Асура повернулась, чтобы уйти, но Таг задержал ее, положив руку на плечо. Это было опасно.

– Успокойся, – сказал штурмовик. – Нельзя помочь всем. Я не робот, и мне не все равно, но не я принимаю решения.

Охотница покачала головой, сбросила его руку с наплечника.

– Верно. Я так и думала. Вот поэтому я всегда работала одна – у меня был выбор.

Изиана. «Лагерь»

– Хорошие новости для вас, капитан. – Лицо Батты светилось радостью. Передача шла с Орбитона, но качество канала было превосходным. Джнахин отлично видел усталость в глазах своего куратора. – «Вдовушка» вылетает через десять минут.

– Да, Лафана уже сообщила мне, – отозвался Фаррел, кладя шлем на соседний камень.

Капитан чувствовал, что вымотан. Ему хотелось хорошенько выспаться и хорошо поесть – не концентратов, а чего-то весомее, бифштекс, например, с гарниром из соманских овощей, жаренных в масле. Но увы, теперь как минимум придется ждать прихода транспорта. При этом может статься, что группу после прибытия на базу сразу отправят на новое задание. Что ж, война есть война.

– Отличная работа, капитан. Она превзошла все мои ожидания. Транспортники лишились возможности наладить хорошую связь и отвести корабли с орбиты – тогда они просто ослепнут и оглохнут. Не знаю, кто бы еще мог сработать так…

Кажется, Батта намеревался и дальше сыпать дифирамбами в его адрес.

Фаррел покачал головой. Он не станет говорить ему о своей беседе с Канни Офир и о том, что ее сверхсекретная миссия едва не испортила группе вечеринку. В свою очередь, капитан надеялся, что и агент не будет выносить сор из избы. Этот конфликт теперь касался только их двоих, не более, ему не было места в отчетах.

Со своего места Джнахин видел Канни, сидящую у костра. Офир стерегла спящего пленника, словно заботливая мать, и едва не подтыкала ему одеяльце. Только она была виновата в том, что ценный груз едва не пришел в полную негодность, она отвечает перед вышестоящими, она рисковала своей шкурой. Фаррел был не против, ибо возиться с чужими проблемами не входило в его обязанности.

– Орбитальная разведка заметила большой пожар на месте взрыва, – сказал Батта.

– Да, пришлось развести небольшой костерок.

– Советую поторопиться. У нас нет точных данных, но, уверен, противник начнет обшаривать окрестности.

– Мы держим ухо востро, майор. Как там успехи на фронтах?

– Через несколько минут начнется следующая фаза операции. Противник до сих пор не собрал свои силы, ваш первый удар оказался куда серьезнее, чем мы сами думали. По нашим прикидкам, Лига потеряла одними дезертирами за прошедшие полусуток только тысячу человек. Так что погода нам благоприятствует.

– А флот? – спросил Фаррел.

– Это проблема. Лига сильна в космосе, но наши герои полны решимости победить.

Хибо скривил рот.

– Ну, когда знаешь, за что воюешь, всегда легче, правда?

Уловил ли Батта сарказм? Наверное, нет. Джнахин заметил лишь, что майор чуть выпятил грудь.

Конечно, он знал, какова цель этой войны, и для него она, безусловно, праведная и оправдывает любые жертвы. Эмадина поставила на эту кампанию все, и ей ничего больше не остается, только победить.

Кстати, о жертвах.

– Есть данные о потерях среди наших?

– Пока нет. Уточняем.

– Разведка не в курсе?

– Капитан, вы узнаете первым, как только я получу отчеты с мест, – заверил Батта.

– Понятно.

Джнахин подумал о транспортниках. Наверняка они успели получить сообщение от Жженого, в котором он настаивал на немедленной посылке подкрепления. По-другому и быть не могло. Но где же гвардия? Где боевые канонерки, прочесывающие небо в радиусе ста километров от места взрыва? Не потому ли, что Лига уже по уши завязла в этой бойне? Не потому ли, что ее храбрые вояки пачками отправляются в самоволку, наплевав на свои мизерные гонорары?

Ответ на все эти вопросы, скорее всего, был «да». На месте командования Лиги он не стал бы посылать людей на прочесывание леса – пустая трата времени. Ясно, что работали эксперты, которые уж наверняка позаботились о том, чтобы убраться с места событий быстро и бесшумно. Да и только лишь глупец будет махать кулаками после драки, в которой безнадежно продул. Станция мультисвязи потеряна, и если Лига захочет снова попытать счастья, место выберут другое.

Взвесив «за» и «против», Джнахин решил, что опасаться карательного рейда не стоит. Группе остается спокойно дождаться корабля и свалить с Изианы.

Майор Батта пытался выудить у Джнахина подробности операции, но хибраниец ответил, что сейчас не время. Куратору пришлось приглушить свое неуемное любопытство. Бедняга был даже расстроен.

– Поговорите с майором Офир. Может, она будет добрее?

Батта согласился.

– До встречи, капитан. Докладывайте об изменениях обстановки. – После этого майор переключился на Канни.

Хибо не хотел знать, о чем они говорят, и собирался уйти подальше, но заметил Зетама Ратьеса, внезапно появившегося перед ним.