— Так сильно колбасит?! — удивляется ворон.

— Скорее, на всякий случай. Просто мало ли… А обычаи здесь и без того сильно от Земных отличаются — так что вляпаться можно и без эйфории.

Провожала его Стаю Вера — начинаю «натаскивать» племянницу. Да и откровенно говоря — особого выбора-то и нет. Наша Стая не так уж велика и сейчас добрая половина работает на Земле по разным проектам. Да на Ветви — разведка по городам Союза (всякая — в том числе изучаем потенциально интересные места для оседания эмигрантов), дипломатия — снова по большей части по эмигрантским проблемам, проекты Карфагена и личные…

Проводил и я. Затем, уже дома подошёл к зеркалу… Мда…

— Укатали сивку, — вслух комментирую увиденное. Если раньше был… КрасавЕц, грех жаловаться, то сейчас напоминаю вариацию на тему упырей — вытянутое лицо, бледная кожа и красные глаза с нехорошим огоньком.

— Я тебе давно уже твержу, что ТАК работать нельзя, — материализуется жена, — на кого стал похож! Если уж оборотень до того себя довёл…

— Всё-всё! — шутливо поднимаю руки, — сдаюсь, ты права. А то и в самом деле — дела-делами, но ведь и сорваться могу… Давай-как мы с тобой на недельку рванём….

— На Дачу не хочу! — быстро говорит Нефертари, — ты опять там в проблемы родни закопаешься, а они сейчас так дурят… Давай в глушь куда-нибудь? Ты давно грозишься подучить меня «Выживальческим штучкам», так и давай. Не всерьёз, а так.

Подхватываю её на руки:

— Отличная идея — ты да я… Ух, поваляю по кустам!

Отпуск решили провести на Севере — в тундре. Сейчас в одном из Миров как раз было лето, а тундра летом, это… сказка. Единственный минус — необыкновенно большое количество мошки и комаров. Такое, что что рассказы об обглоданных до костей людей и животных, не кажутся преувеличением.

Но маги мы или погулять вышли!? Оборотней они и так-то не трогают, так что оставалось просто запастись артефактами, от которых насекомых бы «тошнило» и они бы облетали нас как можно дальше. Ну как зачем?! Говорю же — МНОГО насекомых. Настолько, что если открыть рот, ими можно наесться. И это не преувеличение.

Полёт, портал, снова полёт, снова портал — и вот не прошло и четырёх часов, как мы в тундре.

— Сколько птиц! — округляет глаза ненаглядная. Да, даже для Нефертари, выросшей рядом с далеко не бедной природой Карфагена, зрелище впечатляющее.

Птицы, зверья, рыбы — охренительное количество — период размножения.

— Какой забавный! — показывает она на медведя. Он ещё подросток, «годовичок», смотрит на нас осоловелым взглядом, сидя в одной речных проток. Держит лапами здоровенную — больше метра длиной рыбину, от которой вяло откусывает. Медведь настолько обожрался… Да по пузу видно! Они и так-то те ещё жиртрестики, а данный экземпляр и вовсе — хоть на выставку посылай.

Раскладываю палатку… Вы хотели экзотики с медвежьими шкурами? Вынужден огорчить, но Земная палатка намного удобней, долговечней, меньше весит и т. д. — особенно если это хорошая палатка.

Пока я раскладывал палатку, ходил за грибами, рыбой и дровами (это скорее лесотундра — редкими, невысокими — метров до двух, деревьями), Нефертари устанавливала Защиту.

— Быстро, — удивлённо сказала она, когда я вернулся, — или это я заработалась?

Смеюсь:

— Да ты по сторонам погляди.

Как я уже упоминал — рыбы/птицы/зверя здесь — голыми руками ловить можно [41] , грибы повсюду — да какие здоровенные (!) — и они никогда не бывают червивыми.

— Мда, — задумчиво тянет супруга, — проблемы с пропитанием и его разнообразием у нас точно не будет.

Затем переводит взгляд на меня и говорит лукаво:

— Так что ты там насчёт кустов обещал?

Первые же минуты в Карфагене начались с проблем:

— Вашество! Тут это, разговор есть, — подбежал ко мне один из старейшин соседнего с нами квартала скорняков (да, район у на не самый престижный — ну так в квартале Фэйри живут нелюди, а не «титульная нация»).

— Долгий?

— Да так сразу и не скажешь, — замялся дедок. Вздыхаю и отхожу от дома:

— Пойдём, в кафе поговорим.

В кафе — потому как дедок этот «рылом не вышел», в гости ко мне заходить. Здесь довольно строгие понятия по части иерархии и излишняя демократичность вредна — на шею сядут.

— Дык это…, начал скорняк, погладив жиденькую сивую бородёнку, — ваши эти пришельцы охальничают. То подерутся с кем, то к бабам пристают, — важно высказывал мне он. Таак… Похоже, на шею уже сели… Слушаю его несколько минут — все претензии из разряда даже не хулиганства — скорее озорства. Мал-мала организовали для новоприбывших различные барьеры, да направляем их энергию в безопасное русло, так что особых пакостей окружающим они не причиняют.