Мы миновали ограду и пошли по главной аллее погоста, с которой крайне не рекомендовалось сворачивать. За тонкой, невидимой пленкой магии бродили странные тени и летали привидения. Вернее, судя, например, во-о-он по той даме в старинных одеждах и джентльмену рядом с ней, призраки совершали променад! И никак иначе!

Мы дошли до фамильного склепа, и тут Гаррини меня снова удивила. Она деликатно постучала в каменную плиту, именуемую тут дверью, и только после этого нажала на рычаг, приводящий в действие систему «сим-сим, откройся».

«Сим-сим» была одной из самых простых систем безопасности и обычно применялась как раз для изоляции склепов, складов и тому подобных пунктов… длительного хранения, скажем так. «Дверь», противно скрипнув, плавно отъехала в сторону, открывая темный провал, откуда тянуло холодом и запахом масел и тлена.

Гани застыла на краю спуска и несколько раз хлопнула в ладоши, от чего камень стен стал сначала едва заметно, а после все ярче искриться. И вот уже можно было разглядеть ступени. Нага, а следом за ней и отец, с едва слышным шелестом скользнули вниз. Я подивилась тому, как они ловко слетают по ступенькам, и направилась за ними.

Когда мы наконец оказались в просторном помещении, в нишах которого стояли красивые резные саркофаги, то я благоговейно замерла. Ровно до того момента, пока не услышала злой дребезжащий старушечий голос:

– Ты чем моего валета покрыл?

– Тузом крести, как и в прошлый раз! – возмутился ей не более молодой, но явно мужской.

– Туз крести ушел в отбой еще в начале игры!

Я повернулась и крадущимся шагом пошла вперед, потому что голоса доносились из-за угла… как раз где-то там должен быть жертвенный алтарь. Священное место, по сути. Именно там приносились кровавые дары как местным покойникам, так и богу мертвых Мору.

И вот именно там и резались в карты два призрака сомнительной наружности.

– Да у тебя маразм, старая!

– Шулер!

Оказавшаяся рядом Гаррини окинула эту картинку возмущенным взглядом и выдохнула:

– Что вы тут делаете?! Леди Мириам!

Призрак старушки, обвившей прозрачный хвост вокруг жертвенника, повернулся к Гани и улыбнулся:

– О, правнучка… Здравствуй, дорогая! А что ты тут делаешь?

– Я бы хотела узнать у вас то же самое! Что вы тут в таком виде делаете?! И как… Я только сказала дочери, что наши покойники – самые достойные личности на местном кладбище! А вы?!

– А мы в преферанс играем-с, – хихикнул дедок рядом с бабушкой и резво растаял в воздухе.

– Ну вот, – проводила его грустным взглядом леди Мириам. – Мужчины… Как сложная ситуация, так они бросают даже штаны – и в окно!

Она с профессиональным мастерством перетасовала карты. Карты, кстати, тоже были призрачные. Очень интересно! Раньше привидения заставали потомков за нелицеприятными занятиями, а теперь потомки – их! Круговорот виноватых в природе!

– А по поводу спокойствия… ну так я никуда не выхожу! – возмутилась дама. – Так, с соседом временами в карты играем, на интерес.

Я подавила желание спросить, на какой именно интерес могут играть призраки.

– Кстати, внученька… – покосился на Гаррини призрак. – А я вас не пущу… мне тут скучно одной!

– Гани, так где вход? – напомнил о цели нашего визита папа.

– Под саркофагом леди Мириам, – вздохнула мамочка, выразительно покосившись на вышеупомянутую. – Но… есть проблема.

Что-то мне подсказывает, что она аукнется нам нервами.

– Какая? – загробным голосом спросил Нурикеш, который, видать, разделял мои эмоции.

– При бодрствующем хранителе, которым мой дедушка сделал свою мать, – кивок на Мириам, – открыть нам дорогу может только она.

– Вот же ж… – почти прорычал попугай, со злостью глядя на кудрявую нагу. – А сходить пораньше и все узнать не судьба было?!

– Потому что еще день назад все было тихо и мирно!

– Я была на свидании, – томно пояснила нам леди Мириам.

Тем временем Кеша решил вспомнить о манерах.

– О, прекрасная леди… – вкрадчиво начал попугай, слетев с моего плеча на каменную плиту, на которой расположилась призрачная нага. – Сегодня чудесная ночь, и я благодарен судьбе за встречу с вами.

– Какой джентльмен, – одарила птичку заинтересованным взглядом Мириам. – И непростой такой…

– Очень непростой, – с намеком подтвердил Кешенька и продолжил: – Но что-то я отвлекся, о луноликая… Наверное, вам скучно в этой провинции? Разве тут отыщутся те, кто сможет по достоинству оценить ваши красоту, грацию и незаурядный ум? Нет конечно!

– Тут вы правы, – загрустила леди. – Я уже всех местных в карты по десять раз обыграла. Вот только Тарраш остался, но и то, когда вы его вспугнули, он уже проигрывал. Скучно…