– О, не волнуйся, переодевайся спокойно, я сейчас уйду.

Васанта подмигнула и скрылась. Настя в нерешительности покрутила в руках упаковку, развернула. Купальник был самый простой, сплошной, белого цвета. Настя сбросила пижаму и без труда натянула его на себя. Действительно, сидит отлично. Васанта угадала с размером. Настя почувствовала себя увереннее. Вокруг нее был тропический рай, безлюдное место, возможно, красивейшее на земле. Где-то там, родном городе стояла слякотная поздняя осень, а тут! Настя рассмеялась. От ее тревоги не осталось и следа.

– Урра! – закричала она, выбегая на горячий песок. Она бежала медленно, утопая в нем, песок жег ступни, но это было приятно. Настя с разбегу врезалась в воду, упала, подняла кучу брызг, захлебываясь от восторга и смеха, поплыла. Вода в лагуне была почти такой же горячей, как воздух, удивительно прозрачной и очень соленой.

«Вот бы понырять тут с маской, – подумала Настя, – а еще лучше, провести тут каникулы. Господи, какое блаженство!». Она легла на спину, подставив лицо солнцу, и плавно покачивалась на воде. «Нет, так я скоро сварюсь в этом бульоне». Она поплыла к берегу, где ее ждала Васанта с полотенцем наготове.

– Ну, как? – спросила Васанта, набросив Насте на плечи полотенце.

– Фантастика! – Настя быстро вытерлась, – и этот рай принадлежит тебе?

– Да, – довольно равнодушно согласилась Васанта. – Дом дальше, на холме, его не видно из-за деревьев. Но я тебе обязательно все покажу.

– Спасибо, – Настя замялась в нерешительности, – только у меня очень мало времени.

– Я помню, не волнуйся. Итак, ты хотела поговорить. Это естественно, Габриель, как обычно, напустил туману и скрылся, а ты осталась с множеством вопросов. Могу себе представить…

– Не совсем так, – поправила ее Настя, – Габриель пытался мне все объяснить, но я была напугана, он так бесцеремонно утащил меня,… в общем, я сбежала, и больше его не видела.

Васанта расхохоталась:

– Узнаю Габриеля. Хотел произвести впечатление и перестарался, как всегда, – добавила она. – Но мы это исправим. Настя, пока ты купалась, я позволила себе пригласить кое-кого.

Настя замерла.

– Нет-нет, не пугайся, это не Габриель, – Васанта успокаивающе коснулась ее руки, – честно говоря, мы с ним никогда не ладили. Я пригласила друзей.

– Это твои друзья, не мои, – заметила Настя, заворачиваясь в полотенце, – ты должна была предупредить меня.

– О! Прости меня! – взмолилась Васанта, – если тебе это неприятно, я немедленно отошлю их. Просто, я подумала, что тебе будет интересно.

Она говорила так искренне, смотрела так открыто, умоляюще. Настя сдалась.

– Ладно, может, ты и права. И кого ты пригласила?

– Поверь мне, они тебе понравятся. Идем? – Васанта взяла Настю за руку и потянула за собой.

Под навесом Настя принял душ, и сменила купальник на легкое пляжное платье, предложенное Васантой.

– Идти недалеко, но, не будет терять времени, – сказала та. Настя едва успела увидеть, как перед ней заклубился туман. И вот уже Васанта подхватив Настю, делает шаг. А в следующий миг они обе оказываются в прохладном вестибюле с мраморными полами и окнами во всю стену, закрытыми сейчас жалюзи.

Настя, уставшая удивляться, решила воспринимать все как должное. Она осмотрелась. Увидела, как навстречу ей из плетеных кресел поднимаются люди, молодые мужчины и женщины, хотя, скорее, их можно было назвать юношами и девушками.

«Надо же, какие они все красивые! – с некоторым раздражением подумала Настя, – как будто их специально подбирали… ага, для того, чтоб поразить девчонку из провинции».

– Познакомься, Стасси, это Лалит и Нуа, – две очаровательные девушки кивнули и улыбнулись Насте.

– А это – Амар, Кугун и Фагар.

Мужчины в свою очередь слегка склонили головы.

– Господа, разрешите представить вам Анастасию, вы о ней уже много слышали, вот, теперь у вас появилась возможность ее увидеть. А у Анастасии накопились вопросы, ан которые она хотела бы получить ответы.

«Ни за что не запомню имена!» – в панике подумала Настя.

– Итак, формальности соблюдены, – пошутила Васанта, – прошу всех садиться.

Гости и хозяйка заняли свои кресла. Настя тоже присела. На нее смотрели, с любопытством, насмешкой, а то и вовсе бесстрастно, как бы сквозь, как на пустое место. Особенно ее поразил взгляд красавца в белом костюме. Он и на живого-то человека не был похож. Манекен, механическая кукла. Кажется, именно его Васанта представила, как Фагара. У него что, вообще не бывает эмоций?