– Ты много знаешь о Хогвартсе?

– Достаточно, - отозвалась девочка. Её выражение лица было немного отстранённым и холодным, но она вела себя дружелюбно.

– Можешь рассказать мне о факультетах там? Ты тоже в этом году туда едешь? – пожалуй, мальчик давно гадал, у кого мог бы узнать о жизни в стенах Хогвартса. Алард сразу же открещивался от подобных вопросов, мотивируя это тем, что сам был там всего год, и этот не был самым приятным в его жизни, так что подробностей он не помнил. Гарри был склонен думать, что опекун темнит, но вытягивать из него информации клещами он не собирался. И вот тут встреча с аристократкой. Возможно, это подходящий шанс. О Гринграссах мальчик точно знал, что они сохраняли нейтралитет во время первой магической войны. Так что было бы неплохо и просто наладить с ней ровные отношения. – Просто из книг многого не вычитаешь, а учёба начинается уже скоро.

– Да, конечно. Гриффиндорцы – аллознаменники или львята – это тот факультет, который всегда в фаворе у директора и декана трансфигурации. Им часто всё сходит с рук, и они могут творить, что хотят, - она покачала головой.
– Пару лет назад был скандал, когда двое мальчиков из Гриффиндора избили чуть ли не до смерти Слизеринца. Их двоих исключили, но такое повторялось не раз.

Гарри задумался. Да уж, нерадужную картину она рисует. Но ему нужно будет побеседовать и с другими детьми. Возможно, они скажут что-то другое. В любом случае он попросит Аларда поискать в газетах упоминания об этом случае. Но он всё же решил спросить.

– А Слизерин, этот самый факультет тёмных магов, весь безгрешен?

– Конечно же нет, - фыркнула Дафна. – Идиоты есть везде. Просто львята всегда лезут вперёд и предпочитаю решать дело кулаками, а не думать головой. На Гриффиндоре учатся обычно те, кто любят пошалить, верные, неглупые, но ленивые люди. И им легко можно внушить определённые мысли. В основном это магглорождённые, полукровки и те, кто предали свои рода.

– Предали свои рода? – заинтересовался Гарри. Он как-то упустил этот момент, изучая чистокровные рода Англии и Германии.

– Ну да. Это люди вроде Уизли, которые предали свой род и не желают жить согласно законам волшебного мира. Их может наказать за это магия.

– Интересно-то как… я и не думал об этом, - он действительно был удивлён. – Значит на Слизерене неплохо учиться?

– Если ты чистокровный – то это лучший вариант. Если талантливый полукровка, то и тогда нехотя могут принять. Вообще всё это из-за того, что там сейчас происходит, в Хогвартсе. Директор попустительствует своим алознаменникам, декан Слизерина – нам, змейкам, - она с некоторой гордостью произнесла последние слова, и мальчику сразу стало понятно, где девочка будет учиться. – В Когтерван идут те, кто любят учиться и готовы на многое, чтобы узнать секреты магии. А Пуффендуй остаётся для остальных – если ты не очень умён, не отличаешься храбростью или хитростью, то тебе путь только туда.

Мальчик кивнул, хотел ещё что-то спросить, но тут вернулась мадам Малкин со всеми заказанными вещами для них и Гарри, тепло попрощавшись с Дафной, вышел на улицу, где его уже ждал «дядя Вернон».

– Долго ты ещё возиться будешь? – неприязненно спросил он. – Что там тебе ещё нужно?

– Котлы, комплекты для зелий и волшебную палочку. А да, и сову! Мне же нужно отправить им ответ.

Мужчина скривился и отвёл его сперва в аптеку, а потом в магический зверинец. Там у Гарри разбежались глаза. Там пахло не очень приятно, так что «дядя Вернон» решил остаться снаружи. Мальчик не возражал. Он хотел сам всё осмотреть и выбрать.

Сперва он стал рассматривать сов. Здесь было много птиц разных размеров и окрасов: от сов до ястребов. Увидев чёрного ворона, Гарри лишь вздохнул. Он не мог позволить себе «выделиться» сейчас. А когда почти сразу его взгляд упал на белоснежную сову, он выдохнул.

– Ну что, полетишь со мной? – он протянул руку, и сова послушно перебралась с жёрдочки на неё. – Я Гарри, - он аккуратно погладил её по перьям, что вызвало у неё только положительные эмоции: она ухнула и распушилась.

– Приятно познакомиться и мне. Назову-ка я тебя… Хедвиг, - спонтанно решил мальчик, припомнив имя, которое как-то прочитал в книге по истории магии. – Пойдём расплатимся и купим тебе клетку.

Сова, словно понимая его слова, перелетела к нему на плечо, где и села, сильно впившись когтями. Гарри закусил губу от боли, но даже не пискнул. Он был даже рад, что на улице сейчас его ждут. С трудом можно представить, что ему пришлось бы тащить всю эту кучу вещей назад на Тисовую улицу в одиночку.

Спустя десять минут недовольный «дядя Вернон» толкал тележку по направлению к магазину Олливандера. Мальчик, уже уставший после событий такого насыщенного дня и бессонной ночи, еле передвигал ноги. Ему хотелось только оказаться уже в кровати, желательно в своей, в доме на Зелёной улице 10.

Магазин находился в старом здании, где над входом висела надпись «Производим волшебные палочки с 362 года». Гарри едва удержался, чтобы не фыркнуть. Насколько ему было известно из истории развития магических искусств, в то время волшебники как раз не нуждались в проводниках своей силы и колдовали без палочки и часто невербально. К этому же стремился и сам мальчик, вдохновлённый уже не единожды продемонстрированным ему мастерством.

К сожалению, пока он только начал постигать путь магии, и без волшебной палочки обходиться практически не мог. Практически потому, что Алард уже занимался с ними невербальной и беспалочковой магией и прогресс уже был не за горами.