– Тогда не стоит беспокоиться?

– Вообще странно всё это. Лори сегодня так медленно двигалась, что я нечаянно руку ей прищемил, когда дверь закрывал. А она даже не завопила и не потребовала хоть в аптеку сбегать. И эта, что внизу сидит, чуть не убил её, пока бумажки перекладывала.

– Что с ними всеми произошло?

– Не знаю. Пойдём, поспрашиваем народ?

Том и Рик сначала пошли к Бренде. Рик осмотрел женщину и сказал, что зрачки и пульс в норме. Медсестра отвечала послушно, тихо и немного заторможено, но даже со всем этим в её голосе пробивались обычные злые нотки.

– Бренда, вы помните меня?

– Конечно.

– Как меня зовут?

– Я обязана отвечать?

– Пожалуйста, это очень важно.

– Том, или Тейт. Рак.

– Ваша фамилия?

– Отстаньте, надоели.

– Вам плохо? Что вы чувствуете?

– Кажется, ресница в глаз попала. А так ничего.

– Когда это началось?

– Ресница? Вы спрашиваете о такой глупости?

– Нет, ваше теперешнее состояние.

– Я в полном порядке.

Рик ничего не говоря выбежал из палаты. Вернулся он через пять минут с большой желтой косметичкой, явно похищенной у бедной Лори. Он бросил косметичку на колени Бренды.

– Это не моя.

– Там есть зеркало и всякие ваши штучки, сможете избавиться от ресницы.

Бренда расстегнула молнию, достала зеркало. Она презрительно хмыкнула, увидев на нём жирные отпечатки пальцев, и тщательно стёрла их рукавом. Поднесла зеркало к глазам, оттянула правое веко. Ресница не выпала, просто согнулась так, что при моргании сильно раздражала. Бренда вдруг как-то изумленно посмотрела на свои руки и опустила зеркало, через мгновение на её лице вернулось равнодушное выражение.

– Бренда, ресница. Она мешает вам.

Медсестра опять подняла зеркало, послюнявила палец и распрямила ресницу. Не глядя бросила зеркало обратно, поправила волосы.

Рик отвёл Тома в сторону.

– Тридцать две секунды.

– Что?

– Начиная от момента, когда она начала рыться в косметичке и до того как забыла, зачем ей это нужно. Память её подводит.

– Но меня же помнит, а ведь она каждый день видит десятки разных людей.

– Я не совсем точно выразился. Бренда хорошо помнит всё, кроме только что произошедшего.

– В этом всё дело?

– Нет. У неё странные реакции. Такое чувство, будто она уходит в себя, если на неё определённое время не действуют внешние раздражители – голос, например.

– Извините за любопытство, но кем вы работаете?

– Да так, долго нигде не задерживаюсь.

Рик повёл Тома к Лори. С обычным переломом она ещё вчера могла вернуться домой, но Рик обозлился на всеобщую медлительность и устроил такой разнос, что ему готовы были едва ли не весь этаж предоставить, лишь бы отвязаться.

– В конце концов, Лори единственная, кто терпит все мои закидоны.

Лори вела себя так же, как и Брэнда.

Глядя на рассвет, Том спросил Рика:

– Думаешь опасно выходить на улицу?

– Всё может быть. Но если это достаточно распространилось, можно по крайней мере не бояться толп мародёров.

– Им станет хуже?

– Надеюсь, что нет. Хотя если вчера с утра и до вечера все были почти в норме, то надо готовиться к худшему.

– Почему мы не больны?

– Я ничего не знаю, Том. Заткнись.

На втором этаже они нашли компьютер и Рик ругался каждый раз, когда Том не мог сдержать любопытства и заглядывал ему через плечо.

– Да нет тут ничего!

– Хоть что-нибудь, или кто-нибудь.

– Тихо. Пока нашёл пару десятков человек, может быть больше.

– И это по-твоему тихо?

– Ты представляешь, сколько людей каждую минуту пишут посты в блоги, общаются в социальных сетях и чатах? И все они молчат почти двенадцать часов. Те, что находятся онлайн или оставили недавно сообщения – они капля в море.

– Значит, это все?

– Нет, конечно же. Я же не могу взять и пересмотреть весь интернет.

Рик улыбнулся.

– Может быть, где-то в Японии сейчас все только и делают, что загружают видео и строчат комментарии. Но языки мне всегда давались трудно.

Том облизнул пересохшие губы.

– Я должен найти жену. Продиктуешь свой телефон, на всякий случай?

– Хорошо. Учти, скорее всего мы скоро останемся без электричества и других благ цивилизации. Возможно, мобильная связь перестанет работать с минуты на минуту. Я буду тут до вечера, потом вместе с Лори вернусь домой.