— Значит, тискаешь за везде меня, а видишь при этом кого-то ещё?.. Ну, погоди у меня, кролик серый!

За следующую минуту Лорешинад основательно пересмотрел своё мнение насчёт боевых навыков возлюбленной. Только эльфийская ловкость и выучка вин`эсса спасала его уши и другие — не менее важные — части тела от мелькающей в опасной близости узкой полоски стали. Точность атак позволяла предположить, что Хельга неплохо видит в темноте, либо ориентируется на красные огоньки глаз эльфа.

На очередном круге этого танца Лорешинад умудрился-таки схватить Вильв`Ори, и теперь парировал часть выпадов ножнами. Разумеется, ни о каких контратаках и речи быть не могло — в целях безопасности самой же Хельги.

«Семейную идиллию» прервал истошный визг, реакцией на который стало одновременно направленное в сторону звука оружие.

— Хм… — спокойно откашлялась Рина, двумя пальцами отводя от себя оказавшийся ближе цуруги. — И вам доброе утро, нервные создания. Точнее — добрый вечер.

— Ты… кто? — выдохнула Хельга.

Рыжая поднесла светящуюся палочку к подбородку так, чтобы на лицо легла тень, и «зловещим» голосом проговорила:

— Я злой и страшный рыжий волк! В добыче дичи знаю толк… Бу-у!

Испуга не последовало.

— Твоя знакомая? — хотя кончик цуруги вновь оказался направлен на эльфа, гневное пламя в глазах Хельги почти угасло.

— Xas, — Лорешинад чуть наклонил голову. — Она мне… нам помогает. Не с-знаю, почщему.

— Изгнание кабанов, указание дороги, два предупреждения об опасности, помощь в спасении из паутины, провод сюда, ужин… — перечислила Рина. — Одной оленьей ногой вы от меня не откупитесь по-любому.

— Стоп! — прервала её Хельга. — Ужина ещё не было.

— Ужин уже есть! — гордо заявила Рина. — Я хотела вас позвать, но вы слишком заигрались.

Действительно, из соседней комнаты явственно пахло мясом.

— Знаешь что, Шин… — Хельга опустила меч. — На первый раз я тебя прощаю. Но! Ты отдашь мне свою долю. Идёт?

— К тем более, что это зайчатина, — хихикнула Рина. — Ты же не будешь есть сородичей, опальное создание?

«Кажется, я попал в уменьшенный вариант Хар`ол-Велдрина», — подумал эльф, глядя на веселящихся девушек.

— И кстати, — добавила Рина, — там, в подвале стоит опечатанный чем-то ящик. В качестве сегодняшней платы могу принять помощь в его открытии. Чисто из интереса. Если там что-то, нужное вам — можете забрать.

Лорешинад предпочёл не дожидаться дальнейших указаний и сам полез в открытый люк.

«Всё лучше, чем истекать слюной…»

В полной темноте не способны по-настоящему видеть даже Ilythiiri, но с избытком разлитая в доме магическая аура позволяла Лорешинаду определять местоположение стен и предметов без помощи глаз. Ящик, о котором говорила Рина, отчётливо выделялся из общего фиолетового фона, окутанный зеленоватой аурой. Это была магия тёмных, эльф заинтересованно приблизился. И с удивлением обнаружил, что ящик покрыт рунами «Замка». Абсолютно бесполезные в бою, эти знаки использовались воинами для опечатывания собственных комнат. Любая попытка открыть или сломать ящик чужаком могла закончиться полным уничтожением содержимого. Или самого чужака.

«Совсем интересно. Раз руны активны, значит — хозяин жив и находится в этом мире. Впрочем, сейчас он мне не нужен. Сейчас мне нужны доски. И свет».

Никто не знал, почему, но, если опечатанное «Замком» пространство полностью окружить своими рунами, то печати взаимоуничтожались. Конечно, взломать таким способом чью-либо комнату было сложно, но с ящиком это должно было сработать.

В это время на кухне девушки знакомились. Точнее, молчали. Рина освоилась здесь, мурлыкала что-то, похожее на «Джей-Мата-Кали-Джей-Мата-Дюрге», слегка пританцовывала. Указала настороженной Хельге на шаткую табуреточку, разлила по металлическим мискам ароматный бульон. Дразнящий запах пошёл по комнатке, и Хельга почувствовала толику благодарности незнакомке. Рыжая тоже уселась, невероятным образом поджав под себя ноги.

— Вернёмся к нашим баранам. Я — Рина, оборачиваюсь волком с рождения, это у меня от папы наследство, одежда тоже оборачивается. Магию не вижу и не воспринимаю. Кроме, конечно, сильной боевой… На рунах только гадаю…

Она замолчала, ожидая ответную откровенность. Было в ней что-то мило-детское, подкупающее. Тёплый бульон с мясом грел тело. Хельга расслаблялась:

— Откровенничать с незнакомкой в доме врага — это как минимум глупо… — ей сейчас хватило бы одной одобряющей фразы от Рины, чтобы разболтать всю жизнь.