– Говорят где-то, – остановившись, сказал я, внимательно прислушиваясь.

– Там вроде, – указал особист стволом автомата направление.

– Наши?

– Сейчас узнаем, давай за мной.

Дальше лес выходил на дорогу, где стоял строй бойцов, по моим прикидкам не меньше батальона. Я посмотрел на хмурого Никифорова, он кинув на меня взгляд велел лечь на землю и ползти за собой.

Отодвинув стволом маузера мешавшую мне смотреть ветку, я с интересом стал наблюдать за происходящим. То, что мы поступили правильно, я понял только тогда когда услышал пламенную речь командира НКВД с перевязанной головой, рядом стоял мотоцикл с люлькой, на котором он видимо приехал.

– …убили нашего героя… летчика Вячеслава Суворова. Преследование немецких диверсантов не дало успеха. Подразделение попало в засаду и понесло большие потери. Так что слушайте мой приказ. Диверсантов уничтожить. После боя их выжило двое. Один в форме политрука ВВС, другой лейтенанта ВВС, преступники вооружены и очень опасны, поэтому, как только их обнаружите огонь на поражение.

После чего он что-то сказал рядом стоявшему командиру, тот тут же заорал.

– Батальон! Слушай мою команду! Первая рота цепью…

– Уходим быстро, – тихо прошептал Никифоров.

– Может выйти и сказать, что это я Суворов?

– Они тебя сперва свинцом нашпигуют, а потом смотреть будут, кого подстрелили. Уходим.

Мы снова отползли, после чего прикрываясь деревьями стали уходить вглубь леса.

– Не ожидал я от них такой наглости, это же надо наших же бойцов направили на наши поиски, а? Каково? – качал головой на ходу бежавший рядом особист. Видимо он до сих пор никак не мог придти в себя от такой наглой подлянки со стороны немцев.

Однако как бы он не удивлялся, бежать мы не прекратили. Перескочив через упавшее тонкое деревце, я побежал дальше. Сзади чуть отстав, пыхтел за мной Никифоров, постоянно оглядываясь, пытаясь обнаружить возможную засаду, поэтому просвет впереди первым увидел я.

– Лес кончается. Там вроде какая-то техника движется.

Мы действительно отчетливо слышали рев двигателей. Я мог ошибиться, но мне кажется, там шли танки, и немало.

Осторожно подойдя к опушке, мы выглянули и осмотрелись. Дальше было поле с дорогой впереди, и хотя до нее было около километра, танки на ней мы рассмотрели отчетливо.

– Т-26, БТ, О и двадцать восьмой, похоже, батальон идет. Вперед! – крикнул он.

Танки закрывала поднятая гусеницами пыль, и как он смог рассмотреть, что там идут именно названные танки, мне было не понятно, тем более без бинокля.

– Быстрее-быстрее, – крикнул он, когда мы пробежали половину расстояния.

Обернувшись, я заметил как из леса выскакивают десяток фигур.

– Ложись!!! – заорал я, увидев, что несколько из них встают на одно колено и целятся в нас. Мы упали в высокую густую траву. Над головой засвистели пули, что заставляло нас все сильнее прижиматься к земле.

– Вперед, по-пластунски, – приказал Никифоров и мы по ползли. Вдруг тональность рева танков изменилось, и я понял что они остановились.

– Черт! – вскрикнул Никифоров пытаясь выглянуть из травы и осмотреться. По его шее потекла струйка крови. Вскинув маузер, я не глядя, выпустил половина магазина в сторону немцев. То, что это немцы я не сомневался, идущей цепью батальон просто не мог успеть выйти на опушку.

– Сильно ранены, товарищ политрук?-

– Оцарапало, – морщась, ответил он.

В это же время, взревев несколькими двигателями, к нам стали приближаться танки.

Вот один из них остановился метрах в двадцати от нас. Ползком мы укрылись за клепанным бортом боевой машины.

– Кто такие? – услышал я. Закрутив головой я увидел танкиста в шлемофоне, который прикрываясь полуоткрытым башенным люком, требовательно смотрел на меня.

– Политрук Никифоров особист семнадцатого БАП, и лейтенант Суворов, летчик-истребитель двенадцатого ИАП, – крикнул я помогая перевязаться Никифорову его медпакетом.

– Суворов? Тот самый?

– Тот самый, – ответил я, не оборачиваясь.

– Ну-ка посмотри на меня, – крикнул танкист.

Я обернулся.

– Точно, Суворов. Один в один, как в фотография в газете, – обрадовался танкист.

– Товарищ танкист, там немцы на нас охотятся, – напомнил я.

– Да? – удивился он. Но почти немедленно что-то сказал в ТПУ. Вдруг на пяти танках, которые подъехали к нам, заработали пулеметы и пушки. Привстав, я выглянул из-за бота танка. На моих глазах разрыв снаряда отшвырнул двух диверсантов в стороны, но трое оставшихся в живых успели скрыться в лесу. Однако танкисты не остановились на этом, продолжая азартно обстреливать опушку.