– Но какая крыша, - она обиженно насупилась.
– Ты хоть знаешь, что здесь случиться.

Вопрос был риторическим, и она ответила сама.

– Конечно, не знаешь.

– Так и не дразни меня. Скажи сама.

– Я уже сказала, когда пела.

"Победа обернется поражением". Я вздрогнул, вновь читая эту фразу в ее глазах.

– Лгунья, - обругал я ее.
– Убирайся прочь.

– С чего бы это?
– она нагло расселась на окне. Высокий арочный свод и листва заключали ее образ, как в раму. Брианна была непередаваемо прелестна. Но мне то, что с того? Ее флирт лишь способ задеть меня побольнее. Даже если я нравлюсь дамам, они всегда так делают.

Я хотел прогнать ее и все равно внимательно разглядывал. Брианна. Кудри шоколадного оттенка, рассыпавшиеся по зеленым кружевам, будто сотканным из листочков клевера. Глаза теплого кофейного цвета. Я знал, что они могут менять цвет, но мне было все равно.

– Уходи, - повторил я.

– Кто ты такой, чтобы мне указывать?
– она опять проявила недопустимую наглость.

– Я наследник этих земель. И я велел тебе убираться прочь.

– Да что ты.

– Здесь я хозяин, - во мне уже все клокотало от бессильной ярости, потому что прогнать это ловкое существо я никак не мог. Оно появлялось то здесь, то там, не давая себя схватить. То за драпировками, то в нишах, то под забралами рыцарских лат сверкали ее глаза, а потом Брианна снова вырастала за моей спиной, трогала плечи, явно издевалась.

– А мне принадлежит все, что я захочу взять. На этот раз я хочу твое поместье. Твои земли и так уже наши.

– Так это вы по ночам танцуете на стернях?

Она нагло рассмеялась, будто разбился вдребезги хрустальный колокольчик.

– Умный мальчик.

– Я давно уже не мальчик.

– Но ведь ты и не мужчина, - она вдруг оказалась рядом, так близко, что я ощущал ее дыхание, благоухающее лавандой и сиренью.
– И ты не маг, - она пренебрежительно стряхнула со стола колоду карт.
– до сих пор не маг. А ведь мог бы...

Она нахмурилась, будто почувствовала что-то, что ее встревожило. Я уже знал это выражение на ее хорошеньком личике. Брианна чует неладное.

– Ты не один, - вдруг произнесла она.
– Двойник уже рядом.

– Что?
– я ощутил себя так, будто на меня выплеснули жбан холодной воды.

– Ты что не смотрелся в зеркало, - она наступала на меня, снова глядя прямо в глаза. Меня поразило неприятное ощущение, что зрачки у нее как зеркало, мое отражение в них двоилось.

– У меня нет двойника.

– Уже есть, и он тебя ждет.

Она провела вдруг холодной рукой по моему лбу.

– А ждать осталось недолго.

Я хотел снова возразить, что не имею брата-близнеца, но тут припомнил, что речь может идти совсем о другом.

Близнецы. Мне же о них рассказывали. Близнец возникает в зеркале у того, кто скоро умрет. Мне стало не по себе. Скорее всего, это только ее злые шутки.

Я хотел обвинить ее в том, что она нечестна, но Брианны уже не было рядом. Лишь шелестела листва за окнами, будто эхо ее насмешек. Часто ли теперь в шелесте листвы мне будет мерещиться смех Клеи или любой другой из моих сверхъестественных знакомых.

К счастью я испытал облегчение, поняв, что Брианны больше рядом нет. Мы проговорили от силы пару минут, но она уже успела довести меня до крайности. Еще немного и я сам выхватил бы шпагу из скоб на стене и накинулся бы на нее. Она сама меня к этому провоцировала. Вот только я подумал, что лезвие, скорее всего, прошло бы сквозь нее, не причинив ей при этом ни малейшего вреда. Я же помнил, как легко она танцевала босиком на сломанных лезвиях и при этом ни разу не поранилась. Это шпага сломалась бы, а не Брианна.

Моя радость оказалась преждевременной. Меня еще не покинули. Напротив, начали дразнить. Идя по коридору, я стал замечать, как скользит за поворотами прямо передо мной зеленоватый шлейф Брианны, хотя ее самой не было видно. Но странного вида паучки падали с ее платья. Они, как древоеды, вцеплялись в предметы вокруг и оставляли на них крошечных дырочки. Один из них проел мне сапог. На маленькую жженную дырочку было страшно посмотреть.

Я хотел укрыться в своей комнате, но заметим, что дверь туда приоткрыта и статная фигура Брианны в полоборота уже застыла на пороге. Миг и она исчезла в проеме двери, а я тут же раздумал идти к себе.

Не то, чтобы я боялся ее, просто мне не хотелось вступать в очередные словесные баталии.

Какое-то время я бродил по дому без всякого занятия, а потом присел на пороге черного хода, там, где утром меня и нашли. Как выразилась прислуга, полумертвого или мертвецки пьяного. Какая разница? Разве два эти слова не значили в их устах одного и того же - повода распустить сплетни. Что ж, пусть сплетничают. Я сидел на пороге и подкидывал монетку, которая завалялась у меня в кармане. Орел или решка? Если решка, я пойду сегодня ночью снова на поля, если орел останусь спать дома и поставлю зажженную свечу перед окном, чтобы отпугнуть фей. Нежные пальчики Брианны, наверняка, не привыкли к близости огня. На них тут же останутся ожоги, если она захочет проскользнуть через окно в мою комнату.