Так легко...

Додумать я не успел, мысли спутались, и, наконец, наступила темнота.

Г-35. Планета Доменных Печей.

2072 год от создания Империи.

– Вик, вставай, - шептал самый нежный голос на свете. А губы целовали меня так, что просыпаться точно не хотелось.

Ох, Сэлл. Опять она не с Крисом.

– Вик, ты проиграл. Вставай, глупышка, - в голосе прозвучали торжествующие нотки. Незнакомые.

Я резко открыл глаза и попытался сесть. Но тут же со стоном упал обратно. Оказалось, что я лежу на достаточно удобной кровати. А надо мной склонилась та самая таинственная незнакомка.

– Доброе утро, спящий красавец, - с улыбкой сказала она.

Я промолчал, разглядывая комнату. Та была небольшой и вполне уютной. Все мои раны были перевязаны.

– Вик, не будь грубым, тебе не идет. Ответь мне, пожалуйста.

– Доброе утро, - выдавил из себя я, внимательно смотря на нее. Она по-прежнему была красива и спокойна. На губах играла улыбка, в газах плясали огоньки.

– И что дальше?
– не выдержав, спросил я.
– Я проиграл. Что теперь? Почему я еще жив?

– Спокойней, - она улыбнулась.
– Ты жив, - она неожиданно положила руку на мою перебинтованную грудь, - потому что я так захотела, - ее голос упал до шепота.

Я удивленно посмотрел на нее. Странная женщина, но чем-то притягательная. Она же наклонилась и снова поцеловала меня. Нежно, бережно, как будто боясь причинить мне боль. Я не ответил. Хотя это было трудно.

Она отстранилась и сказала:

– Ты холоден. Почему?
– в глазах был интерес.

Я вздохнул.

– Из-за меня умер Крис... И после этого ты ждешь от меня какой-то реакции?

Она рассмеялась.

– Ты глупый...

– Возможно, но скорее просто дурак, - возразил я. Я не считал ее в чем-то виноватой. Хотя ничего не знал ни о ней, ни о ее целях.

– Нет, - с улыбкой ответила она.
– Ты не дурак. Не дурак. Ответь мне на вопрос.

– На какой?

– Почему ты не кричишь на меня, не требуешь объяснений, не оскорбляешь?

Я удивился.

– А зачем?

Теперь, кажется, она удивилась.

– Зачем?
– снова повторил я.
– Во всем виноваты только мы сами. И если Крис умер, то в этом только моя вина. Это я попался на твою удочку, и весьма удачно. Это я не смог сохранить свой разум чистым.

Она с улыбкой слегка покачала головой.

– Странный ты человек, Виктор.

– Аналогично, - ответил я.

– Я не человек.

– А кто ты?

Девушка внимательно посмотрела на меня.

– Существо с одной из далеких планет. До которых Империя еще не добралась.

Я хмыкнул.

– И что ты здесь делаешь?

– Ну, у нас там очень скучная и размеренная жизнь. Вот я и отпросилась... поиграть.

– Поиграть?!

– Да.

– Хорошо. А я тут при чем? Почему надо со мной играть?

Она снова засмеялась.

– Ну как?! Представь, я, ничего не знающая, приезжаю на чужую планету, как говорится, в поисках приключений. И что я слышу? Кругом ходят легенды про некоего Виктора. Главного врага всей Империи! Мне стало интересно, кто ты? Чем живешь? Кого любишь? Кого ненавидишь?

– Зачем тебе это?

Она пожала плечами.

– Не знаю. Мне было скучно. А ты меня развеселил.

– И из-за этого надо было убивать?!
– упавшим голосом спросил я.

– Кого убивать?
– она даже удивилась.

– Криса.

На ее лице снова возникла улыбка.

– Он жив.

– Жив?!

– Конечно. У меня не стояло целью сделать тебе больно. Просто я хотела посмотреть на твою реакцию. Изучала.

– Изучала?
– кажется, до меня все плохо доходило.

– Да. Расслабься, пожалуйста. Все в порядке.

Я молчал. Она всего лишь играла.

– Эй, Вик? Ты жив?
– она озабоченно потрогала мой лоб.

Я молчал.

– Вик. Все в порядке. Мне было интересно с тобой, и я отпущу и тебя, и Криса.

– Правда?
– почему-то спросил я. Как-то по-детски.

– Правда. Вы уйдете, а я пойду дальше.

– Куда?

– Вначале домой, а потом... не знаю. Пока не знаю.

– И все-таки я не понял, зачем тебе это?