Они вышли на улицу, девушка сделала глубокий вдох полной грудью и подставила лицо последним лучам солнца. Погода стояла замечательная, но разгуливал прохладный ветерок, который не собирался униматься и с озорством заставлял прохожих одеваться теплее. Мариса медленно шла рядом с Бренданом по тротуару, отбрасывая ногой осенние листья. Руки девушка засунула в карманы плаща, а подбородок уткнула в теплый шарф. Она старалась не смотреть на мужчину и делала вид что изучает мелкие камешки на дороге. Они шли в полном молчании, пока Брендан не задал вопрос:

— Ты давно знакома с ним?

— С кем? — Мариса с непониманием повернула голову в его сторону.

— С тем парнем, к которому сейчас идешь на свидание. — в голосе мужчины послышались нотки недовольства.

— Нет! Совсем недавно. — быстро ответила она, как будто пожалела, что вообще встретила Пьера. — Мы познакомились в кафе. Это произошло случайно. — Марисе хотелось оправдаться, но мысленно она сгорала от стыда, потому что ей казалось, что она предает чувства, которые испытывает к Пьеру, его любовь. Предает саму себя. Ее сопротивление становилось слабым, как будто кто-то забирал у нее силы, парализуя волю.

— Значит любовь с первого взгляда! — Брендан отвел глаза в сторону, разглядывая серое здание, мимо которого они проходили в этот момент.

До конца пути никто больше не нарушил воцарившегося молчания.

— Все мы пришли. — Мариса остановилась. Девушке не хотелось, чтобы Пьер увидел, с кем она пришла. Хотя ничего в этом не было, но ее чувства мешали рассуждать здраво, и ей казалось, что парень будет ревновать. Если бы Мариса не испытывала влечения к мужчине, такая мысль ни за что не пришла бы ей в голову. — Мы договорились встретиться около книжного магазина, а он за углом. Брендан, спасибо, за то, что проводил.

— Желаю приятно провести время и до встречи.

Брендан развернулся и стал удаляться по той же дороге, по которой они шли. Мариса с сожалением смотрела ему в спину. Девушка приложила руку к губам, чтобы не окликнуть его и не остановить. Она осталась на месте и провожала мужчину взглядом, пока он находился в поле зрения. Брендан ни разу не обернулся. Когда он исчез за поворотом, Мариса вздохнула. Внутренняя борьба закончилась, и невидимая соперница на время ушла в тень. Девушка вспомнила о Пьере и быстром шагом обогнула дом. При виде парня, разглядывающего стенд с газетами, ее сердце наполнилось легкостью. Это ее Пьер, с взъерошенными волосами, с милой, слегка блуждающей улыбкой на губах убирает челку с глаз. В эту секунду она решила, что будет бороться за свою любовь не смотря ни на что. Окрыленная радостью от встречи Мариса налетела на парня и обхватила его сзади за талию. Пьер не удержал равновесие от такого внезапного толчка и подался вперед на несколько шагов.

— Привет! Ты давно ждешь меня? — девушка прижалась к нему.

— Мариса, ты меня напугала! — Пьер со смехом постарался оглянуться. Мариса, не разжимая заключенных в замок кистей рук, позволила ему повернуться и обнять ее. — Нет, я пришел пять минут назад.

— Я соскучилась! — она заглянула в шоколадные глаза, излучающие нежность.

— Я скучал больше!

— Нет, я! — Мариса еще сильнее сжала объятия.

— Все, я сдаюсь! — Пьер шутливо охнул. — Тебе сильно досталось дома за ночное путешествие? — с участием в голосе поинтересовался он.

— Все в порядке! — девушка прикрыла глаза, и пушистые ресницы легли на щеки. Мариса не хотела вдаваться в подробности и боялась, что взгляд выдаст душевные переживания, которые вернулись, когда воспоминания о злосчастной ночи воскресили в памяти историю с Александром и его охотой. — Что интересного пишут в газетах? — она перевела разговор на другую тему.

— Ничего! Продолжают морочит людям головы.

Девушка подставила лицо солнцу, зажмурила глаза от ярко света и тут же ощутила прикосновение губ на щеке. Лицо Марисы озарила блаженная улыбка, и она ждала продолжения, но Пьер решил подразнить ее. Когда девушка открыла глаза, так и не дождавшись следующего поцелуя, он стоял с невозмутимым видом. Мариса с обидой отстранилась от парня, и Пьер сделал вид, что не понимает, почему она сердится.

— Что за сенсации у нас сегодня? — она подошла к стенду.

В глаза сразу же бросилась новость с первой полосы. В статье говорилось, что разыскивается Эдуард Ривьер укушенный предположительно оборотнем. Он загадочным образом исчез из больницы, хотя его состояние оценивалось как крайне тяжело. Далее следовали номера телефонов больницы и полицейского участка с просьбой немедленно сообщить сведения о нахождении больного.

— Ну вот, а Антуан все уши прожужжал мне этой новостью! — Пьер проследил за тем, что привлекло внимание Марисы. — Я так и знал, что все это очередная газетная утка. Парень проспался после похмелья и сделал ноги, чтобы не поднимать себя на смех. Да, что с тобой? — он заметил, как девушка заметно побледнела. — Неужели ты веришь в эту историю с оборотнем? Брат рассказал мне, что вы обсуждали это, но ты не поверила.

— Пойдем отсюда куда-нибудь, пожалуйста! — Мариса потянула Пьера за рукав куртки. — Кстати, как поживает Антуан? Ты не убил его после всего произошедшего? — она постаралась непринужденно рассмеяться, но вырвался лишь нервный смешок.

Мариса не понимала, что происходит, но тревога опутала сердце липкой сетью. На душе стало неспокойно, как будто должно случится что-то страшное. Руки намокли от липкого пота.

— Нет! — парень улыбнулся. — Он мой единственный брат. Так что на его недостатки я попросту закрываю глаза.