самого начала — Том имел право отказаться. Его возражения были небеспочвенны. И в то же время она могла провести выходные так, как ей хотелось. Можно ведь поехать одной! Это было не совсем то, чего ей хотелось, но намного лучше, чем сидеть дома и злиться. Как только она это поняла, она перестала давить на мужа. Она искренне и без всякой обиды сказала ему, что она не будет возражать, если он останется дома. И немедленно почувствовала себя намного спокойнее и свободнее.

Но дальше случилась забавная вещь — как только Том увидел, что Вирджиния готова поехать одна, он решил, что все-таки составит ей компанию. Так он и поступил — и получил массу удовольствия.

Иногда, когда вам кажется, что вы от чего-то удаляетесь, это вырастает прямо перед вами. Отказавшись от борьбы с Томом и приняв его отказ, Вирджинии удалось освободить его от угрызений совести, а себя лишить зависимости от его решения в своих планах весело провести выходные. А в результате все вышло именно так, как она и хотела с самого начала!

Мы не готовы пообещать, что, научившись воспринимать «нет» с легкостью, вы всегда будете так же счастливы, как Вирджиния в нашем примере. Но в любом случае вы будете вознаграждены. Близкие захотят относиться к вам так же великодушно, как вы относитесь к ним. Показывая, что вы уважаете их право на определенные границы в отношениях — в частности, право на отказ, — вы подаете правильный пример и показываете, что рассчитываете на такое же отношение к себе.

Некоторым может показаться странным, что Вирджиния собиралась провести выходные отдельно от мужа. Но разве существует закон, согласно которому супружеские пары обязаны делать все только вместе? Если вы собрались ответить на этот вопрос отрицательно, значит, вы осознаете, что супруги не являются сиамскими близнецами. Это поняла еще одна наша знакомая, Мария.

В первые годы своего брака с Джеффом Мария всегда ездила вместе с ним к его родителям. Она считала, что в качестве жены Джеффа ее присутствие в этом случае является обязательным. Но каждый раз у нее возникали стычки со свекровью по какому-нибудь поводу. «Для того чтобы поладить с ней, нужно много сил и терпения, — говорит Мария. — Она постоянно цепляется. И в лучшие-то времена трудно выдержать, а если я не в самом хорошем настроении, это становится просто невыносимым!»