"Дикие" же если и сталкивались в дальнейшем с другими Иными, то обычно со столь же... серьёзными. Если же сталкивались с "путёвыми" Кланами (и закономерно терпели поражение), то относили это самое поражение исключительно за счёт "связей" и "козырного" положения последних, не желая принимать во внимание, что для "козырности" нужно делать хоть что-то, а не барахтаться на грязном "мелководье".

В общем, личности своеобразные - дураки (а умные давно присоединились к нормальным Кланам) с претензиями. Самое же неприятное, что вести переговоры приходилось именно с ними. Пусть их процент в общей массе был и невелик, но зато каждая Стая из полудюжины членов считала должным отвлекать меня. Нормальные же сообщества обычно решали вопросы с переселением и грузами и без - "Самого главного, кто там у вас есть".

Юмор в Городе (да и на Ветви вообще), крайне незатейливый* Желающие могут изучить анекдоты полувековой или вековой давности. В большинстве случаев они откровенно "плоские" и убогие. Однако лучшие шутки времён Эпохи Варварства или Средневековья ещё дебильней.

Инженерные войска ценились здесь как бы не повыше "спецназа"** Это вообще нормальное явление - технарей в таких условиях, как вы понимаете, немного.

Глава сорок четвёртая

Строительство второго портала было делом вынужденным: во первых, одного явно не хватало, да и расположение в бункере...; во вторых - боги, с их стремлением покрепче привязать Землю; ну и наконец - "охотники" из Ацтлана, решившие грохнуть меня во чтобы то ни стало.

Не скажу, что ацтеки выдающиеся киллеры, но... У них хватало "примочек", неизвестных или малоизвестных другим обитателям Ветви. "Примочки" эти, понятное дело, были в большинстве своём демонического происхождения. Однако хватало и тех, что покровители поставляли им из дальних миров, так что поставить "блок" или "сигнализацию" на демонические эманации не получалось.

Покушения разозлили меня, так что вместо того, чтобы затаиться, я решил действовать. Нет, не "впереди на лихом коне", разумеется. Из-за чего на меня "обиделись"? Порталы. Вот и решил соорудить ещё один - из вредности.

Преувеличиваю, понятно - рано или поздно всё равно пришлось бы этим заняться - и скорее раньше, чем позже. Пропускной способности нашего портала в бункере банально не хватало, ну и учтите, что таскать всё, включая переселенцев, приходилось по Тропе.

Думать, где же именно начинать строительство, не пришлось - обдумали всё заранее. На Земле выбрали Воронеж - город большой и не самый благополучный, да и другие критерии... На Ветви же нашли и вовсе "козырное" местечко - большой архипелаг. Здесь же решили строить не только порталы, но и резиденцию воронов, ну и заодно - город.

Да, мы всё-таки решили попробовать жить не при ком-то, а самостоятельно. Само-собой разумеется, что жить здесь будут не только вороны, но и другие Иные. Но только Иные.

Стая дружно решила, что смешанными городами "наелись". Я с этим не согласен, но не так чтобы слишком, так что спорить не стал - попробуем. В конце-концов, это будет наш город и наши правила игры, которые при необходимости можно будет и поменять.

Место было выбрано достаточно давно, так что портал к Карфагену я поставил здесь задолго до конфликта с Ацтланом. Разумеется - с соответствующими настройками. До поры это было даже не второстепенное, а третьестепенное направление, которым занималось всего несколько членов Стаи. Ну а раз обстоятельства изменились, то и и работы пришлось форсировать.

Портал на безымянный (пока) архипелаг ставил небольшой - раз уж направление намечалось второстепенным. Но это не критично - пока.

Переселился на остров вместе с Нефертари и... мамой. У неё был самый пик "Я знаю, как лучше", который должен пройти месяца этак через два - вот тогда она станет достаточно вменяемой. А пока что я, что жена, от её присутствия не страдали - "психологическое айкидо" - и проблемы решены... Ну и в самом деле - неужели нам сложно кушать то, что она готовит (а готовить она любит и умеет), слушать монологи про родственников (отвечать не требовалось) и ворчание по поводу грязной одежды...

– Сашка, ты меня не слушаешь!

– Слушаю, мам. Тётя Вера со своим хахалем...

Монолог продолжился, я же спокойно обдумываю проблему - как мне работать в Воронеже? Если сотрудничать со спецслужбами, то можно вляпаться: умников, которые решат попытаться захватить меня, предостаточно. Если не сотрудничать, а работать тайком, то придётся опять строить портал в очередном бункере. Хотя...

– Милая, позови, пожалуйста, Ганса, - обращаюсь я к супруге (мама уже ушла). Улыбка в ответ - и Нефертари ступает на Тропу. Да, научилась уже многим "штучкам" воронов. Нет, я за неё не боюсь - Тропа натоптана давным-давно и якорей на ней... Да и Шарик приглядит.

Мог бы позвать и сам, но ей нравится использовать способности некромага, а особенно гулять по Кромке. И кстати - получается ничуть не хуже, чем у меня, а ведь я даже среди воронов -"призёр".

Ганс прибыл недовольный, но скорее на публику. Точнее - недовольство было для жены.

– С жены сняла, ну думать же надо! Открыть Тропу в спальне, ну это вообще...

Смущённая жена удалилась подальше и разведчик негромко, с явственным хихиканьем, сообщил мне "на ушко":