— Ты намерена каждый день появляться в публичном месте? Я думал, что ты будешь сидеть дома и ждать меня. Кормить, встречать, целовать. Словом, заниматься тем, что ждать с работы моего возвращения.

— Нет, ангел мой (теперь она его и так называла), я собираюсь строить свою карьеру. А Берте няню наймем. И уж потрудись, чтобы это была шестидесятилетняя старая и страшная карга, а то я буду переживать. Ты слишком красивый. Я не могу на работе волноваться, что тебя могут увести. У тебя на работе девчонок молоденьких хватает.

— Да я целыми днями на работе! Когда мне общаться с домработницей?

— Я не знаю. Но ты меня услышал, я надеюсь.

— А ничего, что ты тоже целыми днями будешь на виду? Вдруг у тебя кто-то появится? Да я с ума сойду от ревности!

— У меня уже появился ты пять лет назад. Мне тебя вполне достаточно.

Ее же не интересовал тот факт, что в университете каждый второй парень был влюблен в нее. И цветы ей многочисленные поклонники не дарили только потому, что побаивались ее ревнивого мужа. От одного его взгляда им становилось не по себе.

— Я буду работать. Я надеюсь, ты понимаешь, что ты женился на мне для того, чтобы мне уступать. Во всем, ненаглядный мой.

Естественно, когда она так говорила, когда называла его ласково, он таял, как свечка, от любви и нежности.

Ее сразу же взяли на работу. Принимал ее главврач ветеринарной клиники. Они с Дамарисом оба подумали, что она была принята по протекции профессора университета. А на самом деле главврач на нее глаз положил. И ей, Офелии, сообщать об этом не торопился. Из чувства самосохранения. Он, в общем-то, понимал, что поступает нехорошо. Он был высокий, благородно симпатичный, голубоглазый и темноволосый. И работал не только главврачом, но и хирургом в этой клинике. И лет ему было всего лишь 30. Молодой, симпатичный, богатый и знаменитый. Само совершенство. Звали его Эндимион Левари. Сначала он просто присматривался к Офелии, потом стал явно к ней благоволить., делая ей поблажки и предлагая самую интересную и высокооплачиваемую работу. Офелия ничего не подозревала. Только мужу пару раз рассказала, что работается ей необыкновенно легко, плодотворно, и карьеру оказалось построить проще, чем она ожидала. И у Дамариса, как у здравомыслящего, молодого и ревнивого мужа, сразу же мелькнула догадка, что за этим стоит какой-то покровитель. Мужчина. Наверное, ему за 40 и он разведен. Хотелось так думать. Так ведь спокойнее. Все это продолжалось до тех пор, пока Офелии не пришла в голову блестящая идея пригласить его домой. Ну, в знак благодарности за продвижение по службе. В гости на семейный обед. На обед пришли все: мама, отец, сестра с мужем и детьми, бабушка Одетта со старшим сыном и его семьей. Абсолютно все. Даже Дарио. И главврач пришел. Офелия его пригласила, а он сразу же принял приглашение. Даже не подумал, что она замужем и муж это может истолковать как-то неправильно. А муж-то, на самом-то деле, истолковал все как раз правильно. Рождество же. А в Рождество гости и семья собирается за столом. И случаются сюрпризы. Когда Дамарис увидел этого врача, у него потемнело в глазах. Офелия их друг другу представила.

— Дамарис, это мой покровитель, хирург и главврач ветеринарной клиники, Эндимион Левари. Энди, это мой муж, Рис.

Вот так запросто она и объявила Дамарису, кто это. А Дамарису казалось в эту минуту, будто она произнесла: «Это мой любовник».

Смотрела-то она на этого доктора влюбленными глазами. Она и была, вероятно, в него влюблена. Невольно, конечно. В профессии это случается постоянно. Он взял ее на работу, в карьере ей помогает.

Дамарису хотелось зажмурить глаза, чтобы не смотреть на этого врача. Он был красив. И ни один муж, оказывается, мог понравиться его жене. Она была очарована им. И напропалую за ним ухаживала. За мужьями женщины так не ухаживают. К ним привыкают. Они нудные, скучные и обыденные. А тут… Новый человек. Красивый, умный, высокий, интересный. Дамарис застеснялся своего роста и недалекого ума.

— У Вас образование… медицинское? — спросил Дамарис.

— Ну, разумеется. Я окончил тот же университет, что и Ваша жена.

«Понимает, что она моя жена. Еще и порядочный. Уводит тонко, незаметно. Красиво».

— А сколько Вам лет? — спросил Дамарис, внезапно осознавая, что он молодой.

— Тридцать.

Дамарису казалось, что он сейчас умрет. Соперник был красив, умен, образован, выше его ростом. Еще и остроумен. Все присутствующие восхищались его рассказами и шутками. И все сразу же поняли, что Эндимион Левари влюблен в Офелию. Потому и пришел в их дом. Хочет показать всем ее родственникам, что он ее более достоин. Даже детей любит. Ее дочку Берту осыпал комплиментами, взял на руки и спел ей колыбельную. Она сразу же уснула. Хоть и ветеринар, а сойдет и за обычного детского врача. Талант от Бога. Берта сразу отдала ему свое сердце.

«Предательница!» — сердился Дамарис.

Он ужасно страдал. Ревновал и мучился.

Эндимион Левари сказал, что его дочь красива, как Принцесса из сказки. На обоих похожа. Дамарис и сам это знал. Но от этого доктора его жена восприняла эти слова с гораздо большим восторгом, чем от него самого. Может, она его больше не любит? А он умирает от любви к ней. И этого врача она запросто называет Энди. Разве можно так обращаться к постороннему человеку? Нет, они не посторонние. Коллеги.

Неожиданно у него мелькнула страшная мысль, что они любовники. Но любовники обычно не выставляют свои отношения напоказ. Они скрывают свой грех. А вдруг она его пригласила, чтобы специально повести по ложному следу?

Рождественский ужин закончился, и все разошлись. И они втроем остались: он, она и их дочь. Берта сладко спала. Офелия улыбнулась понимающе и предложила Дамарису:

— Все ушли. Настало твое время. Ты можешь ко мне прицепиться.

— Прости, не понимаю.

— Да ну тебя! Ты ревнивый, как мой отец. У тебя все на лице написано. Весь вечер с нас обоих глаз не сводил. Не устал придумывать то, чего нет?

— Он по уши в тебя влюблен, между прочим! — с жаром выкрикнул Дамарис.

— Знаю. Вернее, знаю только сейчас. Определила по твоим взглядам. Если бы ты так к нему не ревновал, я бы ничего так и не почувствовала.

— Он красивый высокий, умный, образованный, добрый, заботливый.

— Наверное, да. Ну и что? У тебя достоинств намного больше. И ты красивее его. И моложе, забыл? И у нас есть дочь.

— Все это так, но…

— Для меня нет никаких «но». Только для тебя они есть. А я тебя люблю. Но работу не собираюсь бросать только потому, что ты этого хочешь. Ну, это только что пришло тебе в голову.