– Ана-а-атас, я умру со скуки, – взгляд обратился к потолку, но тот, разумеется, остался безмолвен. – Может заняться завоеваниями? Границы расширить не помешало бы… эх, хорошо бы, да экономика все еще ни к черту. Боги, о чем я думаю? Полагаю, что Атилла и Македонский руководствовались примерно теми же соображениями, что я, – подушка встретила мое лицо приятной мягкостью и заглушила страдальческий стон.

И тогда-то в мутную от бездействия голову пришла гениальная мысль, о которой я потом еще не раз пожалела. Дан! Он же гений, правильно? Значит и с земной техникой должен справиться. Уж он-то точно сумеет! Хотя, если вспомнить мой несчастный телевизор… так уж хороша эта затея?

– Что это? – невозмутимо поинтересовался не-мертвый, не отрывая взгляда от какой-то книги.

– Работа для тебя! – я радостно улыбнулась и нежно погладила внушительную стопочку ноутбуков.

– Не припомню, чтобы просил тебя подыскать мне занятие, – некромант соизволил поднять глаза от своего фолианта, но радости и энтузиазма я в их так и не отыскала.

– Ну Да-а-ан, ну пожалуйста!

– Нет. Я занят.

– Правда?! Давай помогу!

Лардан дрогнул, как я и рассчитывала. Все же слава горе-помощника иногда может оказаться полезной.

– Хорошо. Я помогу тебе, но с условием.

– С каким это?

– Будешь делать то, что я скажу. В конце концов, я не могу позволить работе встать только потому, что ты, Ира, возжелала развеять скуку.

– Ты же сейчас над программой для Академии работаешь, разве нет? – я удивленно взглянула на некроманта.

– Именно.

– А я тогда каким боком? Я же практически не разбираюсь в теории, так, по верхам нахваталась…

– В этом и будет состоять твоя задача. Сумеешь хоть как-то помочь – получишь результат моей работы.

– Чего?! Да это же вымогательство! Если бы любой бездельник мог составить обучающую программу для академии, то зачем она вообще была бы нужна?

– Ты себя недооцениваешь, – тень усмешки скользнула по лицу не-мертвого. – В общем, или выкладывай, что тебе нужно, или не мешай работать.

– Гр-р… Анатас с тобой! Это, – я ткнула пальцем в один из ноутбуков. – Компьютер. Хотя тебе это ни о чем и не говорит, заставь работать хотя бы один из них.

– Хм-м… – в глазах некроманта мелькнул огонек. – Кажется это будет интереснее, чем я ожидал.

– Дай хотя бы свои наработки, – я печально вздохнула. – И будь добр, освободи библиотеку.

– А-а-а! Я не могу! Мои мозги не выдерживают! – стопки книг, подобно стене окружающие рабочий стол, разлетелись в разные стороны. – Невозможно учить тому, чего сам не знаешь!

Пожалуй, задание Дана – оказалось самым большим мозговым штурмом в моей жизни. Может стоит пока взять только одно направление в котором я хоть немного разбираюсь? Если подумать, то с магией Хаоса особых проблем быть не должно. Но кому она нужна, если я единственная в своем роде? В таком случае, попробуем некромантию. Эх, вот же черт дернул согласиться на такие условия.

Ой, а что это за любопытная книжечка там лежит? Кажется я ее не брала…

В замке впервые за долгое время царили тишина и покой. Госпожа по неизвестным причинам перестала мешать прислуге работать, а герцог отбыл с дипломатической миссией на Ар'эрэль. Хотя, как все догадывались, вся дипломатия этого путешествия сводилась к распитию крепких напитков.

– Главное, – внушительного вида дама нравоучительно подняла палец вверх. – Что у нас наконец воцарился мир. Теперь нужно хорошенько порабо…

Стены содрогнулись, на голову молодым служанкам посыпалась штукатурка. Молчание разорвал нервный смех дородной агларессы, которая не первую сотню лет отвечала за порядок в замке.

– Я увольняюсь, – громыхнула она, резко перестав смеяться. – Здесь совершенно невозможно рабо…

Внезапно наверху что-то громыхнуло, и по потолку угрожающе поползла трещина. Молодые девушки завизжали, всей толпой ринувшись к выходу, но добежать так и не успели. Потолок все же рухнул, и перед глазами каждой промелькнула целая жизнь… но смерть от чего-то не наступила. Это загадочное закутанное в черную мантию «что-то» плавно опустилось на пол вместе с остатками потолка и предметами интерьера, раньше находившегося этажом выше.