Напротив здания кинотеатра «Победа» стаяла врезавшаяся боком в фонарный столб старенькая «Тойота». Вокруг разбитой иномарки ползали двое лизунов, однако, заметив приближающихся людей, они тут же скрылись в кустах сквера.

– Что им тут надо? – отталкивающий вид трупоедов покоробил Андрея.

– Питаются, – Иван кивнул на исковерканную «Тойоту», – Наверно, в аварии кто-то пострадал, вот они и подъедают чужую боль.

– Санитары хреновы, – ругнулся Милавин.

– Просто боятся умереть, – равнодушно пожал плечами Поводырь, а потом добавил: Давай обойдём, на всякий случай.

Они свернули во дворы и прошли до улицы Талалихина, где в начале сквера стоял небольшой памятник этому лётчику. По случаю майских праздников на стойках вокруг него были вывешены флаги: государственный триколор и ярко-красный с гербом столицы.

Когда они перешли улицу и снова углубились во дворы, Милавин указал налево.

– Вон, видишь зелёную вывеску?

– Ну. «Школа иностранных языков», – прочитал Иван.

– Я там охранником подрабатывал первые два курса института.

– И что? Думаешь, твоя дочь там?

– Вряд ли. Её тогда ещё и на свете не было.

– Тогда, давай дальше.

Андрей и сам не понял, зачем затеял этот разговор. Было чертовски странно идти по знакомым дворам и переулкам, но видеть их опустевшими, безжизненными. Вот у этого подъезда он впервые поцеловал девушку – одноклассницу, которую провожал со школьной дискотеки, кажется, её звали Катей. А на этих лавочках Милавин первый раз попробовал водку, из пластикового стаканчика без всякой закуски, только запивая апельсиновым соком. А здесь, в квартире на третьем этаже кирпичного дома жил его школьный друг Миха – хотя почему жил?! – наверное, и сейчас живёт. Правда, после школы их как-то разбросало, они стали мало общаться, только дежурные созвоны на дни рождения и Новый год. Для Андрея здесь каждый двор, почти каждый подъезд был наполнен яркими детскими воспоминаниями, а видел он перед собой вымершие серые здания и блёклую зелень деревьев. И это несоответствие било по психике гораздо сильнее всех остальных пейзажей, которые ему доводилось видеть на Изнанке. Видимо, чтобы хоть как-то избавиться от него, Милавин и пытался что-то рассказать своему спутнику. Но в лице Ивана он, к своему сожалению, не нашёл хорошего собеседника.

Двор дома, где жили родители Андрея, ничем не отличался от остальных. Иван, присев за разросшейся липой, долго осматривал его, наконец, оглянулся на напарника и коротко спросил:

– Куда нам?

– Второй подъезд, – указал Милавин.

– Этаж?

– Третий. С лестницы первая дверь направо.

– Ключ у тебя есть?

– Да, – ключи от родительской квартиры по счастью были в одной связке с его собственными ключами и теперь ждали своего часа в специальном кармане брюк.

– Я иду первый, ты за мной через пару метров. Пистолет держи наготове, только в спину мне не пальни.

Андрей просто кивнул в ответ.

– Пошли.

Без освещения подъезд выглядел мрачным. Краска на стенах казалась выцветшей и старой, хотя Милавин точно знал, что плановый ремонт тут делали всего полгода назад. Поднявшись на третий этаж, Иван остановился возле железной двери, обтянутой коричневым кожзаменителем.

– Эта?

– Да.

– Жди здесь! – Поводырь продолжил подъём, ушёл на четвёртый этаж и там замер на пару минут, прислушиваясь. Только после этого спустился обратно, взял дверь на мушку и приказал.

– Открывай!

Андрей к тому времени уже выудил связку ключей из кармана и тут же начал отпирать замки.

– Только распахивать дверь не спеши. Скажи, когда будешь готов, – тихо предупредил его Иван.

– Открываю первую дверь, за ней вторая.

– Откроешь и вместе с дверью к стене, чтобы обзор не перекрывать. Давай!

Железная дверь открывалась наружу. Милавин распахнул её во всю ширь и сам вжался спиной в стену. Иван резким коротким движением повёл двустволкой вверх-вниз, но перед ним была всего лишь ещё одна дверь из лакированной проморённой древесины.

– Дальше, – бросил он.

Во второй двери оказался лишь один английский замок, с ним Андрей справился быстро. Оглянулся на Ивана, давая понять, что готов.

– Сядь на корточки и, как откроешь, прижмись вправо к стене.

– Понял.

Милавин повернул ручку и толкнул створку от себя, тут же шарахнувшись в сторону. Но дверь не распахнулась, а замерла, чуть приоткрывшись и звякнув внутренней цепочкой.

– Уходи!

Андрей выскочил из квартирного закутка на лестничную площадку, оказавшись у напарника за спиной. А Иван сходу ударил ногой по двери в район замка. Первый удар не принёс результата, зато после второго дверь распахнулась, громыхнув ручкой по стене. Поводырь сделал шаг назад, два спаренных ствола обшарили дверной проём.

– Давай за мной! – Иван первым вошёл в квартиру, тут же свернул направо в коридор, который мимо ванной и туалета вёл на кухню.

– Прикрой! – распорядился он на ходу.

Милавин сел в прихожей с пистолетом в руках, прямо перед ним был просторный, почти квадратный холл, из которого в три стороны шли двери в комнаты. У него за спиной Поводырь с грохотом распахнул ногой дверь туалета, потом ванной и, наконец, вошёл на кухню.

Потом он вернулся назад и по очереди проверил все три комнаты, а когда снова вышел в холл, то перевёл дух и опустился на пуфик перед входной дверью.