Мало того, что Карфаген НАМНОГО более разнообразен, чем Лондон, так ещё и великий писатель пусть и придумал свой прославленный «дедуктивный метод», но… В реальной жизни всё намного сложнее. Да и честно говоря — в рассказах про сыщика столько логических нестыковок, что можно только восхищаться талантом писателя, сумевшего построить сюжет так, что их почти никто не замечает в ДЕТЕКТИВНОМ произведении.

В расследовании мне досталась роль наблюдателя, которого держат в курсе происходящего — не более. Спорить не стал — как я уже упоминал, разведчик/оперативник/дипломат из меня весьма посредственный. Более того — я был рад, что остался исключительно наблюдателем — со стороны расследование выглядело крайне интересно.

— «Вы уверены, что видели тем вечером мужчину человеческой расы? — задаёт вопрос Пришелец — один из тех, кто заполонил в последнее время улицы Города.

— Как я могу быть уверена, — с нескрываемой иронией отвечает старая торговка, — если есть такая штука, как МАГИЯ! Выглядел он как человек, а кто на самом деле… Может, у него артефакт какой или зелья нахлебался или того проще — актёры замаскировали. Может, вы у богов спросите? В конце-концов, видела я его выходящим из храма Астарты — даже если жрецы ничего не увидели, могла увидеть богиня.

Пришелец издаёт странный звук — как будто подавился чем-то. Затем быстро раскланивается, поглядывая на неё СТРАННО и уходит прочь, бормоча под нос что-то непонятное. Старуха Ашат проводила его задумчивым взглядом — беспокойные какие, суетливые и забавные — считают себя умнее местных только на том основании, что очень образованны. А это, конечно, хорошо… Вот только их образование не мешает быть полными невеждами в вопросах, касающихся Ветви. Не знать элементарных вещей и пытаться вести расследование… Странные.»

Подобных сцен было немало — местная специфика предполагала другие способы действий. Впрочем, Земные специалисты лишними не были — несмотря на все несостыковки, знание криминалистики, психологии и прочих наук были к месту. Для примера — отпечатки пальцев здесь были неизвестны, так что… Нет, помогло не так чтобы очень — для нормальной работы нужна хоть какая-то база данных, где содержатся эти самые отпечатки. Но даже такой, недоделанный вариант, помог достаточно сильно, а ведь подобных мелочей хватало.

Хватало и чисто магических способов, которые на Земле использовались с куда большим искусством — отпечатки аур, к примеру. Поскольку Силы на Земле меньше, чем на Ветви, а с наукой — совсем наоборот, то отечественным магам-криминалистам волей-неволей пришлось изобретать более «продвинутые» способы — в великом множестве.

Но не могу сказать, что всё было гладко — масса проблем возникала как из-за незнания Землянами местных законов и поконов, так и из-за незнания обеими сторонами возможностей друг-друга. Постепенно притирались, но честно говоря — не слишком хорошо.

Я же пусть и встал с кровати, но выздоровления затянулось — и это несмотря на регенерацию оборотней! К покушению подошли ответственно, так что пресловутые кремневые «шишечки» были заряжены на редкость погаными Проклятиями/Заклятиями/Заклинаниями/Плетениями и ядами — едва ли не каждая кремневая чешуйка — своим. Они-то и по отдельности были достаточно серьёзной проблемой, а уж вместе… Они «гуляли» в моём организме, время от времени вступая друг с другом в самые причудливые реакции. В результате меня время от времени «колбасило» — то тошнота, то начинался понос, то мигрень, то ещё какая-нибудь «бяка» приключалась…

Так что — курировал расследование я больше по бумагам и рассказам, чем в живую. Согласитесь — не в моей ситуации бегать по городу или ходить на приёмы, если в любой момент может стать нехорошо. Думал недолго — и переехал на Дачу.

Здесь тоже хватало своих проблем, но скажем так — не критичных. Почти все они были связаны с родичами, ставшими воронами. Даже одного обучить — проблема ещё та, а уж когда больше двух десятков…

Какие проблемы? Да у всех новоиспечённых оборотней «сносит крышу» от открывающихся возможностей… Ну представьте, что внезапно вы стали атлетом такого уровня, что хоть на Олимпиаде выступай — причём в десятках дисциплин. А ещё обострился нюх, слух, зрение, обоняние, осязание…

Хочется попробовать всё и сразу — секс (а чувственность также резко обостряется, хорошо хоть в первые годы только у мужчин), давно знакомые блюда играют новыми оттенками… В общем, хочется наслаждаться жизнью, а самое главное — мозги-то тоже перестраиваются — и новоявленный ворон начинает чудить.

Как? Да по всякому — мама вот свои привычки домохозяйки и матриарха довела до абсурда. Уже рассказывал, что ходит по Даче в тапочках (а остров, между прочим, больше ста квадратных километров!) и может начать протирать запылившиеся перила мостика. Это ещё ничего — гораздо хуже — желание «строить» окружающих в сочетании с железобетонной уверенностью, что — «Она знает, как лучше».