Она зашла в кабинет через несколько минут. По ее лицу было ясно, что Венчика она не нашла.

– Владимир Иванович, – виновато проговорила она. – Вениамин Ильич куда-то отлучился. Его не могут найти.

– Как это отлучился? – повысил голос Кирсанов. – Почему не предупредил?

– Я не знаю, – пролепетала она.

– Идите и продолжайте искать. Позвоните на мобильник, проверьте домашний телефон. Вас что, учить надо? Он мне нужен. Так найдите его!

Девица слиняла. Мы остались вдвоем.

– Может, объясните мне, что происходит? – мрачно спросил он.

– Всенепременно. Но на девушку вы осерчали зря. Жаль вас разочаровывать, но мне кажется, что вашего телохранителя найти не удастся.

– Это мы еще посмотрим.

Тогда я рассказала ему о своих приключениях в лесу и дома, благоразумно опуская кое-какие подробности.

– Я думала, что за всем этим стоите вы, – добавила я, – но, похоже, я ошиблась.

Если он и был удивлен, то виду не подал, только молчал несколько дольше, прежде чем сказать:

– Вы удивили меня, Лиза. Все это звучит невероятно. Но самое странное: кто мог использовать Вениамина? Чтобы перекупить его, понадобились бы огромные деньги. Ради чего?

– Не знаю, но очень хочется выяснить.

– У вас есть еще ко мне вопросы? Я хотел бы остаться один.

– Есть, Владимир Иванович. Так что извините.

Он обреченно кивнул, и тогда я спросила:

– Вы знали о том, что у вашей первой жены есть ребенок?

– У вас с головой все в порядке? – удивился он. – Конечно, знал. Андрей – мой сын, и вам это прекрасно известно.

– Я говорю не об Андрее. Неужели она вам не рассказывала, что у нее был другой ребенок, которого она потеряла.

– Нет, – медленно ответил он. – Но, если так, то вам-то откуда это известно?

– Не все сразу. У меня еще есть вопросы.

Его покоробило от моей наглости, но он снова промолчал.

– Вы встречались с первым мужем Елены Николаевны? – задала я вопрос, ответ на который был для меня сейчас важнее всего.

– Нет. В этом не было необходимости. Меня интересовала только Елена.

– И вы даже не видели его фотографии? – спросила я, не в силах скрыть разочарования.

– Нет. А почему вас это огорчает? И зачем вам понадобился муж моей первой жены? Он умер много лет назад. Вы так осведомлены о жизни моей семьи, что наверняка знаете и об этом.

– Знаю. Но мне просто необходимо увидеть его лицо, – пробормотала я.

– Но для чего?

– Владимир Иванович, я, наверное, кажусь вам навязчивой и не очень воспитанной. – Он многозначительно хмыкнул. – Поверьте, это не так. Я не могу вам всего рассказать, но это действительно очень важно. Уже погибли люди, и может пострадать кто-то еще. Я отдала вам важную улику, тем самым показав, что играю честно. Я надеялась, что вы в ответ поможете мне. Но я ошиблась. Извините. Я пойду.

Я встала и направилась к двери, не очень-то представляя, что теперь делать. Он окликнул меня:

– Стойте, ненормальная.

Я посмотрела на него.

– Не знаю, что вы затеяли, но в одном вы правы. Вы оказали мне услугу, и я должен попытаться вам помочь.

– Каким образом?

– У Елены остался архив. Письма, бумаги, фотографии. После ее смерти я не прикасался к ним. Если хотите, мы поедем сейчас ко мне и попробуем отыскать какую-нибудь фотографию Елениного мужа.

– Спасибо.

– Не стоит. Просто я привык платить по счетам.

– А как вы догадались, что именно я побывала в вашем доме? – спросила я, сидя в той самой комнате, где совсем недавно пряталась под кроватью.

– Я не сразу понял, что это вы. Просто любого нового человека в моем доме обязательно проверяют. Тем более, вы появились неожиданно. Ну а когда в своей машине вы сняли парик – мои мальчики сразу же доложили мне об этой странности. У вас очень приметные волосы, так что догадаться было нетрудно. Потом я поднялся сюда и на всякий случай заглянул под кровать. Разумеется, записки на месте не оказалось. Вот, собственно, и все.

– А почему вы не попытались отобрать ее у меня?

– А зачем? Я был уверен, что с Сашей все в порядке.

Я кивнула и посмотрела на большую картонную коробку, стоявшую посреди стола. Все это время я старательно оттягивала тот момент, когда мне придется ее открыть. Теперь этот момент настал. Может быть, сейчас я узнаю правду?

Я не могла до конца понять, действительно ли мне этого так хочется? Как знать, понравится ли мне то, что я увижу?

Как бы там ни было, пора начинать. Вопросительно глянув на Кирсанова, я протянула руку и открыла коробку.