Дарио не стал уточнять в этот раз, что это сделал он.

— Ну, я тебя поздравляю!

— Спасибо! — вновь ответила Деметра.

Дарио ей улыбался. Строил глазки сквозь солнце, светившее в окно, и рассматривал.

Мисс Скрипп ушла. Декьярро сидел за компьютером Эшли. Мисс Скрипп еще помогла с темой будущего диплома. Дарио потом вышел, и Деметра написала заявление, не отрываясь на его взгляды и улыбки. Когда Дарио выходил, Эшли сказал, что ему тяжело.

— А кому сейчас легко? Как говорит мистер Элисиано, — ответил Декьярро.

— Вы его слушайте! Он скажет! — рассмеялся Дарио.

«Шутки у Вас, господин Каспер (это было новое прозвище Дарио)! И почему Декьярро непременно хотелось, чтобы я узнала, как шутит Дарио?»

Деметра написала заявление и вышла. Декьярро бросился за ней, схватил за руку и сказал резко:

— Понравились цветы?

— Я просто женщина. Мне нравятся цветы. Извини, если это тебя разочаровывает.

— Дарио просто хотел порисоваться. Заслужить твою улыбку. Похвально, похвально! Но ты, судя по всему, и так его безумно любишь. Но его старания не пропали даром. Любви не может быть много. Ее должно быть достаточно. Я вижу, тебе ее недостает.

— Наверное, ты прав.

— А ты попроси любви у него. На диплом он тебя уже взял, место в его постели для тебя тоже… найдется!

— Дурак! — ответила она оскорбленно и убежала.

Вечером они с Джули пошли в кафе праздновать день рождения Деметры. Деметра заказала красное вино «Бордо», а Джули — пиво. Ели они сыр, креветки и греческий салат. Разговор зашел, естественно, о мужчинах. Деметра сказала:

— Как ты считаешь, мужчинам можно доверять?

— Разумеется, нет. Взять хотя бы Ольдо… Он меня бросил, так зачем же каждый раз, когда выпьет, звонит мне и сообщает о своих подвигах на любовном фронте?

— Я думаю, он все выдумывает. И знаешь, что?

— Что?

— Кажется, он жалеет, что так скоропалительно расстался с тобой.

— Это хорошо или плохо? Считаешь, мне надо вернуть его?

— Ни в коем случае! Вот взять, к примеру, моего… Он утверждает, что без ума от меня, а сам не хочет сказать Элен, что я красивая, умная и совершенство во всех отношениях!

— А ты красивая? Умная? Совершенство разве?

— Он должен так думать, если любит! Логично ведь?

— Вообще-то, да.

— И я о том же! Давай ему сейчас позвоним! Ты возьмешь трубку, поговоришь с ним…

— Так он не узнает меня по голосу.

— Этого я и хочу. Он пригласит тебя на свидание. Это же закономерно! И полезет целоваться. Тут появлюсь я и испорчу ему всю малину. Он не имеет права мне изменять!

— Зачем же ты его к этому подталкиваешь?

— Это называется испытание.

— Ты сумасшедшая!

— Наверное. Зачем он нравится девушкам?

— А ты зачем общаешься с Дарио и Джорджем?

— Они мои друзья. Кроме того, Декьярро сам мне разрешил.

— Высокие у Вас отношения!

— Да пока что-то не очень. Вот сейчас как следует выпью… и начну ему… портить нервы.

— Ну-ну. Дерзай!

Они выпили. И Деметра сдержала свое обещание.

— Алло! Здравствуйте, — она изменила голос и позвонила с телефона подруги.

— Здравствуйте, — ответил ей чей-то незнакомый голос.

Она не узнала мужа по телефону.

— Кажется, я не туда попала. Голос чей-то чужой. Бичеватый, я бы сказала. Хочешь поговорить? Познакомишься.

— Давай, — и Джули взяла у нее сотовый.

— Привет. Как дела? Меня зовут Джули. А Вас? Ух, ты! Красивое имя! Прямо королевское! А сколько Вам лет? 20? Замечательно. А мне 17. Встретимся? Согласны? И где?

Когда она закончила разговор, Деми вцепилась ей в плечо.

— Что он сказал? Когда и где встречаетесь?

— Сегодня вечером, через час. У торгового института.

— Как его зовут?

— Эдвард. 20 лет.

— Молодой.

— И обеспеченный. Обещал на машине подъехать.

— Иди, иди. Он тебя утащит в кусты и изнасилует.

— Ага. Похоже. Он сообщил мне свои свободные дни и часы. И добавил, что в среду и субботу совершенно свободен. И еще сказал, что дверь его машины будет открыта. Похоже, маньяк. Бр-р-р!

— И ты пойдешь?

— Пойду. Иначе умру от любопытства.