Совокупность множества безусловных рефлексов обеспечивает приспособление организма к условиям существования. Подобные рефлексы являются базой инстинктов, определяющих видовое поведение животных: например, гнездование птиц, строительство нор грызунами и т. д. Но среда обитания изменчива. Меняются время суток, года, погодные условия и т. д. Не вечно мать будет кормить, согревать, защищать своего детеныша. Более сложным и точным механизмом приспособления к меняющимся условиям жизни служат условные рефлексы. Они формируются на базе врожденных безусловных рефлексов, под влиянием реальных условий существования. Меняются обстоятельства — и ставшие ненужными условные рефлексы угасают, но создаются новые, целесообразные.

Классическая схема образования условных рефлексов такова. Если дать животному пищу, то у него протекает безусловный пищевой рефлекс, в частности начинает выделяться слюна. При любом внезапном раздражении, будь то вспышка света или звук трубы, возникает другой, так называемый ориентировочный рефлекс. Животное настораживается, мышцы напрягаются, готовясь к любым действиям. Оно ищет источник раздражения, изучает его. Только убедившись в своей безопасности, возвращается к прерванной деятельности. Если два безусловных рефлекса несколько раз совпадут по времени, то между ними устанавливается связь. Сигнал ориентировочного рефлекса начинает возбуждать пищевой центр, что выявляется приближением к кормушке, слюноотделением и т. д.

Говоря об условных рефлексах, нужно предостеречь от упрощенного их понимания: в любом поведенческом акте участвуют не отдельные мышцы или слюнные железы, а весь организм в целом.

У животных высшая нервная деятельность, какой бы сложной она не была, ограничивается безусловными и условными рефлексами, разнообразными инстинктами, например, пищевым, половым и т. д. И в природе сложилось так, что в начале каждого действия лежит потребность, ощущаемая как желание, а в конце его, как награда за исполнение желания, возникает чувство удовлетворения, сопровождаемое общим успокоением и расслаблением. Голод побуждает к поиску, еде, насыщению. Вечерняя сонливость сменяется к утру чувством освежающего отдыха. Аналогичную зависимость можно проследить в каждом инстинкте.

В чем же заключается отличие психической деятельности человека от таковой у других представителей животного мира?

Человека выделила из мира животных способность к коллективному труду, развитая членораздельная речь — основа высшей формы мышления и сознания.

У новорожденных детей действуют безусловные рефлексы, да и то не все. Многим еще предстоит сформироваться. С первых же дней под влиянием воспитания у ребенка вырабатываются условные рефлексы. Их становится все больше, и значение их сказывается все сильнее. В возрасте около года ребенок начинает овладевать речью. Вначале это мало отражается на его поступках, но постепенно значение второй сигнальной системы возрастает, она приобретает господствующее положение в регуляции всей деятельности организма и его поведения. Формируется личность. Говоря о всей деятельности, мы имеем в виду и функции внутренних органов. Кто не испытывал на себе учащение сердцебиения и дыхания при волнующем известии. Кто не видел людей, которые бледнеют, покрываются холодным потом или дрожат в ответ на сообщение, что им нужно идти на прививку. Кто не слышал, что у некоторых возникает рвота при рассказе о чем-либо отталкивающем. А ведь все перечисленные примеры имеют прямое отношение к функциям разных внутренних органов.

Поскольку эта книга посвящена аутогенной тренировке, необходимо сообщить еще некоторые сведения. Высшую нервную деятельность изучают разные науки, в их числе физиология и психология. Один и тот же предмет они рассматривают под равным углом зрения, пользуются специальной терминологией, к которой нам тоже придется обращаться.

Психологами давно подмечено, что имеется прямая взаимосвязь между эмоциями (чувственными переживаниями) и мышечной деятельностью, проявляемой мимикой (выражением лица), пантомимикой (жестами), интонациями речи. Непременным компонентом страха и других отрицательных эмоций является мышечное напряжение. Оно выражается сдавленным прерывающимся голосом, стесненным дыханием, оцепенением или нервной дрожью, сжиманием кистей в кулаки и т. д. С другой стороны, расслабление мышц лица шеи, рук, глубокое ритмичное дыхание снимают эмоциональное напряжение, способствуют общему успокоению, вызывают положительные эмоции.

Чувства человека, как положительные, так и отрицательные имеют специфическое эндокринное обеспечение. Во время эмоционального переживания в кровь поступают различные гормоны. Они воздействуют на функцию внутренних органов, например, учащают или урежают частоту дыхания и сердцебиения, вызывают покраснение или побледнение лица, изменяют реактивность нервной системы. При этом каждому человеку свойственно постоянство определенных реакций. Так, одни в гневе краснеют, испытывают двигательное беспокойство, другие — бледнеют, у них замирает сердце, тело «цепенеет».

Мы упоминали о состоянии мышц. Это не случайно. Мышцы составляют до 40 % массы тела. При их напряжении множество импульсов поступает в головной мозг, активируя обширные поля клеток его коры. При расслаблении мышц возникают обратные соотношения: снижается эмоциональная напряженность и уровень бодрствования. Именно поэтому расслабление мышц имеет важное значение при занятиях аутогенной тренировкой.

Последние годы изучено взаимодействие коры головного мозга с глубинными подкорковыми образованиями, которые организуют поведение, сон и бодрствование, регулируют взаимодействие внутренних органов, имеют отношение к эмоциональной сфере, памяти и многому другому.

По мнению физиолога Пейпеца, все идущие к мозгу нервные импульсы в описываемой — области делятся на три потока: движений, мыслей, чувств. Есть экспериментальные подтверждения того, что эмоции и связанное с ними мотивационное поведение имеют сопряженную анатомическую локализацию. В этом направлении проводились любопытные опыты. В определенные места головного мозга животных вживлялись электроды. Когда по электродам пропускали ток, возникали эмоции гнева, удовольствия и т. д. Быку вживили электроды в участок мозга, раздражение которого вызывало у него страх. На арене привели его в ярость, и он, выставив рога, устремился на безоружного экспериментатора. Тогда включили радиопередатчик. В электродах возник ток, и животное обратилось в паническое бегство.