– Вот только не надо притворяться, что ты не знаешь, кто такой вахтер.
– Ответил Сашка.
– Если ты здесь, ты бы не прошел мимо него. Так что рассказывай, что ты с ним сделал?!
– Дерзко спросил он.

– О чем ты? Не видел я никого. Я вообще не понимаю, как я здесь оказался.

Сашка посмотрел на девушку рядом с ним. Та кивнула, будто подтверждая правдивость моих слов.

– Он только что из Долины Нигмов.
– Произнесла девушка, ни на миг, не отрывая от меня глаз.

– Что?!
– Удивился Сашка.
– Значит, это он устроил там заварушку?

– Да. Это про него гласили Доносчики. Это он победил Рецера.

– Во черт! Представляю тогда, что ты сотворил с Вахтером. И кто теперь нам будет ключи выдавать?
– растерянно поинтересовался Сашка.

– Я тебе еще раз говорю, ничего я не сделал с вашим вахтером.
– Оправдывался я.

Я разговаривал с ним, а сам, так же как до этого делал Сашка, пытался выглядеть из-за его спины знакомую незнакомку, которая своим коротким появлением сумела задеть мою душу.

– Хорошо, хорошо. Дай нам ключ.

– Какой ключ?
– Спросил я.

– Стеклянный шар камелопардового цвета, где-то за дверью.
– Сашка ткнул пальцем в направлении двери.
– Обычно он оттуда достает его.

Я прикрыл дверь, обнаружив за ней небольшой висячий прозрачный ящичек шаровидной формы. Осмотрев его, не сумел найти ручки, замка или другого приспособления, чтобы открыть его. Приложив руку, она сама провалилась за стенку ящика. Теперь оставалось найти шар камелопардового цвета. Еще бы вспомнить, что это за цвет. Если я не ошибаюсь это что-то вроде коричневого. В ящичке было только два подходящих - один естественно коричневый, другой с нотками желтоватого оттенка. Его-то я и взял и протянул Сашке.

– Отлично. Ну, мы пошли. Еще увидимся.

Они повернулись и пошли вверх по лестнице. Даже тогда девушка, обнимавшая его, выворачивая голову, облизывала меня своим вниманием. Я остался наедине со второй девушкой. Сейчас мне удалось лучше ее разглядеть: невысокая и изящная, черные волосы собраны сзади, нежные черты лица, острый подбородок и огромные выразительные глаза голубо-зеленого перелива, короткая светлая куртка, легкий шарф на шее, на ногах что-то вроде джинсов и высокие ботинки. Она кого-то мне напоминала. Вот только кого? Я никак не мог понять. Девушка улыбнулась сквозь свою челку и побежала за той парочкой вверх.

– Подожди!
– Попытался остановить ее я.

– Не ходи за нами, Макс!
– В приказном тоне остановил меня Сашка.
– Оставайся там! Если дверь закроется, ее больше не открыть.
– Предупредил он.

Но я не желал его слушать, и мне было наплевать на него и эту никчёмную дверь. Сейчас я хотел лишь остановить стремительно убегающую незнакомку и поговорить с ней. Почему-то мне казалось, что она многое мне может объяснить и раскрыть какую-то тайну, изменить мою жизнь. Она была нужна мне как жизнь. Не знаю почему, но меня тянуло к ней, как тянуло к Кире. Сердце ёкнуло, я остановился, понимая, кто это. Хотя я и с трудом улавливал сходство этой девушки с Кирой, но мои ощущения почему-то утверждали это. Как же я сразу не узнал ее, не узнал ту, в которой так нуждался, которая мучала меня все эти дни, мою самую желанную и любимую девушку. Но она убежала так далеко, что уже неслышно было их шагов. Я еще пуще побежал вверх по лестнице, но мои движения по-прежнему были скованными и тяжелыми, преодолевая этаж за этажом, которым не было конца. Где-то вверху хлопнула дверь, фатальный звук которой разрезал мое сердце. Разочарование, опустошающая боль, злость наполнили меня. Я понимал, что найти ту нужную дверь среди десятка других не представлялось возможным. Оставалось надеяться только на свой инстинкт. Но этого не пришлось делать. На одном из этажей я обнаружил приоткрытую, слегка раскачивающуюся, дверь. Из образовавшейся щели лился сливочный свет.

