– Может, этот фейри и серьезный противник, но если он найдет короля Сартара или хотя бы лича с большой свитой, то просто потеряет голову, – снова вступила в разговор суккуба. – Их просто количеством враги задавят. Даже владыки Огненной Орды, сильнее которых никого нет, кроме, может быть, богов, передвигаются исключительно с отрядами личных телохранителей. Иначе их бы уже давно кто-нибудь прикончил.

– Да, будет печально, если такой кадр сложит голову, глупо нарвавшись на засаду, – согласился с ней Тимон. – Но как он достиг такой силы? Приносил жертвы? Договаривался с особо злобными духами? Медитировал на сушеные кактусы родом с далекого юга?

– Не знаю, но могу поговорить с шаманами тех племен, которые жили к Ледяному Лесу ближе, – предложила Острога. – Все-таки у них были какие-то родственные связи. Да и просто друг друга они видели чаще. К примеру, род Теплого Камня отправился в Холм. Они так натерпелись от нападок нежити, что готовы, кажется, даже носить за гномами и дварфами навоз, лишь бы быть в безопасности. От нескольких сотен фейри осталось десятка три. Но шаман там старый, опытный, он так или иначе должен был беседовать с Холхюком.

– Но все-таки недальновидно надеяться на одного-единственного шамана, – заметила суккуба, шевеля хвостом и болезненно морщась. – Пусть даже сверхдревнего, весьма знающего и жаждущего увидеть нежить зажаренной в собственном гнилом соку. Еще о каких-нибудь чернокнижниках, которых наш господин может поставить к себе на службу, тебе известно?

– У меня нет хозяев, и никогда не будет! – оскалилась полукровка, пытаясь продемонстрировать свои короткие клыки в наиболее выгодном ракурсе. – А колдуны… Наших было несколько, довольно злых и с не самыми добрыми духами якшающихся, но, по-моему, никто из них не выжил. У летних фейри есть какие-то свои отступники, живущие в громадном храме на болотах. Где там, что и как, не знаю, но они считаются большими профессионалами по части самой жуткой магии!

– Мне о них известно, – кивнул гоблин. – Не вариант. Если только совсем уж на безрыбье к ним обращаться. Темных дварфов и то, наверное, проще отловить будет. По крайней мере, сейчас они удаляются от своей неприступной вулканической крепости и засевшего там высшего демона. Отловить пару их чародеев должно быть вполне выполнимо при определенных усилиях. Еще варианты?

– М-м-м… – замялась Острога. – А если у нормальных дварфов поспрашивать? У них была какая-то лига исследователей или вроде того. Какой-то кузен короля бородатых в наших землях только-только появившуюся нежить разными железяками и заклятиями в научных целях ковырял… Пока его не съели.

– Если бы они могли решить проблему с личами, то, полагаю, всех мертвых колдунов уже закатали бы по банкам с формалином, как музейные образцы, – вздохнул гоблин. – Хотя Строри я на этот счет, пожалуй, порасспрашиваю. Вдруг им для исследования дополнительные образцы нужны. Еще варианты?

– Нескольких некромантов добыть еще реальнее, чем темных дварфов, – сказала суккуба. – Я могла бы попробовать проникнуть в один из захваченных городов Олерона. Демона вряд ли обычные часовые заподозрят в том, что он на стороне врагов сектантов. Главное, на кого-то из моих высокопоставленных сородичей не нарваться. Думаю, выкрасть одного или двух колдунов будет просто. Назначу им свидание в удобном для похищения месте.

– Ее нельзя отпускать! – мгновенно всполошилась шаманка. – Не знаю, как ты убедил суккубу служить себе, но она предаст! Или просто сбежит!

– Если бы я хотела, я бы уже давно его убила, – изящная ручка демоницы обвила шею гоблина. – Поверь, у меня были шансы. Много. Регулярно. Каждую ночь, когда он спал.

– Отрицать не буду, – печально вздохнул Тимон и скорчил виноватую мордашку. – Выносливость у этого тела не на высоте. Ну, по крайней мере, не достигает желательных позиций.

– Когда я буду уставать первой, смело можешь идти и без всякой магии бить ограм морды, – хихикнула суккуба, пытаясь обвиться вокруг зеленого карлика на манер змеи. – Мой народ не просто так имеет славу существ прекрасных и крайне порочных. А частые тренировки увеличивают выносливость в любом деле.

– Стоп! – шаманка подозрительно уставилась на зеленого коротышку. – Этого тела?!

– Сури просветит тебя о некоторых моих особенностях, – усмехнулся гоблин. – Только, пожалуйста, не увлекайся и лишнего от себя не слишком много добавляй. А то нашу уважаемую Костяную Острогу тут никакие запоры не удержат… Которые я, кстати, сам снял, когда отсюда паладина убрали. И да, девочки, кроме мыслей над тем, где и как нам достать более-менее годных чернокнижников, подумайте над списком желаемых вами покупок. Через пару-тройку дней некоторая часть отряда, наконец, покинет это унылое захолустье и отправится в хорошо обжитые земли. Чтобы сбыть награбленное у летних фейри добро и закупить некоторые особые вещички. Но без фанатизма! Гардероб за собой вы таскать все равно не сможете. По крайней мере, пока я не обзаведусь нормальным дирижаблем. Но и тогда количество ваших шмоток, безделушек и рабочего инвентаря будет жестко ограничено весом и занимаемым ими объемом.

– Цивилизация! – в голосе гоблина звучало ничем не прикрытое торжество. – Целая куча возможностей, громадное количество новых знакомых, производственные центры, культурная жизнь, хранилище знаний и обитель порока!

– Если тебя выбросить посреди пустыни, ты и там отыщешь, к кому можно поприставать, – фыркнула Лонари, неодобрительно взирая на зеленого коротышку. С каждым днем отряд, которым ранее командовала Фиэль Златокудрая, все больше и больше оказывался в подчинении у гоблина. А как иначе, если его предводительница была вынуждена согласовывать свои планы с Тимоном. Правда, результативность их деятельности также скачкообразно повысилась. Если раньше они работали с риском для жизни, то теперь гребли деньги лопатой, рискуя надорваться под тяжестью золота. Вернее, корабельного леса, который можно было легко конвертировать в звонкую монету. – Вокруг же будет столько всего! Песок, стервятники, кактусы, камни…