Я перечитала текст три раза, все большее удивляясь. Какая одежда? Где снимок?

Трубка звякнула, я уставилась на экран телефона. Но вместо уточнений от Фердинанда прилетела эсэмэска от Миранды: «Стою на улице. Вы где?» Я опомнилась и схватилась за руль. Неприятности надо переживать по мере их поступления. Я согласилась передать кому-то пустую коробку. Теперь выяснилось, что во время этого я должна особым образом выглядеть. Наряд мне как-то передадут, снимок прически и макияжа тоже. Главное, не впадать в панику и ничего не бояться, страх плохой советчик.

Очутившись у нужного дома, я вышла из автомобиля и начала озираться. Ну и где Миранда? Возле подъезда никого нет, у двери топчется тощенькая школьница лет тринадцати-четырнадцати, одетая в неприлично короткую узкую черную юбку и прозрачную белую кофту-топик, открывающую голый живот. На ногах у девочки красные туфли на головокружительном каблуке, совершенно не подходящие для ученицы седьмого-восьмого класса. И нелепая прическа — светлые волосы завязаны в два хвоста, на лоб падает густая челка, а слева ярко блестит заколка. Похоже, дурочка сладострастно изучает глянцевые журналы и пытается копировать моделей, причем всех одновременно.

Я вынула трубку и набрала номер Миранды. Из сумки подростка полетела песня «Любовь без тебя-я-я…».

— Алло, — закричала девочка.

— Алло, — эхом отозвалось в моем ухе.

— Миранда, вы где? — сурово спросила я.

— Пустила корни у дома. А вы?

— Стою у подъезда.

— Ой! Тяпка, вы такая молодая! — взвизгнула Миранда. — Я думала, раз вы директор по макияжу, то старая грымза.

Я не успела должным образом отреагировать на последнее заявление — чудовищно наряженная девчонка, пошатываясь на каблучищах, кинулась ко мне с воплем:

— Тяпка! Рада познакомиться!

— Вы Миранда? — удивилась я, уворачиваясь от объятий.

— Да! Да! Как здорово, что мы увиделись! — запрыгала сестра приятеля Звягина.

Я хотела сказать, что не могу взять в ученицы подростка, но тут Миранда наконец-то перестала скакать, и мне удалось взглянуть ей в лицо.

— Сколько вам лет? — невольно вырвался у меня бесцеремонный вопрос.

Миранда, не обидевшись, ответила:

— Тридцать. Но все говорят, что я выгляжу моложе.

Я молча осматривала маленькую, худенькую до прозрачности фигурку, два хвоста и блестящую заколку, изображающую собачку. Миранда одевается в излюбленном стиле Белки.

Я давно убедилась: бесполезно внушать бабуле, что дама элегантного возраста не должна ходить с плюшевой сумкой в виде кошки и в матерчатых тапках с вышитыми на них гномиками. Нет, нацепить это на тематическую вечеринку или нарядиться таким образом ради прикола на Новый год — это пожалуйста. Но на работу, в театр, в поход по магазинам лучше взять клатч из кожи и надеть элегантные туфли.

Сколько раз я дарила Белке хорошие сумки, какое количество лодочек-балеток привозила ей из командировок! Все мои подарки принимаются с феерическим восторгом и глубокой благодарностью — бабушка тут же звонит двум лучшим подружкам, хвастается презентами, фотографирует их, отсылает снимки мужу. Дима незамедлительно шлет мне эсэмэску: «Степа! Ты лучшая внучка на свете, пример остальным. Заботливая, с прекрасным вкусом». Провожая меня к машине, Белка заявляет: «Завтра я должна идти на встречу с рекламодателем нашего парка развлечений. Надену новую обувку, прихвачу привезенный тобой клатч. Все от зависти умрут!» Но на следующий день на ногах Изабеллы Константиновны вновь красуются матерчатые уродцы с изображением котят, щенят, поросят, а на локте висит торба в виде зайчика или обезьянки.

Абсолютно уверена, что Белка и Миранда в секунду найдут общий язык. Но мне-то что делать?

— Идем, да? — приплясывала от нетерпения ученица.

— Угу, — безо всякого энтузиазма подтвердила я. Потом открыла багажник, вынула оттуда голубой халат с вышитой на кармашке надписью «Бак» и протянула его чуду в прозрачной блузке со словами: — Это для вас.

— Ооо! Форма! — захлопал в ладоши младенец тридцати лет. — Круто! Теперь я настоящий сотрудник вашей фирмы! Братик умрет от восторга! Тяпка, можете сделать фотку для инстаграма? Ой, плиз, подпишитесь на меня, а то у меня только два читателя, мамуля и брат.

— Миранда, — строго сказала я, — сначала дело, затем ерунда. Ваши волосы надо заколоть, иначе хвосты помешают работать, попадут в раковину, когда будете мыть клиентке голову, или, что намного хуже, угодят в чашку с кофе, который она пьет.

— Ой! Сколько нового я узнала! — восхитилась Миранда. — Халатик получила. Не день, а восторг. Сейчас сбегаю в салон, причешусь.

Я вытащила из гримкофра невидимки и скомандовала:

— Снимайте махрушки.

Спустя пять минут Миранда достала из сумочки зеркальце и завопила:

— Тяпка! Вы гений! Сижу в салоне по часу и никогда так шикарно не выгляжу. Научите меня так причесываться?

— Непременно, — пообещала я. — А теперь пора подниматься в квартиру.

Миранда помчалась к подъезду, затормозила, оглянулась и с тревогой осведомилась:

— Мне идет халатик?

— Очень, — ответила я, мысленно продолжив: «Главное, что он скрывает неприлично короткую юбку и кофту, подходящую лишь стриптизерше».

— Тяпка, вы такая добрая! — всхлипнула ученица и кинулась мне на шею.