– Ради Лиолу?
– Удивился я.
– С какой стати?

Конечно, я был готов согласиться ради нее, но раньше. Сейчас мне не позволяла сделать этого гордость. Кто она для меня и кто я для нее? Но мне с трудом давалось сдержать свою гордость. Я делал это скорее из-за детской обиды, чем из-за реальных чувств.

– Максим, ради Лиолу.
– Давила Ольми.

Видимо, она читала меня до самого костного мозга и знала мою некую слабость к Лиолу. Ольми понимала, что я не откажу. Я посмотрел в глаза Лиолу, которые ничего не излучали. Они ни о чем не просили, они были или старались быть готовым к любому моему ответу. И это их безжизненная невыразительность убивала меня больше всего. Поскольку при любом моем решении я останусь ей безразличным.

– Ваше предложение.
– Сдался я.

– Разумно.
– Кротко ответила Ольми.
– Ты молодец.

Она подошла и благодарно поцеловала меня в щеку.

Глава 20

Через несколько часов я, Ольми, Ризонет, Александр, Крон, Арон, Лиолу стояли на краю скалы, к которой был пристроен храм Хранителей. Пику скалы короновал тот самый стеклянный купол зала, в котором происходило заседание Низонов. Перед нами, на достаточном расстоянии под скалой, открывался вид на широкую реку, умиротворенно текущую в удаленный залив среди часто растущих из нее причудливых скал. За нашими спинами в непосредственной близости с храмом расположился сказочной красоты город, с его загадочно красочными шаровидными зданиями и завораживающим духом.

Каждый из нас устремил свой взгляд на горизонт залива, где в утреннем свете виднелись высокие холмы. Шесть соседних лиц были озабочены предвкушением и куражом, наполняя солнечное утро эпическим драматизмом. И это понятно, для этих Низонов сегодняшний день являлся историческим моментом, которого они ждали, как голодный пирога из печки. Только этот пирог был в тысячу раз слаще всех остальных.

– Нам за те холмы.
– Разрушил эпическую идиллию Арон.

Крон кивнул своей массивной головой, поддерживая брата.

– А что за ними?
– Поинтересовался Александр.

– Пустыня.
– Ответил Крон.

– За ней - лес?
– Спросила Ольми.

– Возможно да, а возможно нет.
– Неоднозначно ответил Крон.

– Постойте.
– Возмутилась Ольми.
– Вы же утверждали, что знаете, где Тамира Тару.

– Мы это не утверждали.
– Спокойно ответил Арон.
– Мы лишь сказали, что нас загнали туда внезапно появившиеся рецеры, когда мы с братом искали горный хрусталь.

– А хрусталь мы искали в долине за теми холмами.
– Уточнил Крон.

– Только не говорите, что вы не запомнили дорогу к Темному лесу.
– Почти умоляя, попросила Ризонет.

– Мы нет.
– "Обрадовал" всех Крон.
– Но мы знаем, кто знает.

– Мы с Кроном думаем, что лес не имеет своего постоянного места, он все время находится в миграции. Как и дорога к нему.

– Вот причина, почему никто не возвращался оттуда.
– Предположил Александр.

– И кто же способен найти путь к Тамира Тару?
– Спросила Лиолу.

– Его новый друг.
– Указал Крон на меня.

Ответ великана поставил меня неловкое замешательство с привкусом изумления. В последнее время я обрел ни одного и даже не двух друзей. В голове друг за другом перескакивали образы всех моих новых знакомых, среди которых я пытался определить друга, именно друга, в самом конкретном смысле этого слова. Как найти самого себя, но в другом обличии? Среди всех вариантов по душе мне оказался лишь один, при образе которого по телу пробежало тепло - рецер.

– Янарха?
– Неуверенно спросил я.

На лицах воинов повисло непонимание.

– Рецер.
– Уточнил я.

– Ты меня удивляешь с каждым разом.
– Округлил глаза Арон, впрочем как и все остальные.
– Тебе известно его имя?

– А что такого?
– Удивился я.

– Его имя было неизвестно никому.
– Ответила Ольми.
– Даже мне.

В это время из дверей стеклянного купола вышли Ялатан и Ахади. Второй, как всегда, в приличном и неподходящем для данного места элегантно-эпатажном костюмчике в стиле восьмидесятой Великобритании. Лицо его, отнюдь, не источало такого лоска и деловитости, оно было нагружено усталостью и безразличием, даже в какой-то степени отвращением ко всему окружающему. Глубоко насаженная на брови шляпа-котелок придавала еще больший драматизм его тучному настроению. Вялыми глазами осмотрев нас, он отвернулся, направив свой взор на город. В этот момент я смог разглядеть на его левой щеке едва заметную полоску, отдающую синеватым оттенком. Ялатан, напротив, бодричком подошел к нам.

– Приветствую вас, Низоны, от себя и от всех Хранителей.
– Он сделал легкий поклон головой.

Вся компания ответила ему взаимностью. Ялатан посмотрел на меня и одарил отдельным поклоном.

– Рад снова тебя видеть, Максим.

– Взаимно.
– Кротко ответил я.

– Ялатан, вы привели рецера?
– Обратился к Хранителю Крон.

– Да, он рядом.
– Ответил я вместо Ялатана, почувствовав знакомый запах корицы.

И правда, покрутив головой, я обнаружил за своей спиной маленького зверька, размером не больше ладони. Склонив набок голову, он довольно пялился на меня своими черными глазенками. Затем рецер в мгновение секунды оказался на моем плече.