В подвале дома обнаружилась огромная пустая зала, которая как ничто лучше подходила для отработки дуэльных навыков. Проведя два поединка, вначале с Тонкс, затем с Люпином, Гарри попросил остановить тренировку. Нет, дело было не в усталости. Он мог с уверенностью сказать, что девушка поддаётся ему. То, что Поттер сам сдерживал себя, стараясь не ляпнуть сгоряча какое-нибудь заклинание, которое он не должен был бы знать, и не вложить в удар слишком много силы, которой у него тоже не должно было быть, не имело значения.

— Тонкс, я хочу, чтобы на время поединка ты забыла о том, что мы встречаемся. И даже о том, что мы друзья. Считай меня не новичком, а опытным магом, равным тебе по силе и знаниям. Не поддавайся! — потребовал Гарри и нахмурился, заметив нерешительность метаморфини.

— А ведь он прав, — встрял Ремус.

— Не обидишься, если что-то пойдёт не так?

— Нет. Обещаю. Делай всё как надо. Это может спасти мне жизнь.

— Хорошо, — Тонск хищно ухмыльнулась, — но прежде поцелуй меня.

Гарри прильнул к девушке в долгом поцелуе. Лунатик, отвернувшись к стене, принялся внимательно изучать рисунок на обоях.

Наконец, губы любовников разлепились. В глазах метаморфини блеснула сталь, и она скомандовала:

— Расходимся и начинаем!

Поттер отскочил от неё и занял боевую стойку. Тонкс кивнула.

— Отлично. Но не отходи слишком далеко. Вот так, — одобрила она юношу. — Поехали! Защищайся!

В парня полетели заклятия. От медленных тот просто уворачивался, что при его физической форме было совсем не сложно, от других — закрывался щитами, используя в основном Protego. Нападая в ответ, Гарри использовал заклинания, входящие в школьную программу, ведь более сложные, знания о которых он почерпнул из книг Невыразимцев, могли выдать его с головой.

— Целься лучше! — выкрикнула Тонкс.

Юный маг только хмыкнул — какая точность, если у него не хватало времени даже послать заклятие в свою противницу, не то чтобы прицелиться! А тут ещё и Тонкс вся словно преобразилась, с лёгкостью уклоняясь от ударов Гарри. Куда только подевалась её неуклюжесть! Одно из заклятий попало в Поттера, и его отбросило на несколько метров назад. Пока он тряс головой, приходя в себя, в него угодило ещё одно. Чтобы избежать третьего, Гарри аппарировал за спину метафорфини, надеясь застать её врасплох. Но не тут то было! Она будто ожидала чего-то подобного, повторив его действия, оказалась сзади юноши и сразу послала в него пару заклинаний, которые сбили юношу с ног. Да, Гарри был в хорошей форме. Но Тонкс одолевала его. Как бы Поттер не изворачивался, какие бы ходы не применял, она была всегда на шаг впереди, оборачивая действия юноши против него. Ремус настороженно наблюдал за боем: Тонкс была одним из лучших авроров, и Гарри должен был продержаться против неё не больше минуты. Но поединок длился уже целых полчаса. Вот что удивительно!

— Так ты думаешь, я с тобой играю? — прокричала Тонкс вслед за Reducto. — Тогда забудь об играх!

Поттер успел отклониться, но в его сторону уже полетело новое заклятие, и ещё одно, и ещё. Это была настоящая дуэль с использованием серьёзных проклятий. Гарри ушёл от первого, выставил щит для второго, но следующие заклятия достигли цели, сломав руку и ногу. Юноша стал падать на пол и явно не мог отклонить последнее, направленное в него заклинание, которое летело прямо в голову.

— Не-е-ет! — Тонкс и Ремус рванули к Поттеру, но они не успевали что-либо сделать.

Однако Гарри справился сам. В последний момент он создал каменную стену, о которую и разбился ярко-красный луч проклятия. Затем юноша встал, стиснув зубы, со стоном выпрямил сломанную ногу и, пробормотав слова заклинания, срастил кости. То же самое он проделал и с рукой. Только после этого он позволил себе расслабиться и рухнул на пол, потеряв сознание.

— Гарри! — рыдала Тонкс, положив его голову себе на колени.

— Как он выдержал такую боль? И каким образом сумел вылечить переломы? — ошеломлённый увиденным недоумевал Люпин.

— Мы должны ему помочь, Ремус.

— Конечно, — согласился тот и взмахнул палочкой: — Ennervate.

Гарри дёрнулся и открыл глаза, из которых выступили слёзы.

— Как же больно, — простонал он. — Помогите мне встать.

Поднявшись на ноги, юноша немного покачнулся.

— Ты в порядке? — обеспокоено спросил Ремус.

— Жить буду. Я пойду, — процедил Гарри и вышел из зала мелкими шажками.

Тонкс, проводив его взглядом, вцепилась в Люпина и зарыдала:

— Он будет меня ненавидеть!

— Нет, он сам этого хотел, — попытался успокоить её оборотень.

— Но я… я чуть не убила его. Никогда себе этого не прощу. Теперь он даже не посмотрит на меня.

— Тонкс, очнись! Ему было не до сантиментов. Уверен, что он использовал все свои силы, чтобы держаться на ногах и самостоятельно передвигаться.

— Но…

— Никаких «но»! Ты должна пойти к нему и помочь!

Девушка выскочила из зала и отправилась вслед за Гарри.

Поттер сидел в гостиной на диване, обхватив голову руками.