Яркий свет льется из маленького окошечка, заколоченного решеткой, которое находится под самым потолком. Я больше никогда не прогуляюсь под солнцем, не наслажусь его мягкими лучами, ласкающими кожу. Но все же лучик света дает мне надежду. Мозг с завидным постоянством сверлят всего лишь два слова: «А вдруг!». А вдруг и правда совершится чудо. Как же хочется жить!

Я стараюсь согреть ладони теплым дыханием. Мне ужасно холодно, так как тонкое белое платье не способно удержать тепла. Я не помню, почему одета в подвенечный наряд и за кого выходила замуж. Наверное я оказалась в камере прямо со своей свадьбы. Сейчас белизну платья замарала грязь, и я, подталкиваемая навязчивой идеей, пытаюсь оттереть ее, но ничего не получается. Еще чуть-чуть осталось до того, как я сойду с ума. Массивная железная дверь начинает медленно открываться…

Как это бывает в некоторых снах, скрип ржавых петель послышался так явственно, что Мариса проснулась и резко села на кровати. Сердце забилось с сумасшедшей быстротой, и она тяжело задышала. Понадобилось несколько минут, чтобы понять, что это был всего лишь сон. Девушка вытерла пот со лба, откинулась обратно на подушки и устремила невидящий взгляд в потолок. В душе до сих пор ощущался страх, а сердце разрывалось от боли. Все происходившее представилось ей во сне с такой реальностью, что Марисе было очень трудно отойти от этого и осознать, что она находится дома, а не в жуткой камере.

Писк телефона заставил девушку выйти из ступора и протянуть руку к прикроватному столику, на котором лежал мобильный. На дисплее высветилось сообщение от Пьера: он желал ей доброго утра, спрашивал выспалась ли она после бессонной ночи и звал на прогулку. Мариса постаралась собраться с мыслями и ответила, что сможет встретиться с ним через час. Девушка привела себя в порядок, надела джинсовую юбку и клетчатую блузку. Волосы Мариса завила и небрежно заколола несколькими шпильками на затылке так, что они в беспорядке спадали на шею и плечи.

Когда она спускалась по лестнице вниз, из кухни выскочил Макс с перемазанным мукой лицом и с растерянным взглядом, как будто его застукали на месте преступления.

— Соня, иди завтракать! Ванесса на кухне. — парень хитро подмигнул племяннице. — Сейчас посмотрю, кто пришел, и присоединюсь к вам. Только не пугайся разгрома на кухне.

Мариса задержалась на последней ступеньке, и согнувшись над перилами, проследила за тем, кому Макс открывает дверь. На пороге появился Брендан, и ее сердце учащенно забилось. Так, чтобы он не заметил ее, Мариса проскользнула на кухню, где Ванесса вытирала стол, пожелала девушке доброго утра и заняла свое место. Немыслимыми усилиями Мариса пыталась унять дрожь в руках но чувства, которых она страшилась и всячески им препятствовала, заполнили ее сердце. Она снова перестала быть сама собой.

— Кофе или чай? — спросила Ванесса, но девушка не услышала вопроса, потому что настороженно прислушивалась к шагам. — Мариса!

— Что? — Мариса очнулась и непонимающе посмотрела на нее.

— Я спрашиваю, что ты будешь чай или кофе? — переспросила Ванесса.

— Да! — рассеяно ответила Мариса, не дослушав вопрос до конца, потому что в дверях появился Макс с Бренданом.

— Всем доброе утро! — Брендан сел напротив Марисы. — Как ночь прошла? Надеюсь, без приключений? — мужчина усмехнулся. — Кнопка вас еще не успела достать?

Ванесса с раздражением закатила глаза и пожалела, что Мариса не очень сильно ударила Брендана, так как он в состоянии ее доставать.

— Происшествий не было, но тут явился ты! — съязвила она.

— Я принес твои вещи, а вместо благодарности получаю подколки! — мужчина насмешливым взглядом осмотрел милого зайчика на пижаме Ванессы, от чего девушка резко повернулась к раковине и с ожесточением начала мыть посуду. — А что у вас здесь произошло? — его взгляд перешел на пол, засыпанный мукой, а затем на Макса, и пришла очередь парня смутиться и вытереть лицо.

Он предложил позавтракать, но Брендан отказался, сославшись на то, что поел в кафе по дороге, и Максимилиан налил чая только Марисе. Девушка отставила от себя тарелку с блинами, потому что в присутствии мужчины кусок не лез ей в горло. Она пила обжигающий чай большими глотками и украдкой посматривала на Брендана. Против ее желания девушку посещали мысли, что он очень красивый. Черная водолазка подчеркивала бледную кожу и оттеняла карие глаза. Лицо казалось несколько суровым, но становилось таким привлекательным, когда его озаряла улыбка, порой насмешливая, но не теряющая своего шарма.

Чтобы избавится от соблазна, затуманивающего разум, Мариса стремительно встала из-за стола.

— У меня свидание через пол часа! — объявила она.

— Я провожу тебя! — Брендан также поднялся со своего места. — Тебе нельзя ходить одной. Мало ли что может случиться.

Девушка безразлично пожала плечами и пошла одевать плащ. В глубине души она была рада, что сможет провести несколько минут наедине с мужчиной. Сердце сладостно замирало от этой мысли. Ей льстила его забота и внимание, но Мариса старалась ничем не выдавать себя.