— Ужо пузо набили! — кто-то крикнул.

— Ничего, сто пятьдесят не пуд, — ответил капитан.

— Чего по сто пятьдесят, по стакану уж! — крикнули.

— Я что винзавод, что-ли? Литровину первача ставлю, сами разберётесь. Ну, кто смелый?

— Я! — выпалил молодой солдат.

— Я! И я полезу, — согласились несколько бойцов.

— Надо сейчас, пока не доели, — намекнули на выпивку.

— На сиденье в грузовике возьмите, — радостно сказал капитан, — как позавтракаете, я жду всех на воле.

Капитан ушёл, молодой солдатик убежал к машине, а все бойцы стали молча, стараясь не греметь посудой доедать свой завтрак, как будто прислушиваясь к тому, что в подполе творится. Но постепенно скрежет ложек, стук об пол кривых скамеек и разговоры стали громче.

— Я, вот как думаю-сь, — громко сказал Тимофеич, — что у товарищча капитана есть другая причина вытащить этих баринов.

— Какая? — спросил его прибежавший и уже разливающий в стаканы молодой.

Пожилой солдат помолчал немного, настраивая внимание бойцов, и ещё громче сказал:

— Брильянты!

— Бриллианты, бриллианты, — заговорили за всеми столами.

— Вот так, — сказал Тимофеич, дожёвывая кусок хлеба и отправляя в рот последнюю ложку каши. — В один час погибнет всё богатство земное.

Все солдты притихли, перестали жевать и греметь посудой, прислушиваясь к странным словам старого солдата. Но он только спокойно отёр куском хлеба чашку и отправил его в рот.

— Чего? — вдруг спросил молодой солдат за всех.

— А? — очнулся от миски Тимофеич. — А! — как вспомнил. — Я говорю, придёт время, когда един Ангель возьмёт камень, подобный большему жернову, и повергнет в море, — Тимофеич бросил ложку в кашу. — Вот также будет повержен великий град Вавилон. Вот. Со всем его златом, жемчугом и драгоценными каменями…

Вскоре подогнали к правой стене храма к склепу грузовик и несколько солдат зашли туда внутрь.

Дюжина детей выбежала на перемену из соседней школы номер пять и увидели копошение возле храма.

— Шкелет оттуда вылезет? — боязливо спросила второклассница Рима у старших детей.

— Ага, вылезет и съест тебя, — отвечали ей дети.

А Вовка-дурак, как услышал о скелете, начал его изображать под детский хохот, поднял руки вверх, зарычал, заходил по кругу.

Изнутри раздавались стуки кувалды по кладке, потом они стихли и из склепа вылезли солдаты с хорошо сохранившимся гробом из золотистой парчи с чёрным матерчатым восьмиконечным крестом на крышке. Гроб поставили на траву, осмотрели, где гвозди прибиты и начали открывать. С крышкой справились быстро, открыли гроб, открылась пожелтевшая простынь. Вот её сняли с покойника — обтянутого ссохшейся чёрной кожей с белыми длинными волосами. Костюм его и туфли как новые были.

Пахнуло чем-то таким, что Рима сравнила с погребом, где картошка хранится. А молодому солдату и вид этого покойника, и запах навеяли мысли о тленности старого ненавистного мира, в котором смешались и помещики из учебников истории, и мировая буржуазия и фашизм, который победили недавно. И о скором прекрасном пахнущем духами «Красная Москва» времени коммунизма. Там, помечтал он мимолётом, учёные создадут напиток бессмертия, не будет смертей, все будут молоды и красивы. А не такие уродливые покойники, какие производил тот прогнивший барский мир. И он, здоровый юный боец завсегда в этом мире останется таким молодым и красивым, и все девки в его деревне останутся юными. И всю эту коммунистическую вечность он будет ходить с ними в пахнущую берёзовыми вениками и хвойным мылом баню. А потом пьяные и весёлые будут на плете возле его дома петь песни под гармошку. И это будет всегда, это будет вечно. Не будет болезней, старости и смерти, только раздольная жизнь под красными знамёнами с портретами Ленина и Сталина…

Капитан подошёл ближе, брезгливо полазил руками в гробу, зачем-то пощупал покойника, нашёл в кармане пиджака какую-то штуковину, разглядел её мельком и, недовольно что-то бурча по нос, положил в карман голенищ.

Потом отошёл от гроба и скомандовал солдатам:

— Взяли — понесли!

Четверо солдат легко, но бережно — как-бы не развалился — подняли гроб и понесли к грузовику.

Тут Вовка-дурак поднял камень и бросил в гроб. Промазал.

Кто-то из детей тоже бросил, потом уже все дети начали бросать в покойника, кто — попадая в него, кто в ругающихся солдат. Только маленькой Риме не достался камень, все близкие большие камни дети быстро схватили. Рима искала подходящий камень и вот, кажется, нашла, но опять не то — сухая коровья лепёшка. Бросила её, руку о платье отёрла. Потом побежала к обочине, нашла несколько камней и подбежала опять к ребятам. Один камень оставила, остальные рядом положила. Замахнулась обеими маленькими ручками и хотела бросить, но кто-то сзади нежно взял её за руки.

— Камень преткновения и камень соблазна, — улыбаясь, сказал Тимофеич. — Давай-ка выбросим, — и выбросил.

Рима от обиды зарыдала.

— Чего его жалеть-то, скелета-то, — сказал ей Вовка-дурак. — Не плакай уж, Рим, — и, зло смотря на Тимофеича и скалясь во всё своё морщинистое лицо, погладил девочку по голове. Потом поднял один из её камней и бросил в гроб, который уже погрузили на полуторку.

— Детки, ну-ка быстро на урок! — закричала подбегающая пожилая учительница, — Бегом в школу!