В один из таких дней Дэниэлу что-то вкололи, и он перестал дышать. Тело его выгнулось дугой, врачи забегали. Я попытался ворваться туда. К нему. Но дверь была надежно и не поддавалась.

– Стой, - раздался спокойный голос Джеймса. Он стоял и невозмутимо наблюдал за тем, как умирает Варт. Я резко обернулся и как можно спокойнее, по-имперски, сказал:

– Отпусти.

– Кого?
– Джеймс оторвался от созерцания задыхающегося Варта и посмотрел на меня.

– Нас. Отпусти нас, - я сам удивился спокойной холодности своего тона.

Джеймс просто пожал плечами.

– Он все равно умрет, тебе не спасти его, ребенок, - в его голосе была уверенность, безжалостная, равнодушная и хладнокровная.

– Нет!
– так же спокойно и жестко возразил я. Дэниэл тем временем лежал без сознания, но возможность дышать доктора ему вернули.
– Нет. Он будет жить. Я отведу его на А5, они найдут противоядие.

Он отрицательно покачал головой:

– Нет, не найдут...
– он замолчал.

Я только открыл рот, чтобы возразить ему, но он внезапно продолжил:

– Но если ты хочешь, то я отпущу вас. Ровно через неделю.

Я не поверил своим ушам. Увидев мое лицо, Джеймс снова сказал:

– Через неделю я вас отпущу, - все такой же спокойный голос.

Я не стал переспрашивать еще раз, просто отвернулся к окну, за которым лежал Дэниэл. Внезапно прямо за спиной раздался голос Джеймса. Я вздрогнул. Но не повернулся. Он стоял настолько близко, что я чувствовал тепло его тела и дыхание на моем затылке. У меня пробежали мурашки.

– Не держи его.

Я сделал вид, что не понял.

– Кого?

– Его, - он взял мою руку и положил ее на стекло.
– Его. Он устал. Я отпущу вас, а ты отпусти его. Пусть идет. Он это заслужил.

Я гневно сжал руку в кулак и со всей силы ударил ею по стеклу.

– Нет!
– во мне нарастала злоба. Я обернулся, оказавшись лицом к лицу с Джеймсом, тот и не подумал отойти.
– Он устал?! Да. Заслужил, значит, отпуск!
– я повысил голос.
– А я не заслужил?! Так, что ли?!
– меня начало трясти, и я сжал руки в кулаки.
– Знаешь, сколько раз эта сука не давала мне умереть?!

Джеймс молчал и просто смотрел на меня. А я все больше злился и продолжал:

– Я тоже устал и тоже давно хочу уйти. А этот урод все время мне мешал. Я существо мстительное, так что х...й ему, а не уход! Я много боли испытал, вот и он пусть мучается, живя!
– от такой речи я даже задохнулся.

Джеймс посмотрел на меня и сказал:

– Я понял, почему он полюбил тебя.

Я дернулся.

– Не говори так! Нет никакой любви, это все неправда!

– Но это правда. Он любит тебя, а ты его.

– Нет!
– крикнул я.
– Нет. Это ложь. Всего лишь очередная форма извращения! Я его ненавижу! За все, что он сделал со мной!

Джеймс рассмеялся. Громко, заливисто, и я, не удержавшись, ударил его. Охраны здесь не было, а блок он поставить не успел. Поэтому удар достиг цели. Джеймс согнулся, а потом резко выпрямился и, схватив меня за горло, прижал к стеклу. Дыхание его участилось, а в глазах сверкала злоба. Что-то знакомое... Нет! Только не это...

Я попытался отвернуться, но было поздно. Джеймс поцеловал меня. В его поцелуе мне чудились боль, отчаяние и горечь. Я не ответил и, как только он отстранился, резко выдохнул. Начал вырываться из его объятий, и Джеймс отпустил меня. Я отбежал в другой конец комнаты и, пытаясь отдышаться, следил за ним.

Джеймс тоже отдышался и совершенно спокойным голосом сказал:

– Проведи со мной эту ночь, и завтра я вас отпущу.

Я от удивления даже рот открыл. Угу, готовясь, съязвил кто-то внутри меня.

– А если нет?
– спросил я.

– То, как и обещал, через неделю. Только, думаю, будет уже поздно. Яд крепко укоренился в его организме и теперь разъедает органы. И с каждым днем все сильнее.

Я молча смотрел на него. Он на меня. Терпеливо и с предвкушением. Я подошел к окну и, приложившись к нему лбом, подумал. Дэниэл. Что бы ты сделал? Убивать одно. А быть подстилкой - это другое. Но ведь когда-то надо начинать... Я улыбнулся. Ничего, потерплю. Первый раз всяко было больнее. Еще раз глубоко вздохнув, я прошептал:

– Прости, Дэниэл.

Потом повернулся к Джеймсу.

– Я согласен. Только один вопрос.

– Какой?

– Зачем тебе это?

Он ответил совершенно серьезным тоном, без намека на ложь, да и зачем ему лгать?

– Хочу хоть немного побыть на месте Варта.

Я был в замешательстве. Хочет быть на месте Дэниэла? Да это каким мазохистом надо быть?!

– Помоги мне, и я отпущу вас завтра. Он все равно проснется только к утру.

Я снова посмотрел на Дэниэла, потом на Джеймса, и опять кивнул. Возможно, Дэниэл и не одобрил бы мой поступок. Но я это я, и иногда делаю странные вещи.