Час назад! В окрестности… У них была дуэль!..

…Отвернулся и стал глядеть на танцующих.

Потом вспомнил про рюмку и залпом выпил.

УНТЕР-ОФИЦЕР (почти без голоса). То есть как… Совсем?..

ДОРОХОВ. Мгу…

ЛЕВУШКА. Руфин, ты сошел с ума!

Тот пожал плечами и не отозвался.

ЛЕВУШКА (продолжил капризно). Но ты прости! Я все ж не понимаю! Я видел его – Мишу! Нынче утром! Мы были вместе!..

ДОРОХОВ. А я видел сейчас!..

ЛЕВУШКА. И что?..

ДОРОХОВ не отвечает. Продолжает глядеть в зал.

– Что значит – убили?.. Мы вместе обедали!.. Всего три часа тому! Он ел с аппетитом! Ты б видел – как он ел!

И по молчащей спине Дорохова, наконец, понимает…

– Прости, Руфин!.. (И ткнулся лбом ему в плечо.)

Все сидят или стоят – оторопело… Пауза.

УНТЕР-ОФИЦЕР. Но почему?.. Почему?!.

Никто не отозвался…

ПОДПОЛКОВНИК (после паузы). Я чувствовал… вот… кто-то войдет – и все кончится!

Пауза.

Сейчас их скульптурная группа у камина как бы противостоит остальному залу, где танцуют… Среди танцующих – ДЕВУШКА и ДМИТРЕВСКИЙ, на переднем плане…

КТО-ТО (окликнул). Бенкендорф!

И ДМИТРЕВСКИЙ с ДЕВУШКОЙ оглянулись – на юношу…

ДЕВУШКА (с улыбкой). Маленький племянник великого инквизитора!

ДМИТРЕВСКИЙ (резко). Узнаю!

ДЕВУШКА. Что?..

ДМИТРЕВСКИЙ. Зловредный Мишин язык! Он опять наживет себе неприятности!..

ДЕВУШКА. Не ворчите!

ДМИТРЕВСКИЙ. Говорю вам, как друг… И любя его!

ДЕВУШКА. Не верю. Его мало кто любит!..

ДМИТРЕВСКИЙ. Говорю – как государственный чиновник!

ДЕВУШКА (ее почему-то развеселило). Вы – государственный чиновник? Это – прекрасно! Дмитревский – это прекрасно!..

Танцуя, исчезают из глаз.

У камина:

ОФИЦЕРИК (спохватываясь). Но надо всем сказать!..

ДОРОХОВ (едва удержал его). Тсс! Зачем?.. Успеют, узнают!.. Это даже интересно! Танцуйте, господа! (Жест, каким отпускают грехи.)

ОФИЦЕРИК (не поняв). Но нужно их остановить!

ДОРОХОВ. Тсс! Не сметь!.. Смотрите, молодой человек! Нечасто увидишь это все… с такой точки!..

ОФИЦЕРИК. С какой точки, простите?..

ДОРОХОВ усмехнулся и не ответил. Глядя в зал (негромко):

– Танцуйте, господа!.. Танцуйте! Танцуйте!..

УНТЕР-ОФИЦЕР (который понял все). Никогда не пойму вашего поколения!.. (Дорохову.)

ДОРОХОВ. А зачем нас понимать?.. Мы и сами себя… не понимаем!.. (Легкий жест в зал.) Танцуйте, танцуйте!..

ОФИЦЕРИК (с силой, негромко). Но мне страшно! – такого знания! – одному!

ДОРОХОВ не ответил. Рюмка хрустнула. Он стряхнул осколки… И ОФИЦЕРИК – глядя оторопело на его руку:

– Это – кровь!..

ДОРОХОВ. Да. Как ни странно!.. (Насмешливо.)

Стряхнул капли крови. Достал платок из кармана и обматывает ладонь. Привычно, быстро. И затянул зубами узел…

– Молодой человек!.. Вам следует навестить ваш полк в Чечне! Это отучит вас пугаться вида крови!..

…Еще посидел чуть-чуть, поднявши руку вверху обмотанной ладонью и пробормотав еще раз…

– Танцуйте, господа! Танцуйте!.. (Поднялся и пошел, не прощаясь, к выходу.)

ЛЕВУШКА (ему вслед). А подробности? Какие-нибудь подробности?..

ДОРОХОВ (остановился, почти спокойно). Не было! Никаких подробностей!..