– У них есть Преломляющий.

– Коб, - раздался позади голос Ввергателя.
– Ежиха возвращается.

– Что? А где Ланкорд?

– Ползи обратно, сам узнаешь.

– Пусть ползёт сюда. Я должен досмотреть до конца.

Инжинарий уполз. Кобар продолжил смотреть, затаив дыхание.

Река была достаточно далеко, чтобы не слышать её шум, но зато было видно, как поверхность забурлила, вспучилась и разорвалась облаком брызг. Высоко взметнулись белые фонтаны, и, уже опадая, странным образом меняли свою форму, принимая облик, смутно напоминавший человеческий, за исключением в виде отсутствующих ног. За тремя фигурами выросли ещё четыре. Семь гигантов из мутных масс медленно заскользили по речной поверхности, а затем опали, скрывшись под ней, словно их и не существовало.

– Хитро, - заметила Ленточка.
– Наших ребят будет ждать большой сюрприз, когда эти крохи вылезут в порту.

– Не будет, - сказал Кобар и полез назад.

Тут он едва не столкнулся лбами с Ежихой.

– Твою дивизию, малыш, что ты о себе возомнил?

– У них есть Преломляющий, Ёжа.

Женщина побледнела.

– Он только что призвал семь водных големов. Неожиданная атака с тыла обеспечена, если мы не сообщим о ней генералу. Так что там с Ланкордом?

– Он остался внизу, у своих ловушек. Коб, с юга по этой дороге двигаются гражданские. Они дойдут до места закладки взрывалок быстрее, чем люди Зульдена.

– Предлагаешь разминировать ловушки?

– Да.

– Есть ещё один вариант. Можно развернуть гражданских обратно.

– И обнаружить себя? Пока мы доберёмся до них и начнём маячить в полный рост, передовые отряды Зульдена подойдут достаточно близко, чтобы нас увидеть.

Они доползли до остальных.

– Значит так. У них есть Преломляющий. Семь водных големов направляются к порту Форгунда. Ленточка, дай сигнал Дозилиану и Стуку. Пусть, как условились, возвращаются к месту сбора. Затем забираем Ланкорда, и двигаемся по тому редколесью, - он указал на редкий лесок, тянущийся вдоль дороги, захватывая склоны нескольких холмов, - к гражданским. Заворачиваем их назад. Дожидаемся ребят. Докладываемся Лейфу. Всё понятно?

Они кивнули.

"Слава богам".

Земля неожиданно вздрогнула. В уши барабаном ударил резкий звук взрыва. Над холмом впереди стремительно образовалось громадное облако пыли. По зелёным склонам пошли тёмные трещины и земля начала осыпаться целыми пластами.

Тягун витиевато выругался и одним движением задвинул меч в ножны.

– Это ещё один Преломляющий?
– спросил Членосек.

– Неа, - мгновенно отреагировал Ввергатель.
– Я дал Дозилиану оставшиеся взрывалки. На всякий случай. Всё равно они мне без надобности, раз минирует Ланкорд.

– Надеюсь, они не подорвали сами себя.

– Лента, ты видишь их?
– спросила Ёжа.
– Ввершик, обсядь! Пока не увидим наших, с места не сойдём.

– Подождите, - снайперша замерла, из кустов выглядывали лишь её ноги и зад.

У Кобара гулко билось сердце. Он думал о том, что могло заставить Дозилиана, мастера бесшумных убийств, невероятно терпеливого и хладнокровного, использовать ловушки. Неужели враг подобрался так незаметно? Или они ослушались его приказа и занялись самодеятельностью? Нет, об этом нельзя думать.

"Хоть бы Ланкорда этот взрыв не вспугнул".

– Вижу!

– Тише, Ленточка.

– Они спускаются вниз. Все по макушку в земле.

– Маскировщики хреновы, - весело произнёс Тягун. У него, как и у всех, отлегло от сердца.

– Вершик, подай мне садок Стука, - велел Кобар.

Инжинарий поставил рядом с ним небольшую деревянную клетку, в которой сидел единственный оставшийся голубь. Кобар достал из небольшого мешка кусок пергамента и карандаш. Наскрёб на нём несколько строчек с предупреждением. Скрутил, затем бережно достал из клетки послушную птицу и привязал пергамент к её лапке. Стук сказал, что голуби помнят, куда им лететь.

Сизая птица вспорхнула и унёслась на юг.

– Половина дела сделана. Теперь, Ёжа, ты со мной к Ланкорду. Лента, дождись наших пиротехников и веди к условленному месту. Тягун, ты ведёшь остальных через перелесок к гражданским. Если к тому моменту мы вас не нагоним, заворачивай их назад, даже силой. Ну, вперёд.

Кобар понимал, что это был не лучший план - разделяться, лишая друга-друга связи, но иного пути для выполнения трёх задач - забрать разведчиков, забрать инжинария и спасти гражданских - сейчас он не видел.

Они разделились.

Ланкорд был настолько незаметен, что пока не шевельнулся, стряхивая с ног, спины и лысой головы ковёр из травы и земли, даже многоопытная Ежиха не могла его отыскать.

– Что делаем, кэп?
– спросил он, будучи вдвое старше Кобара.

– Как ловушки?

– Расставлены по периметру. Я излазил и дорогу и склоны вон там. Расстояние, достаточное для цепной реакции. Их авангард разнесёт к чертям.

– У нас возникли небольшие проблемы.

– Спорю, сосунок опять начудил.