— Кьярро, я вижу, ты занят…

— Для невесты у меня всегда есть время, — он натянуто улыбнулся.

— Я поехала в магазин нижнего белья. Дарио будет меня сопровождать. Ты ничего не имеешь против?

— У тебя напряженный голос. Я знаю, что Дарио никогда не оставит попыток заполучить тебя. Сильно не переживай. Это его проблема, а не твоя.

— А ты… что ты думаешь по этому поводу?

— Если ты действительно меня любишь, как говоришь, тебе нечего волноваться. Дарио ничего тебе не сделает. Он смотрит на ту, что хочет.

— Считаю, он не просто смотрит. Ему хочется потрогать меня.

— Разве он еще этого не сделал? — удивился Кьярро.

— Он сделал попытку, — уклончиво ответила Деми.

— Пытался тебя поцеловать? И только? — Кьярро смотрел на нее своим загадочным взглядом.

— Поцеловал, — Деми решила, что правда все-таки безопаснее лжи.

Ложь нагромождается одна на другую, как снежный ком. Деми ненавидела ложь во всех ее проявлениях: будь то невинный обман, попытка умалчивать и скрывать правду, несправедливость или просто заблуждение.

Кьярро молчал и смотрел, дожидаясь, что она скажет еще.

— Прости, что сказала тебе правду. Я не хочу, чтобы ты узнал от кого-то другого, что я делаю, и какие бывают последствия моих отношений с мужчинами. Я честная. Вот так вот, — она развела руками.

— Пока еще мы не поженились, ты можешь меня бросить. Зачем тебе жена, которая нравится твоему бывшему и при этом совершенно не умеет за себя постоять?

— Это мне решать, — был спокойный ответ.

— А, может, тебе просто жаль потраченного на меня времени?

— Мне для тебя ничего не жаль, а уж времени — тем более! Исходя из твоей речи, я заключил, что Дарио поцеловал тебя силой…

— И обманом, — добавила Деми.

— И теперь он желает посетить со мной вдвоем магазин женского белья.

— А как ты повела себя в ответ на его… приставания?

— Я не ударила его, но я рассердилась и четко дала ему это понять.

— Он пытался выяснить, понравился ли тебе поцелуй?

— Да. Ты и это знаешь?

— Я все о нем знаю.

— Значит, ты был с ним в подобной ситуации. Он, случайно, не уводил у тебя девушку?

— Нет. Об этом обычно только в фильмах показывают. Настоящая жизнь гораздо сложнее и запутаннее. Дарио всегда ведет себя одинаково.

— Удивительно, как я умудрилась в него влюбиться. Он безобразно скучный и надоедный.

— Но умеет нравиться, когда хочет.

— О, это да! И это самая противная его черта. Моя слабость — мужчины, у которых что-то не получается.

— Чем же тебя привлекаю я? Ведь я стремился женить тебя на себе и у меня все получилось.

— Ты особенный. Тебе я прощаю все, даже это!

Кьярро вышел из-за стола, подошел к Деми и сказал:

— Поцелуй, надо полагать, понравился тебе.

— Это даже не вопрос? Это утверждение.

— Я знаю этого ловеласа лучше, чем его собственная мать!

— Тогда ему следует остерегаться тебя, о чем он постоянно забывает. Вместо этого он ведет себя дерзко и этим самым нарывается на неприятности, — недовольно заметила Деми.

— Дерзко? И что это значит? Что этот, с твоего позволения сказать, подлец (Кьярро знал, что Деми не любит, когда произносят подобные слова), тебе сделал?

— Ничего. Просто говорил, что может обнять меня так, что я вернусь к нему и выйду за него замуж, — осторожно ушла от опасной темы Деми.

Теперь Деми осознавала, что Кьярро не так уж безобиден, и она все еще безумно хотела за него замуж. И ей, несмотря ни на что, было жаль Дарио, и она не хотела подвергать его смертельной опасности. Ей нужен был друг без фингала под глазом и со всеми целыми ребрами. У нее не вызывало сомнений опасение, что Кьярро расправится с ним единственно верным способом для него — лишит его права называться мужчиной.

— И что ты ему ответила? — с любопытством спросил Кьярро.

Деми видела, какой огонь разгорается в его душе.

— Что я люблю тебя. Что мой Кьярро так хорош, что в его присутствии я теряю голову.

Кьярро подошел к Деми вплотную и, улыбнувшись Деми одними глазами, прижал ее к себе. У Деми засверкали глаза, но она молчала. Она думала.

«Кьярро тоже меня обнимает. Неужели и он стремится доказать мне свою мужскую состоятельность?»

Кьярро все крепче прижимал невесту к себе. Теперь она чувствовала, как сильно он хочет ее. Но его страсть передавалась и ей, ведь она тоже любила его.