— Мы, кажется, договаривались? — выдавила из себя Виола, которую разом покинул ее воинственный пыл.

— О чем? — витины глаза все также сияли озорством. Для него происходящее было шуткой, а вот для Виолы — уже нет.

— Ты говорил, что не обидишь меня, и никому не позволишь.

Стул плавно опустился на дощатый пол. Витина улыбка угасла.

— Обещал.

— Ты меня сейчас обижаешь. И пугаешь. Очень сильно пугаешь.

— Прости! Что-то я увлекся, границ шутки не почувствовал. Или мне вино в голову ударило… Извини!

— Хорошо. Сейчас придет Снежана, мы ее попросим поменять нам номер и будем считать инцидент исчерпанным, договорились?

— Нет.

У Виолы снова засосало под ложечкой…

— Почему нет?

— Мы спим на одной кровати и точка. Приставать не буду, обещаю. Можешь спать одетой, если хочешь, но спим мы на одной кровати.

Витин голос был тверд, это не было продолжением шутки или простым упрямством, он говорил серьезно.

— Почему?

— Долго объяснять.

— Опять какие-то комплексы из тяжелой юности?

— Еще раз говорю, долго объяснять!

— А мы куда-то торопимся?

— Да. Вон, Снежана к нам идет, так что давай не будем о моих комплексах и разделе кровати. Улыбаемся! Мило улыбаемся, у нас все в порядке, никаких ссор, никаких выяснений отношений.

Снежана и в самом деле уже подходила к их столу, держа в руках маленький ключ с деревянным брелоком.

— Ну что? Готовы?

Витя посмотрел на Виолу. Не пристально, не предупреждая взглядом о последствиях неверного слова. Просто посмотрел, скорее даже умоляюще, чем с угрозой, и она сдалась.

— Готовы! — преувеличенно бодро ответила она, вставая. С витиными заскоками и комплексами она разберется потом, а пока — так уж и быть, разделим двуспальную кровать. Сама не понимая себя в этом вопросе, Виола почему-то доверяла ему. Несмотря на его метод уговаривать новых знакомых поехать с ним отдыхать, несмотря на его шутки с телекинезом, балансирующие на грани угрозы. Что-то в Вите заставляло ему верить. Убеждало в том, что если он обещал, то слово свое сдержит!

Внутри номер выглядел вполне в духе отеля. Все деревянное, ручной работы, сделанное даже не из бревен или бруса, а из тщательно отполированных толстых ветвей. Во всем номере, да какое там, во всем отеле, симметрия отсутствовала начисто. Все в нем было неровным, изгибающимся, асимметричным и оттого кажущееся живым и настоящим. Симметрию придумал человек, а в природе есть лишь сходство двух сторон, но никак не их зеркальная идентичность. Отель казался живым… Не как кинговский «Оверлук» в заснеженных горах Колорадо, а живым как лес. Добрым как лес, как сама природа, как алтайские духи гор, рек и озер.

— Нравится? — спросила Снежана.

Ребята не ответили, да и вопрос был риторическим. Она не могла не видеть по их лицам, что им нравится.

Многоэтажные отели первой линии в Кемере или Патайе поражали своим величием и грацией. Они вздымались как горы, но горы — могучи и непоколебимы, а отели — всего лишь человеческие муравейники. «Привал путника», особенно в своем нынешнем состоянии — почти без постояльцев, не походил на муравейник, он полностью оправдывал свое название: был именно привалом усталого путника.

— Вы на машине?

— Да, — ответил Витя.

— Машину можно загнать к нам на стоянку за рестораном. Перенесете вещи — приходите ко мне в кабинет с паспортом.

Когда Витя ушел, Виола не стала раскладывать вещи. Собственно, ей и раскладывать-то было нечего. Она просто вышла на крыльцо и опустилась в кресло, сев так, чтобы заходящее солнце было за ее спиной, а возвышающаяся перед отелем гора — перед глазами. По меркам альпинистов эта гора, конечно, была просто холмиком — взобраться на ее вершину по пологим зеленым склонам наверняка смогла бы и сама Виола, не имеющая ни малейшей подготовки, но ей нравилось думать о ней как о горе.

Где-то за спиной Виолы, метрах в пятидесяти, шумела Катунь. Солнце красило багрянцем склон горы. В траве у ног пели цикады, а чуть поодаль по отелю вальяжно шествовала черная кошка, явно чувствовавшая себя истинной хозяйкой этого места.

Жизнь была хороша…

— Я устала! — сообщила Виола вернувшемуся Вите. — Устала и хочу в душ и спать.

— Спи, кто тебе мешает?

— А ты?

— Я посижу еще, — ответил он, — ты уйдешь, освободишь кресло, и я посижу. Я еще в Швейцарии полюбил смотреть на горы.

— Почему?

— Просто нравится. Кто-то любит смотреть на рыбок в аквариуме — их это успокаивает. Кто-то — на город с балкона… Помню, в одном фильме был герой, который очень любил смотреть на муравейники. На всю рабочую суету муравьев… Это наводило его на мысли о том, что мы — тоже вроде муравьев, спешим куда-то, торопимся… Если бы муравьи догадались поднять головы вверх — они бы увидели склонившегося над ними человека! Громадного, страшного, способного каждым движением убить сотни их собратьев… наверняка они бы подумали, что человек — это бог, создатель и творец. Но муравьи, занятые своей суетой, не смотрят вверх. А я вот пытаюсь смотреть… Смотрю на горы и думаю: может они на самом деле живые? Может, они смотрят на нас, как тот мужик в фильме смотрит на муравейники? Наблюдают, оценивают, соотносят со своей жизнью? И думают: как хорошо, что мы никуда не спешим!