У большинства детей появляется чувство застенчивости в отношении своего тела, и они начинают проводить границы.

Дети знают, что они являются мальчиками и девочками и ими навсегда останутся.

У них развиваются четкие представления о том, «что делает мальчик» и «что делает девочка» (гендерные роли).

Дети заводят друзей среди других детей: обоих полов или иногда дружат только с мальчиками или девочками (детьми одного с ними пола).

Дети в этом возрасте часто ассоциируют дружбу и симпатию к кому-либо с «влюбленностью». Например, они часто говорят, что любят свою маму, учителя, кролика. Как правило, это не связанно с ощущением сексуальности и желания. Это просто их способ выражения платонической любви.

У детей может появляться чувство неудобства, когда другие видят их в обнаженном виде. Им уже не хочется раздеваться в присутствии взрослых и ходить нагишом.

Дети задают меньше вопросов о сексе, что не означает, что их интерес к предмету ослабел. Они поняли, что секс — «проблематичная» тема и что о нем не положено говорить при всех.

Дети много фантазируют, используя все, что они видят вокруг себя (семью, школу, телевидение и т. д.). Часто фантазии и реальность переплетаются. Например, они могут фантазировать о своей влюбленности, иногда также о влюбленности в кого-то одинакового пола.

Формируются группы мальчиков и девочек, каждая из которых «зондирует» других. Мальчики часто считают девочек «глупыми» и «несерьезными», в то время, как девочки считают мальчиков «слишком буйными» и «грубыми» в своем поведении.

В групповых ситуациях (в классе, в присутствии друзей) им часто хочется показать, как они уже выросли, окрепли и поумнели. Дети пытаются превзойти друг друга. Им хочется показать, что они уже что-то знают о мире более старших детей и взрослых. Одним из проявлений этого является желание показать, как много они знают о сексе, используя лексику с сексуальным значением. Дети выдумывают рифмы со словами с сексуальным значением и рассказывают друг другу шутки сексуальной направленности (пошлые шутки). Часто они сами не понимают, что они говорят.

Первое чувство влюбленности также познается в этом возрасте.

Наступает половое созревание. Усиливается секреция половых гормонов, что проявляется не только в поведении и физических изменениях, но и в восприятии и резких перепадах эмоционального настроения. У девочек, как правило, половое созревание начинается на два года раньше, чем у мальчиков. Явные физиологические изменения вызывают увеличение груди и рост в высоту.

Начиная с около 10 лет у детей усиливается интерес к сексуальности взрослых. У них появляются эротические фантазии, они чаще слышат и видят разные вещи в книгах, по телевизору и в Интернете, что усиливает их любознательность. Тем не менее, у них может проявляться чувство стыда или небрежности, если попытаться заговорить с ними о сексуальности.

На этой стадии могут предприниматься первые шаги в направлении любовных отношений: молодые люди начинают встречаться и осторожно заигрывать друг с другом (держаться за ручки, поцелуи в щеку и т. д.)

Теперь половое созревание начинается и у большинства мальчиков. Увеличивается рост яичек и полового члена, на лобке и в подмышечных впадинах начинают рости волосы. Происходит скачок роста. Их голос становится более низким, на лице пробиваются усы и борода. Первая эякуляция у мальчиков происходит в 13 лет (в среднем), что свидетельствует об их зрелости и способности к зачатию ребенка.

У девочек также продолжается процесс развития. У них уже произошел скачок роста, и выросли волосы в подмышечных впадинах и на лобке. В 12 лет (в среднем) у девочек появляется первая менструация, что свидетельствует о половой зрелости и способности к беременности.

Мастурбация становится более частым явлением, это вероятнее у мальчиков, чем у девочек.

У подростков может возникать неуверенность в отношении увеличения роста своего тела: «то нормально?», «не слишком ли медленно они развиваются по сравнению с их сверстниками?»

Подросткам надо привыкнуть к своему «новому телу», что часто вводит их в замешательство и вызывает ощущение неудобства.

У молодых людей развивается сексуальный образ самого себя: они видят себя кем-то, кто способен заниматься сексом, что объясняет, почему для них важно выглядеть привлекательными. Поскольку они часто неуверены в своем теле и часто сомневаются в своей привлекательности (в глазах своего потенциального партнера).

Молодые люди этого возраста часто восприимчивы к мнению других: они могут подвергаться влиянию своих сверстников.

Также они начинают воспринимать своих сверстников сексуально привлекательными.

Мальчики и девочки постепенно узнают, нравятся им мальчики или девочки (сексуальная ориентация).

Часто они впервые по-настоящему влюбляются.

Они флиртуют друг с другом и у них появляются первые отношения.

Накапливается опыт в поцелуях и ласканиях; петтинг.