Не раздумывая, я влетел в нее и оказался в довольно огромном помещении, напоминающим старую советскую столовую, по своему статусу совсем не подходящим к значению этого дома. Зал освещал легкий свет, сочившийся из высоко вырезанных окон, защищая пространство от полумрака. Слегка уловимый прохладный ветерок гулял меж квадратных колонн, с облупившейся в некоторых местах штукатуркой. Где-то, нарушая тишину, поскрипывала рама открытого окна, раскачиваемая задувавшим потоком воздуха. На полу среди металлических стеллажей, на них и столах валялась отвалившаяся от старости белая квадратная плитка. По потолку, поросшие грязью, тянулись металлические секции вытяжной трубы, в некоторых местах выпавшие из креплений, и одним концом упирались в пол.

На секунду воздух в двух метрах от меня заволновался, и из него проявилась белесая полупрозрачная фигура какого-то существа. Длинный, расклешенный до пола плащ с высоко стоячим воротом скрывал его лицо наполовину, оставляя лишь узкие хищно-сосредоточенные монолитно-белые, словно гранит, глаза. Вместо волос на голове росли толстые, как щупальца осьминога, полупрозрачные жгуты, сосульками свисающие до самых колен. Существо настороженно осмотрело меня, затем распустив радиально в стороны свои волосы-жгуты и продемонстрировав свой узкий зубастый рот, кинулось на меня. Может от страха, может от неожиданности, а может, следуя инстинкту самосохранения, я присел, защищая себя руками. В то же мгновение грудь взбешенного существа что-то пронзило, взрывая его, и, выпучив свои каменные глаза, оно распалось на две части, которые рассыпались мелкими блестками. Предмет, который сотворил это с ним, поблескивал, наполовину торча из двери, через которую я зашел в этот зал. Это был стеклянный топор с искусной замысловатой резьбой как на рукояти, так на обоих лезвия. Больше всего меня удивила не сама резьба, а то, что он полностью был из мутновато-прозрачного стекла. Я повернул голову, следуя траектории его полета, рассчитывая посмотреть на хозяина сего уникального произведения искусства.

Вместо счастливого обладателя топора моему взору предстала обычная колонна, но с огромной дырой, как раз на пути полета топора. Я присвистнул в душе, удивляясь силе, с которой было запущено оружие. В отверстии наблюдалось незначительное мерное шевеление. Сделав шаг сторону так, чтобы колонна не была помехой, я обнаружил в глубине зала высоченного мускулистого человека. Он был слегка притемнен, однако, отдельные участки тела были усыпаны отблеском серебристых звезд. Хотя его лицо было не доступно моим глазам, но я ощущал его пристальный, изучающий, недоверчивый взгляд. Человек неожиданно зарычал, даже как-то по-звериному, и вытянул руку. Словно по зову, топор в двери задрожал и стремительно, освободившись от деревянных оков, улетел к хозяину через то же отверстие в колонне. Это действие меня очень насторожило. По началу, я было подумал, что вся эта акция направлена против меня, но когда он поймал топор, я понял, что мне нечего бояться. Перед человеком неожиданно вспыхнула фигура еще одного прозрачного существа, которое разъяренно набросилось на долговязого. Вот тут-то я понял, что вернувшийся к нему топор, предназначался не для меня, а послужил щитом против атаки. Существо влепилось в вытянутый перед ним топор и напирая изо всех сил визжало металлическим скребящим голосом, пытаясь преодолеть приграду. Но долго не думая, человек приложился титанической ногой напирающей твари в живот, отчего та, отлетев, снова исчезла из виду.