– Поговори с Чаком, – ответил я.

Ричард взглянул на Чака, который наверняка слышал наш разговор. Чак был твердо настроен ничего не давать, но Сьюзи так же решительно требовала от него поделиться.

– Чарльз Мамфорд – шепнула она Чаку, – эта штука нам не нужна. Ну же!

– Ладно. – Чак вздохнул. – Я принесу вам еще кое-что. Дельная мысль – устроить убежище для соседей.

– А кабель для электричества дашь?

Чак вздохнул еще тяжелее. Мы протянули удлинитель в квартиру Пэм и Рори, чтобы они смогли включить маленький обогреватель и освещение. Квартира у них крошечная, даже меньше нашей, так что все вышло нормально, – однако этим мы открыли ящик Пандоры.

– У генератора только шесть тысяч ватт, а мы уже включили три обогревателя.

Сьюзи пнула его ногой.

– Конечно. Только для освещения? По вечерам? И все будут ходить за бензином?

– Разумеется, – согласился Ричард. – Ты молодец.

Вставая, он повернулся ко мне.

– У Лорен все в порядке?

– Да, все нормально, – ответил я без энтузиазма.

Ричард нахмурился, затем пожал плечами и вернулся к своей жене Саре, которая пыталась общаться с китайцами. Люк добрался и до них и теперь показывал свою пожарную машину дедушке-китайцу. Я улыбнулся им, и дедушка улыбнулся в ответ.

Вдруг дверь на лестницу распахнулась, и на пороге возник Пол – человек, кого вчера мы приняли за чужака. Чак прищурился и что-то шепнул Тони. Тот посмотрел на Пола, покачал головой и пожал плечами.

– Привет, – Пол помахал нам, неуверенно улыбаясь. Меня ослепил свет его налобного фонаря. – Ух ты, а у вас уютно.

Я поднял руку.

– Вы не могли бы это выключить?

– Извините, забыл. Ведь настоящее освещение здесь только у вас.

– Пол из 514-й, так?

– Ага.

Чак наклонился ко мне и шепнул:

– Тони запер парадный вход несколько часов назад. Он сказал, что вроде как его знает. Наверное, я ошибся.

Все в коридоре молчали, ожидая нашего решения. Я улыбнулся Полу.

– Выпить хотите?

– Было бы здорово.

Все снова заговорили; я быстро представил Пола, а Сьюзи принесла ему кружку с хот-тодди. Пол жал руки соседям и поздравлял с Рождеством – пока не добрался до Ирины и Александра.

– С Рождеством! – Он протянул руку Ирине.

Та поджала губы и нахмурилась.

– С праздником, да, – кивнула Ирина, но ни она, ни ее муж не подали ему руки.

Может, потому что они евреи? Я не часто видел их в скверном настроении, однако стресс, похоже, подействовал на всех.

Пол опустил руку, по-прежнему улыбаясь, и втиснулся рядом с ними, подул на кружку с дымящимся алкоголем и сделал глоток.

– Неплохо вы тут устроились. Не знаете, что вообще происходит?

Я покачал головой.

– Не больше, чем остальные.

– У каждого есть свое мнение, – сказал Чак, поднося ко рту кружку. – Может, проголосуем? – Он посмотрел на Пола. – Начинайте.

– Легко. Наверняка это китайцы, мы с ними уже столько лет бодаемся. – Он посмотрел в угол, где сидели азиаты. – Без обид.

Китайцы улыбнулись в ответ – возможно, не поняли, о чем речь. Однако Хиро покачал головой.

– Мы – японцы.

Чак захохотал.

– Ну ладно, ребята, на этот раз не вы… А у вас какое мнение?

Хиро посмотрел на жену, взял ее за руку.

– Китай?

– Аминь, брат. – Пол отсалютовал ему кружкой. – Надеюсь, наши разбомбят этих гадов, загонят их в каменный век.

Сейчас извиняться перед семьей китайцев он не стал.

– У Китая и Индии страшный конфликт из-за плотин в Гималаях, – заметил Чак. – Откуда мы знаем, что плотину не взорвали индусы?

– Возможно, индусы как-то с этим и связаны, – сказал Рори, – но китайцам разорять Америку – все равно что поджигать дом, чтобы избавиться от жильцов. Ведь половина страны принадлежит им.

– Политики постоянно делают глупости, – заметил я.

– Только не китайцы, – сказал Чак. – Они планируют на тысячу лет вперед.

– Вот не надо, – возразил Рори. – Их политики ничуть не лучше наших. Хотя лично я ставлю на иранцев. Видели выступление их аятоллы по телевизору – незадолго до отключения электричества?

Тони эта версия понравилась.

– Если мы с кем и хотели схватиться, то с арабами с полотенцами на головах. Они ищут повода для драки еще с 79-го, когда захватили наше посольство.