Мгновение он смотрел на свое запястье, на слабые следы на коже, потом снова взглянул на нее.

– Так что пей, потому что ты не сможешь причинить мне боль, ты не сможешь меня убить, и ты не сможешь меня контролировать.

Ее пальцы потянулись к нему и сомкнулись на сильном запястье.

– Похоже, для меня ты - идеальный источник питания, - пошутила Николь.

Подняла его запястье ко рту и лизнула. Она все еще смотрела на Кинана, поэтому увидела вспышку в его зрачках. Николь провела зубами по его коже.

– Жаль, что ты охотник за головами, и все, чего хочешь - это передать меня своему боссу ради денег.

Естественно, ведь ее разыскивали все, кому не лень. Не всякую кровь можно отмыть.

Николь укусила. Его дыхание стало глубже, и уши заполнил стук сердца, пока она пила.

Ее наполнила сила. Сила и... желание. Похоть. Девушка никогда физически не хотела свою добычу. Всегда делала несколько глотков и не задерживалась надолго, чтобы по-настоящему насладиться вкусом. Кинан был... другим.

Она лизнула его кожу, собирая последние капельки крови. Их взгляды встретились. Здесь не могло быть ошибки, в его глазах горело необузданное желание.

– Я не охотник за головами.

Николь отпустила его руку.

– Ты... ты с Ночных Стражей.

Ночные Стражи - агентство, которое охотилось за головами, если дело касалось паранормалов. Его агенты часто тоже были Иными. Кого посылать на охоту за сверхъестественным, если не оборотней с их чувствительным нюхом? Или ведьм с их магией?

И Николь уже однажды была предупреждена агентом Ночных Стражей. Ди Дэниэльс послала всем вампирам предупреждение, когда уничтожила Грима, рожденного Мастера, который ими правил.

Перейдешь черту и умрешь.

– Я знаю о Ночных Стражах, но не работаю на них.
– Он поднял голову.
– Я ни на кого не работаю.

Теперь ее сердце заколотилось слишком быстро.

– Но ты сказал...

– Нет, это ты сказала. И я охотился одно время, так что думаю, меня можно назвать охотником, - его губы скривились.
– Своего рода.

– На кого ты охотился? – Ребра заходили ходуном от ее сердцебиения.

– На тебя.

Николь вскочила с кровати. Простынь порвалась, но у нее в руках осталось достаточно ткани, чтобы прикрыться.

– Я охотился на тебя, до сегодняшнего дня.

– Преследовал меня... но не потому, что ты был нанят, чтобы найти меня.

Он покачал головой.

Где же одежда?

– Тогда почему?

– Потому что ты ключ.

Черт, у нее точно был какой-то маяк.

– Я потерял кое-что очень, очень важное, и ты можешь помочь мне получить это назад. С помощью магии.

– Что?

Кинан встал с кровати. Простыня упала. Черт возьми, она посмотрела. Очень впечатляет. Жаль, что он - сумасшедший.

– Я не являюсь ни к чему ключом.

Мужчина обошел кровать, позволяя ей насладиться видом своей скульптурной задницы. Затем взял пару джинсов со спинки стула. Ну, наверное, это к лучшему. Кинан натянул их и подошел к ней.

– На самом деле, я думаю, что ты ключ ко всему.

Девушка впилась в него взглядом.

– Ты ошибаешься. Я школьный учитель. Я…

– Ты былаучительницей. Теперь ты вампир.
– Он покачал головой и внимательно смотрел на нее, может быть, даже слишком пристально.
– Я только не знаю, облегчит ли это все или усложнит.

Николь начала отступать.

– Послушай, я действительно желаю тебе удачи в поиске потерянного ключа, но думаю, что для меня пришло время уйти.
– Ее спина уперлась в дверь.
– Спасибо за, э-э, кровь, и постель, но теперь…

Его взгляд устремился на дверь позади нее. И тут дверь задрожала. Сильно. Кто-то со всей силы стукнул кулаком по дереву.

– Я не единственный, кто думает, что ты ключ, - прорычал Кинан.
– Ты когда-нибудь задумывалась, почему все эти демоны преследуют тебя?

– Я просто думала, что у меня действительно очень дрянная удача.
– Еще до изменения, судьба была к ней не очень щедра.

Если бы тот вампир не напал на меня...

– На самом деле, ты, наверное, самая счастливая женщина, которую я когда-либо встречал.

Вздор.

Дверь снова задрожала.

– По ту сторону двери - демон, - сказал ей Кинан.
– Он знает, что ты здесь, но думает, что я просто какой-то человек, и что мы оба будем легкой добычей.